Ministerpräsident Hendrik Wüst erklärte, Gündoğan sei nicht nur ein herausragender Fußballer, er erhebe auch seine Stimme gegen Hass, Ausgrenzung und Rassismus.
Der 34 Jahre alte Gündoğan wurde in Gelsenkirchen geboren und spielte unter anderem für Borussia Dortmund. Als erster Spieler mit Migrationshintergrund war er Kapitän der deutschen Fußball-Nationalmannschaft. Mit der Mevlüde-Genç-Medaille ehrt die Landesregierung Personen, die sich für Verständigung und Toleranz einsetzen. Die Auszeichnung wird seit 2019 jährlich rund um den Jahrestag des Brandanschlags von Solingen 1993 verliehen und ist mit 10.000 Euro dotiert.
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