Schwebebahn feiert Geburtstag: Wuppertal feiert
Bildquelle: René Rabenschlag5 Min. 3 Sek.. Verfügbar bis 25.02.2028.
Die Planung und Konstruktion einer Hochbahn im Tal der Wupper hatte schon 1889 begonnen. Die Stadtverordneten von Elberfeld sollen damals skeptisch gewesen sein. Doch die Verkehrsprobleme im engen Tal bis Barmen waren so groß, dass man sich weiter damit beschäftigte.
Die erste gebaute Schwebebahn
Bildquelle: René RabenschlagDie Planungen waren turbulent: 1894 war zunächst eine Hängebahn an zwei Schienen geplant, nur ein Jahr später gab es in Köln eine Versuchsstrecke mit einer Einschienenbahn, die dann umgesetzt werden sollte, obwohl ihr Konstrukteur Eugen Langen plötzlich verstarb. Die Entscheidung zum Bau fiel erst im November 1898. Dass sie nur zweieinhalb Jahre später in Betrieb ging, passt zur technischen Pionierleistung der damaligen Zeit.
Vertrauen in den deutschen Kaiser
Stadtführer Schlottner steht in einer Schwebebahn
Bildquelle: René RabenschlagObwohl viele Bürger dem neuen Gefährt zunächst sehr misstrauten, soll sich die Stimmung noch vor der Einweihung gewendet haben. Kaiser Wilhelm war mit seiner Frau schon einige Monate zuvor im Wagen der Schwebebahn gefahren.
"Das, was der Kaiser machte, konnte nur gut sein. Man war so oberigkeitsgläubig. Und als der sagte, die Schwebebahn ist sicher, da war es völlig klar, alle mussten dann nur noch Schwebebahn fahren." Stadtführer Johannes Schlottner
Weiterhin sicherstes Verkehrsmittel
Bis heute gilt die Wuppertaler Schwebebahn als das sicherste Nahverkehrsmittel der Welt. Es gab einige Unfälle, darunter den Zirkuselefanten Tuffi, der während einer PR-Tour aus der fahrenden Bahn sprang und auch Unfälle, bei denen das Gerüst u.a. durch einen Lkw schwer beschädigt wurde.
Alter Schwebebahn Kaiserwagen in einem Bahnhof
Bildquelle: René RabenschlagErstmals und bisher auch einmalig in ihrer Geschichte kamen Fahrgäste bei dem Absturz am 12. April 1999 ums Leben. Durch eine nach nächtlichen Bauarbeiten am Gerüst vergessene Metallklemme stürzte eine Bahn in Elberfeld in die Wupper. Fünf Menschen starben, 47 wurden schwer verletzt.
Teuere Schwebebahn
Gleichzeitig ist die Bahn auch eines der teuersten Verkehrsmittel: Durch Denkmalschutzauflagen und ihre weltweite Einmaligkeit sind die Kosten für Wartung, Erhalt und Betrieb hoch. So kostete einer der neuen Schwebebahnzüge mit mehr als 3 Millionen Euro etwa das 10-fache eines Dieselbusses – wobei fairerweise erwähnt werden muss, dass die Wagen üblicherweise länger halten und die Bahn eine höhere Kapazität als Busse haben.
Freie Fahrt und Aktionen zum Geburtstag
Die Wuppertaler Stadtwerke (WSW) haben das gesamte Jahr 2026 zum Jubiläums-Schwebebahnjahr erklärt. Am gesamten Wochenende des Geburtstags (28.2./1.3.2026) dürfen Fahrgäste kostenlos mit der Schwebebahn fahren. Außerdem wurden Überraschungsaktionen an einzelnen Haltstellen angekündigt.
Im Verlauf des Jahres wird auch der historische Kaiserwagen nach acht Jahren Sanierung wieder in Betrieb gehen. Zur Zeit laufen noch technische Abnahmen. Für den Spätsommer haben die WSW zudem ein Bürgerfest zum 125. Geburtstag angekündigt.
Unsere Quellen:
- Stadtwerke Wuppertal
- Stadtmarketing Wuppertal
- WDR Archiv
- Reporter vor Ort
Sendung: WDR.de, Schwebebahn feiert Geburtstag: Wuppertal feiert, 25.02.2026, 16:44 Uhr
