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Israel-Kritiker fordern Yuval Raphaels Ausschluss vom ESC

02:54 Min.. Verfügbar bis 15.05.2027.

Zwischen Pop, Protest und Polizeischutz: So politisch ist der ESC

Stand: 16.05.2025, 16:39 Uhr

Schon 2024 war der ESC von politischen Spannungen geprägt. Die sind dieses Mal noch größer - doch die Schweiz geht es offenbar anders an als Malmö. Heute steht das zweite Halbfinale an.

Von Nina Magoley

Es war einmal ... ein Musikwettbewerb, der einfach nur bunt, international, divers sein sollte. Mit Teilnehmern aus vielen Nationen, Darbietungen quer durch alle erdenklichen Musikstile und trubeliger, ausgelassener Festivalatmosphäre. "United by music" lautet zwar auch in diesem Jahr das Motto des Eurovision Song Contest - doch es klingt inzwischen fast wie eine Beschwörung.

Denn während die Welt politisch zunehmend Kopf steht, geht es auch beim ESC inzwischen nicht mehr ganz so lustig zu. Spätestens im vergangenen Jahr hatte der früher mal so harmlos daherkommende Eurovision Song Contest einen politischen Beigeschmack bekommen. In diesem Jahr häufen sich schon im Vorfeld die Spannungen - bis auf politische Ebenen.

Empörung über "Espresso Macchiato"

Verägert mit Italo-Klischees: Estlands Sänger Tommy Cash

So ist aus Italien Unmut zu hören: Dort regt man sich über das Lied auf, mit dem Estland sich bewirbt. In "Espresso Macchiato" gibt der estnische Sänger Tommy Cash einen Klischee-Italiener: In gebrochenem Englisch mit italienischem Akzent rappt er über seine Tabakabhängigkeit, den Kaffee, der ihm wichtig sei und dass er "wie ein Mafioso" schwitze.

Mit dem Lied werde "ein Land und eine ganze Gemeinschaft beleidigt", empörte sich der italienische Verbraucherverband Codacons und legte beim Veranstalter des ESC, der Europäischen Rundfunkunion (EBU), Beschwerde ein. Auf Instagram meldete sich auch Gian Marco Centinaio, Senator der rechten Regierungspartei Lega, zu Wort: "Wer Italien beleidigt, sollte nicht am Eurovision-Wettbewerb teilnehmen."

Wachsende Kritik an Israels Teilnahme

Deutlich brisanter ist der Zoff um die Teilnahme Israels. Für Israel geht die 24 Jahre alte Yuval Raphael in den Wettbewerb. Sie ist eine Überlebende des Angriffs der Hamas vom 7. Oktober 2023, der die israelische Militäroffensive in Gaza auslöste. Im März 2024 hatte sie im Namen des Jerusalem Institute of Justice ihre furchtbaren Erlebnisse während des Angriffs in einem ausführlichen Statement vor den Vereinten Nationen in Genf geschildert. Ihr Songtitel für den ESC: "New Day Will Rise".

Insgesamt drei nationale Sender, deren Länder am ESC teilnehmen, stellen seit April die Teilnahme Israels in Frage: neben dem spanischen Sender RTVE auch Island und Slowenien.

In einem offenen Brief fordern zudem offenbar 72 ehemalige ESC-Teilnehmer - darunter auch der Gewinner des letzten Jahres, Nemo aus der Schweiz - den Ausschluss des israelischen Nationalsenders KAN vom ESC. Das Schreiben wurde von verschiedenen Medien, darunter die britische Zeitung "The Independent", im Wortlaut veröffentlicht.

Protestbrief gegen israelischen Sender

Dabei richtet sich das Schreiben nicht, wie teils behauptet, persönlich gegen die Sängerin, sondern gegen den israelischen öffentlichen Sender KAN. Zum Verständnis: Teilnehmen am ESC können nur Länder, die Mitglied der Europäischen Rundfunkunion (EBU) sind und einen nationalen Rundfunkdienst innerhalb der sogenannten Europäischen Rundfunkzone betreiben. Dazu gehört auch Israel.

In dem Schreiben an die EBU heißt es laut übereinstimmender Medien unter anderem: "KAN ist mitschuldig an Israels Genozid an den Palästinensern in Gaza." Der Sender sei Teil des "jahrzehntelangen Apartheidregimes und der militärischen Besatzung gegen das gesamte palästinensische Volk". Musik habe verbindende Kraft, deshalb dürfe sie nicht "zur Reinwaschung von Verbrechen gegen die Menschlichkeit" benutzt werden.

Die Unterzeichner erinnern daran, dass die EBU Russland 2022 nach seinem Angriff auf die Ukraine vom Wettbewerb ausschloss. "Wir akzeptieren diese Doppelmoral gegenüber Israel nicht", so das Zitat aus dem Brief. Bereits im letzten Jahr sei der ESC durch die Teilnahme Israels "zum politisiertesten, chaotischsten und unangenehmsten Wettbewerb der Geschichte" geworden.

Kulturstaatsminister Wolfram Weimer: "Skandalös"

Künstler aus politischen Gründen auszuschließen, sei "skandalös", sagte dagegen der neue deutsche Kulturstaatsminister Wolfram Weimer dem WDR. Er halte "die zunehmende antiisraelische Hetze und diese Boykottaufrufe für einen unerträglichen Vorgang." Der ESC sei eine "offene Begegnung, ein Sängerwettstreit des Friedens".

Entspannte Stimmung in Basel

Im Vergleich zum ESC 2024 im schwedischen Malmö sei die Atmosphäre in Basel aber trotz der Proteste bislang "sehr, sehr entspannt", berichtet WDR-Reporter Marspet Movsisyan, der schon die Eröffnungsfeier am vergangenen Sonntag vor Ort miterlebte.

Auf der Parade der Teilnehmer durch die Stadt seien zwar viele palästinensische Flaggen geschwenkt worden, auch von Buhrufen beim Vorbeifahren der israelischen Delegation habe er gehört. Aber mit dem Szenario im Vorjahr in Malmö - "Maschinengewehre überall, Scharfschützen auf den Dächern, Hubschrauber in der Luft" - sei die Stimmung in Basel bislang absolut nicht vergleichbar.

Schweizer Polizist: Auf viele Lagen vorbereitet

Nach Angaben des ESC sind rund 1.300 Polizistinnen und Polizisten aus der ganzen Schweiz in Basel im Einsatz. Man habe Meldung bekommen, dass während der Parade am Sonntag ein Zuschauer eine bedrohliche Geste in Richtung der israelischen Sängerin gemacht haben, sagte ein Sprecher der Baseler Polizei. Dazu werde jetzt ermittelt. "Wir sind vorbereitet für ein großes Spektrum an Vorfällen, die passieren könnten." Man hoffe aber, dass es "weiter so friedlich bleibe, wie bisher".

Israels nationaler Sicherheitsrat hat seine Landsleute unterdessen vor Reisen nach Basel gewarnt.

"Smarter Move" der Schweizer Polizei

Verfolgt den ESC: Marspet Movsisyan

WDR-Reporter Marspet Movsisyan ist bislang optimistisch. Was auch daran liege, dass die Schweizer Sicherheitskräfte offenbar sehr auf Entspannung setzten: Bei der Generalprobe für das erste Halbfinale am Montag hätten Menschen ungestört Palästinenserflaggen in der Halle schwenken können. Für den ESC-Experten ein "smarter Move": Statt, wie in Malmö, den Protestierenden mit hochgerüsteter Polizei entgegen zu treten, hätte man ihnen hier signalisiert "wir sehen euch, wir kommen euch entgegen".

Tatsächlich ist es ein offizieller Beschluss: Künstlerinnen und Künstler dürfen in diesem Jahr auf der Bühne zwar nur noch ihre Nationalflaggen zeigen. Im Publikum dagegen sind auch etwa Regenbogen- oder Nonbinary-Flaggen erlaubt - und auch die palästinensische.

Auch seien auf der Bühne immer wieder Animateure aufgetaucht, die den Fans deutlich machten: "Es geht um Liebe, wir lieben uns alle, wir hassen uns nicht", berichtet Movsisyan. Die meisten ESC-Besucher, so sein Eindruck, seien ohnehin hier, um einfach Spaß zu haben. Dennoch: "Irgendwie ist der berühmte 'Elefant im Raum' allgegenwärtig." Der Eurovision Song Contest ist eben nicht mehr nur ein Musikfest.

Unsere Quellen:

Hinweis der Redaktion: In einer ersten Version unseres Textes hieß es, die israelische Kandidatin Yuval Raphael "soll" eine Überlebende des Angriffs der Hamas vom 7. Oktober 2023 gewesen sein. Die Formulierung entspricht der erforderlichen journalistischen Sorgfalt, solange eine Information zunächst nicht aus erster Quelle stammt bzw. von uns überprüft werden konnte. Dies haben wir mittlerweile geändert, da ein Video die Sängerin zeigt, wie sie ihre furchtbaren Erlebnisse von dem Angriff im März 2024 im Namen des Jerusalem Institute of Justice in einem ausführlichen Statement vor den Vereinten Nationen in Genf schilderte.