"Welch ein Schatz der Geschichten", sagt Moderator Ralph Erdenberger, der die Gewinnerinnen und Gewinner live im WDR Funkhaus verkündet hat. Verliehen wurden die Preise vom Verein Deutscher Hörbuchpreis.
Deutscher Hörbuchpreis 2026: die Gewinnerinnen und Gewinner
Sie ragten aus fast 300 Einsendungen heraus und überzeugten die Jurys.
Bestes Kinderhörbuch:Simona Pahl, Inka Löwendorf, Benito Bause und Natalia Belitski (v.l.n.r.) mit "Geheimname Eisvogel"Für das Team war nicht nur die Preisverleihung ein besonderer Moment, sondern auch der ganze Abend. Zum ersten Mal waren sie gemeinsam in einem Studio. Das Hörbuch hatten sie zuvor getrennt voneinander aufgenommen. Eine hat trotzdem gefehlt: Natalia Belitski konnte bei der Verleihung nicht persönlich dabei sein.
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Verleihung des Deutschen Hörbuchpreises 2026 zum Nachhören. WDR 5 spezial. 10.03.2026. 01:56:51 Std.. Verfügbar bis 10.03.2027. WDR 5.
Bestes Kinderhörbuch
Die Kinderjury, fünf Schülerinnen der Heinrich-Böll-Gesamtschule in Köln-Chorweiler in Zusammenarbeit mit dem lit.kid.COLOGNE-Projekt #lassmalesen, war begeistert davon, wie Natalia Belitski, Inka Löwendorf, Simona Pahl und Benito Bause die bewegende Geschichte von "Geheimname Eisvogel" (Argon Sauerländer Audio) in einer szenischen Lesung lebendig werden lassen: "Weil es so spannend und schockierend ist und wir immer wissen wollten, wie es weitergeht", begründen die jungen Jurorinnen ihre Entscheidung.
Bester Interpret
Der Hörbuchpreis für den besten männlichen Interpreten geht an Schauspieler Fabian Busch, der nach Ansicht der Jury den autobiographisch geprägten Roman "Vergiss mich" (Der Audio Verlag) des schwedischen Autors Alex Schulman "ganz fein und von innen heraus personalisiert" und so "mit der Stimme des Protagonisten verschmilzt". Die Jury findet: ein "absolut stimmiger Hörgenuss".
Beste Interpretin
"Virtuos" und "mitreißend" führe Schauspielerin Anja Herden durch die verschiedenen Erzählerinnen-Stimmen des Romans "Der Fluch der Falodun Frauen" (Aufbau Audio) der nigerianischen Autorin Oyinkan Braithwaite. "Ihre Stimme, mal tief und aufgeraut, mal fast zerbrechlich, verleiht dem Hörbuch einen modernen Beat", loben die Jurorinnen und Juroren Anja Herdens Interpretation.
Beste Unterhaltung
Erstmals haben sich die Jurys für ein Ensemble entschieden: Autorin Romy Hausmann hat ihren Roman "Himmelerdenblau" (der Hörverlag) zusammen mit Florian Gregorzyk, Leslie Malton, Felix von Manteuffel, Anna Maria Mühe und Uve Teschner eingelesen und überzeugte damit Nominierungs- und Preisträgerjury: "Ein spielfreudiges und konstant auf höchstem Niveau miteinander agierendes Ensemble", bescheinigt die Hörbuchpreis-Jury der unterhaltsamen Audio-Umsetzung.
Bestes Hörspiel
Regisseur Oliver Sturm nahm in Köln den Hörbuchpreis für sein Hörspiel "Die Erschöpften" (NDR, Deutschlandfunk) entgegen. Die Jurybegründung hebt den "einfallsreichen Plot" voller kultureller Anspielungen, Musik und Sounddesign sowie das "hervorragende Sprecherensemble" hervor.
Hörbuchpreis: Preisträger Oliver Sturm mit "Die Erschöpften". Westart | WDR. 11.03.2026. 07:57 Min.. Verfügbar bis 11.03.2027. WDR Online.
Bester Podcast
In dieser Hörbuchpreis-Kategorie machten Khesrau Behroz und Sören Musyal das Rennen mit dem Doku-Podcast "Legion: House of Scam" (rbb, NDR und Undone). "Intensiv und emotional", so die Jurybegründung, und "mit akribischer Recherche" zeige die sechsteilige Podcast-Staffel, wie die globale Betrugsindustrie funktioniert, ganz ohne "Voyeurismus und Sensationsgier".
House of Scam. WDR 5 Neugier genügt - Freifläche. 11.03.2026. 14:12 Min.. Verfügbar bis 11.03.2027. WDR 5.
Das besondere Hörbuch
Den Hörbuchpreis für "Unser Schmerz ist unsere Kraft. Neonazis haben unsere Väter ermordet" von Gamze Kubaşık, Semiya Şimşek und Christine Werner nahm Dirk Kauffels für den Argon Verlag entgegen. In dieser Kategorie wird stets ein Verlag für seine verlegerische Leistung ausgezeichnet. "Dieses Hörbuch musste gewinnen", urteilt die Preisträgerjury, "weil es die Erinnerung an die durch den NSU ermordeten Menschen hochhält".
Begehrte Trophäe: der Deutsche Hörbuchpreis
Die "Hörbuch-Oscars", wie sie einst Preisträger Cornelius Obonya liebevoll nannte, wurden 2026 zum 24. Mal verliehen. Drei Jurys haben in diesem Jahr aus 294 Einreichungen liebevoll die besten Produktionen in einem mehrstufigen Verfahren ausgewählt. Für Henrike Wenschkewitz, Leiterin des Wettbewerbs beim Verein Deutscher Hörbuchpreis, lohnt sich die Arbeit, um die Produktionen zu ehren:
"In einem riesigen, schwer überschaubaren Markt bietet der Deutsche Hörbuchpreis Orientierung und setzt Maßstäbe, indem er herausragende Produktionen auszeichnet und exklusiv diejenigen feiert, die die Texte und Stoffe zum Leben erwecken: Sprecher:innen, Regisseur:innen und Hosts", sagt sie.
Die Verleihung des Deutschen Hörbuchpreises ist Teil der lit.COLOGNE
Als Special Guest der Sendung begrüßte Ralph Erdenberger die Schauspielerin Anneke Kim Sarnau, die direkt von ihrem Auftritt mit Matthias Matschke und Knut Elstermann ins Sendestudio ins WDR Funkhaus kam und am nächsten Tag wieder bei der lit.COLOGNE liest.
Die Verleihung des Deutschen Hörbuchpreises findet traditionell im Rahmen des internationalen Literaturfestivals lit.COLOGNE statt. Vom 7. bis zum 22.03.2026 können Literatur-Fans Lesungen, Themenabende und Podiumsdiskussionen besuchen. Mit dabei sind Literatur-Stars und -Experten, berühmte Schauspielerinnen und Schauspieler sowie Moderatorinnen und Moderatoren.
Auch der WDR ist von Anfang an mit dabei. Als offizieller Medienpartner der lit.COLOGNE berichtet er über das Festival, strahlt Mitschnitte vieler Lesungen und Veranstaltungen aus. Und mit der Verleihungssendung zum Deutschen Hörbuchpreis ist er auch ein fester Bestandteil des Literaturfestivals.
Sendung: WDR 5 spezial, Deutscher Hörbuchpreis 2026, 10.03.2025, 20.03 Uhr