Sein wohl größter Hit war das 1957 veröffentlichte Lied "Der lachende Vagabund". 28 Wochen lang blieb die Single auf Platz eins der deutschen Charts. Das Lied habe ihn reich und berühmt gemacht, sagte der am 7. Oktober 1925 in Duisburg geborene Fred Bertelmann. Dass er es immer wieder singen musste, hat ihn aber nicht gestört. "Der lachende Vagabund" habe die vielen weiteren Etappen seiner Karriere erst möglich gemacht: Spielfilme, Schallplatten, sogar Engagements in den USA.
Schon als Sängerknabe zeigte Bertelmann sein musikalisches Talent. Er studierte in Nürnberg Cello, Violine und Trompete, außerdem Gesang und Schauspiel. Neben Schlager sang er auch Musicals und in der Oper. Selbst mit 80 Jahren trat er noch in der Bayerischen Staatsoper auf.
Redaktion: Michael Rüger
