Warum der Neandertaler uns ähnlicher ist, als wir denken

WDR Zeitzeichen 06.08.2026 14:50 Min. Verfügbar bis 06.08.2099 WDR 5

Im August 1856 werden im Neandertal die ersten Fossilien frühzeitlicher Menschen gefunden. Es zeigen sich viele Ähnlichkeiten zwischen den Neandertalern und uns.

In diesem Zeitzeichen erzählt Uwe Schulz, warum der Neandertaler viel intelligenter und sozialer ist als lange angenommen, welche neuen Erkenntnisse unser Bild von ihm grundlegend verändert haben, und weshalb bis heute ein Teil des Neandertalers in uns weiterlebt. "Du Neandertaler!" – bis heute gilt das oft als Schimpfwort. Dabei zeichnet die Wissenschaft inzwischen ein ganz anderes Bild unseres nächsten evolutionären Verwandten. Archäologie und Genforschung zeigen, dass Neandertaler vermutlich sprechen können, raffinierte Werkzeuge entwickeln und sich um Kranke und Alte kümmern. Das Bild vom primitiven Höhlenmenschen gilt längst als überholt – und der Neandertaler ist uns näher, als viele lange glauben. Denn bis heute finden sich Spuren von ihm in unserem Erbgut. Das sind unsere wichtigsten Interviewpartner: Dustin Welper, Paläoanthropologe Svante Pääbo, Paläogenetiker Metin Eren, Experimentalarchäologe, Kent State University Ohio Hoimar von Ditfurth, Wissenschaftsjournalist Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob? Gerne her damit: Einfach schreiben an zeitzeichen@wdr.de Wir freuen uns auch über Bewertungen auf der Podcast-Plattform des Vertrauens! Diese und viele weitere Folgen vom WDR Zeitzeichen findet ihr in ARD Sounds und überall da, wo es Podcasts gibt. https://kurz.wdr.de/podcastpicker-zeitzeichen Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen: Autor: Uwe Schulz Redaktion: Jakob Schiffer und Sefa Inci Suvak


In diesem Zeitzeichen erzählt Uwe Schulz:
  • warum der Neandertaler viel intelligenter und sozialer ist als lange angenommen,
  • welche neuen Erkenntnisse unser Bild von ihm grundlegend verändert haben,
  • weshalb bis heute ein Teil des Neandertalers in uns weiterlebt.

"Du Neandertaler!" – bis heute gilt das oft als Schimpfwort. Dabei zeichnet die Wissenschaft inzwischen ein ganz anderes Bild unseres nächsten evolutionären Verwandten. Archäologie und Genforschung zeigen, dass Neandertaler vermutlich sprechen können, raffinierte Werkzeuge entwickeln und sich um Kranke und Alte kümmern.

Das Bild vom primitiven Höhlenmenschen gilt längst als überholt – und der Neandertaler ist uns näher, als viele lange glauben. Denn bis heute finden sich Spuren von ihm in unserem Erbgut.

Das sind unsere wichtigsten Interviewpartner:
  • Dustin Welper, Paläoanthropologe
  • Svante Pääbo, Paläogenetiker
  • Metin Eren, Experimentalarchäologe, Kent State University Ohio
  • Hoimar von Ditfurth, Wissenschaftsjournalist

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