Kostenlose ÖPNV-Tickets zum Üben des Schulwegs - wie sinnvoll ist das?

Der Wechsel von der Grundschule zur weiterführenden Schule oder der Kita zur Grundschule ist für Kinder aufregend. Neue Freunde, neue Erwachsene, die einem etwas beibringen und insgesamt viele neue Eindrücke. Dazu zählt auch der oft neue Schulweg, der je nach Wohnort eine größere oder kleinere Herausforderung sein kann. Um diesen sicher mit dem ÖPNV zu bewältigen, werden in NRW für Eltern und ihre Kinder teilweise kostenlose Tickets zum Üben angeboten.

Westfalentarif und Aachen locken mit Gratis-Angebot

Beispielsweise können in Ostwestfalen-Lippe alle Schulkinder - auch die neuen Erstklässler - dank des kostenlosen Eltern-Kind-Tickets des Verkehrsverbundes Westfalentarif (WT) an einem Tag üben. Vom 11. August bis zum 9. September sind eine Hin- und Rückfahrt zwischen dem Wohn- und Schulort in Bussen, Stadtbahnen und Nahverkehrszügen für ein Elternteil mit einem Kind gratis. Das gilt seit einem Dauerbeschluss aus dem Jahr 2019. Laut WT wird das Angebot "von den Fahrgästen durchweg positiv angenommen".

Kinder bis 14 Jahre sollten den Nah- und Regionalverkehr kostenlos nutzen können. VCD-Bundesvorsitzende Kerstin Haarmann

Einen Übungstag für die Wechsler auf weiterführende Schulen bietet die Stadt Aachen mit dem Entdecker-Freiticket an. Das wurde vor den Sommerferien in den Grundschulen an die Viertklässler verteilt. Vor dem Start des neuen Schuljahres können die Kinder sich so an einem beliebigen Tag mit ihrer Haltestelle, eventuell nötigen Umstiegen und Fahrplänen vertraut machen.

Kostenlose Übungstage in NRW nicht flächendeckend

Da diese Angebote allerdings jeweils nur für einen Tag gelten, ist es fraglich, ob sich damit ein neuer Weg richtig "üben lässt". Zudem gibt es sie auch nicht flächendeckend in NRW. Die anderen drei Verkehrsverbünde - neben Westfalentarif sind das der Verkehrsverbund Rhein-Ruhr (VRR), Verkehrsverbund Rhein-Sieg (VRS) und Aachener Verkehrsverbund (AVV) - haben ein solches Angebot nicht. Einen Überblick über entsprechende Angebote der jeweiligen Dienstleister auf kommunaler Ebene habe man nicht, erklären Sprecher des VRR und VRS auf WDR-Nachfrage.

Ein flächendeckendes, abgestimmtes Angebot würde verhindern, dass Sicherheit vom Wohnort abhängt. Aline Sommer-Noack, stellvertretende Vorsitzende der Bundeselternschaft

Flächdeckend gilt bei den NRW-Verkehrsverbünden, dass Kinder unter sechs Jahren in Begleitung kostenlos fahren dürfen - genau wie die unter sieben Jahren, die noch nicht eingeschult sind. Zudem beteiligen sich alle an Maßnahmen zur Mobilitätsbildung. WT, VRR, VRS und AVV wirken an der "Mobilitätsfibel"mit , die der Verkehrsclub Deutschland (VCD) Schulen kostenlos zur Verfügung stellt. Die Verkehrsverbünde steuern dafür Wissenswertes aus ihrem Verbundraum bei, damit Kinder "selbstständig und sicher mobil" werden.

Bundeselternschaft: Sicherheit soll nicht vom Wohnort abhängen

Lieber wäre der Bundeselternschaft jedoch ein flächendeckendes Angebot für kostenlose ÖPNV-Übungstage, weil Sicherheit dann nicht mehr vom Wohnort abhängen würde. Auch wird dort bemängelt, dass ein Tag zum Abfahren des Schulwegs oft nicht ausreichend sei: "Kinder profitieren von Wiederholung – gerade im ersten Schuljahr", sagt Aline Sommer-Noack, stellvertretende Vorsitzende der Bundeselternschaft. Mindestens zwei Termine pro Schuljahr - ergänzt durch Eltern-Infoabende und begleitende Übungen im Unterricht - hätten sich in der Praxis bewährt.

Besonders niedrigschwelliges Üben wäre möglich, wenn die Verkehrsanbieter die VCD-Forderung umsetzen würden, dass Kinder den Nah- und Regionalverkehr bis zum Alter von 14 generell umsonst nutzen dürfen. Diese Forderung hat die Bundesvorsitzende Kerstin Haarmann erst kürzlich erneuert.

Elterntaxis sind nur die drittbeste Lösung. Jürgen Eichel, Sprecher des VCD in NRW

Die Vorzüge einer ÖPNV-Nutzung auf dem Schulweg liegen laut VCD-Landesverbandssprecher Jürgen Eichel auf der Hand. So ließe sich etwa auch das morgendliche Verkehrsaufkommen vor den Schulen reduzieren. Man wolle ja möglichst wenig Eltern-Taxis haben. Deswegen sei der kostenlose ÖPNV-Zugang für Kinder bis 14 Jahren eine gute Lösung und aufgrund der ohnehin ermäßigten Tickets für Kinder wohl auch machbar: "Da werden die Einnahmeausfälle nicht so riesig sein", sagt Eichel.

Niedrigschwellige ÖPNV-Angebote für die Verkehrswende

Die Bedeutung des ÖPNV ist laut Bundeselternschaft unstrittig. Unter Berufung auf das Deutsche Jugendinstitut weist Sommer-Noack darauf hin, dass ihn rund 37 Prozent der Grundschüler und 60 Prozent der Schüler weiterführender Schulen regelmäßig für den Schulweg nutzen - in ländlichen Regionen mehr, in Großstädten weniger. Genauso unstrittig sei der Sinn der Übungstage: "Sie verbinden Theorie mit Praxis, nehmen Kindern die Scheu vor unbekannten Abläufen und senken das Risiko von Unfällen deutlich", so Sommer-Noack.

Auch mit Blick auf die Verkehrswende sei es sinnvoll, Kindern niedrigschwellige ÖPNV-Angebote zu machen: "Gratis-Übungstage können Hemmschwellen abbauen, die Attraktivität erhöhen und so langfristig klimafreundliches Mobilitätsverhalten fördern."

Unsere Quellen: