Köln Marathon 2026 : Zahl der Anmeldungen bricht jetzt schon neuen Rekord

Es sind nur noch gut zwei Monate, dann sind auf den Straßen Kölns statt Autos wieder zehntausende Läufer unterwegs. Über 40.000 Teilnehmer haben sich schon angemeldet, um von Deutz bis zum Dom zu laufen - so viele wie noch nie.

Die beliebteste Disziplin, der Halbmarathon, ist schon seit Monaten ausgebucht. Er stößt mit gut 20.000 Läufern auch an die Kapazitätsgrenze. Das Teilnehmerfeld zu vergrößern, wäre zwar verlockend, kommt aber für den Veranstalter nicht in Frage. "Die Straßen in Köln sind einfach zu eng, da können wir nicht mehr Teilnehmer aufnehmen", sagt Markus Frisch, Renndirektor des Köln Marathon. "Man hat auch vergangenes Jahr beim Zieleinlauf gesehen, dass es schon sehr eng war." Als Läufer wolle man schließlich auch frei laufen und nicht permanent dem Vordermann in den Hacken stehen.

Köln Marathon 2026: Internationale Top-Athleten am Start

Auch mit knapp 12.500 Anmeldungen über die volle Distanz von 42,195 Kilometern zeigt sich der Veranstalter zufrieden. Renndirektor Markus Frisch rechnet sogar damit, dass es noch um die 14.000 werden.

Neben Freizeitsportlern gehen auch einige internationale Top-Läufer an den Start. Bei den Männern sind zum Beispiel der Streckenrekordhalter Barnaba Kipkoech aus Kenia dabei und der Marathon-Weltmeister von 2023, Victor Kiplangat aus Uganda. Bei den Frauen dabei sind unter anderem Vorjahressiegerin und Titelverteidigerin Fantu Shugi aus Äthiopien und die Kenianerinnen Agnes Keino, Jackline Chepngeno und Faith Chepkoech - alle vier haben Bestzeiten unter 2:27 Stunden.

Marathon in Köln: Budget für Spitzensportler verdoppelt

Der Veranstalter hat in diesem Jahr das Budget, um Spitzenathleten für den Köln Marathon zu verpflichten, verdoppelt. Möglich sei das durch die hohen Meldezahlen der vergangenen Jahre. Da bleibe einfach auch mehr Budget übrig, um Top-Sportler zu akquirieren.

Dass viele internationale Top-Athleten beim Köln Marathon an den Start gehen, sorgt nicht nur für mediale Reichweite und tut nicht nur dem Image des Köln Marathon als internationales Top-Laufevent gut. Sondern auch den anderen Teilnehmern.

"Sie laufen im Grunde mit der Weltelite zusammen auf einer Strecke nebeneinander, hintereinander weg, man begegnet sich teilweise auf der Strecke, das ist schon sehr beeindruckend." Markus Frisch, Renndirektor Köln Marathon

Auch für die Zuschauer: "Der Erste braucht nur 2:06 Stunden für die Strecke", sagt Frisch, "bei dem Tempo hält unsereiner vielleicht mal einen Kilometer mit. Das ist schon faszinierend zu sehen, wie schnell die Jungs und Mädels sind."

Der Köln Marathon findet - mit Ausnahme der Corona-Jahre 2020 und 2021 - seit 1997 jährlich statt.

Unsere Quellen:

Sendung: WDR Lokalzeit Rheinland, 21.07.2026, 14:43 Uhr

Sendung: WDR Fernsehen, Lokalzeit aus Köln, 21.07.2025, 18.09 Uhr