Auf den Rückenlehnen der braunen Ledersessel prangt das nordrhein-westfälische Landeswappen. Hier, im ehemaligen Kabinettssaal des Hauses Horion, berieten bis 1999 jahrzehntelang Minister und Ministerpräsidenten über die Geschicke des Landes.
Historiker Jonas Becker vor dem Behrensbau, hier entsteht zurzeit das Museum Haus der Geschichte NRW.
Bildquelle: WDR/ Manuela KlüppelHier treffen wir Jonas Becker. Der Historiker bereitet derzeit einen Teil der Ausstellung für das Haus der Geschichte Nordrhein-Westfalen vor, das ab 2030 wenige Meter weiter im Behrensbau eröffnen soll.
Köln im Krieg stärker zerstört
Für Düsseldorf als Landeshauptstadt sprachen mehrere Gründe: Die Stadt war bereits Sitz der britischen Militärregierung, außerdem lag sie nahe am Ruhrgebiet. "Zudem hatte Köln gleich mehrere Handicaps", erklärt der Historiker.
Köln war deutlich stärker zerstört und lag zudem zu weit im Süden des neu gegründeten Landes Nordrhein-Westfalen. Die neue Landeshauptstadt sollte möglichst zentral im neu entstehenden Land NRW liegen. Becker sagt: "Düsseldorf sollte das Scharnier sein, das die Rheinprovinz und Westfalen zusammenhält."
"Das war kein Zuckerlecken." Walter Hensel, 1946 Oberstadtdirektor von Düsseldorf
1946 wird Walter Hensel zum Oberstadtdirektor von Düsseldorf ernannt. Im April 1946 erfährt die Stadtverwaltung, dass die Briten Düsseldorf zur Landeshauptstadt machen wollen: "Das war für uns alle eine Überraschung", erinnert sich Hensel 20 Jahre später in einem WDR-Interview.
Zu diesem Zeitpunkt hat Düsseldorf wichtigere Probleme als eine neue Landesregierung unterzubringen. Kriegsheimkehrer und Flüchtlinge aus den im Osten besetzten Gebieten strömen in die Stadt. Es gibt zu wenig Wohnraum und zu wenig Lebensmittel. "Wir haben praktisch die Weizenkörner gezählt, um zu wissen, ob die Bäckereien noch genug hätten", erinnert sich Hensel.
Ehemaliger Kabinettssaal der Landesregierung in der Villa Horion
Bildquelle: WDR/ Manuela KlüppelDie Briten haben die wenigen intakten Gebäude für sich in Beschlag genommen. Die Staatskanzlei mit dem Ministerpräsidenten kommt im Behrensbau unter, der ehemaligen Konzernzentrale der Mannesmann Röhrenwerke. In diesem Gebäude entsteht derzeit das Haus der Geschichte Nordrhein-Westfalen.
Aufschwung für Düsseldorf
In den folgenden Jahren profitiert Düsseldorf von seinem Status als Landeshauptstadt. Mitte der 1950er-Jahre setzt sich die Stadt wieder gegen Köln durch, etwa bei der Frage, wo der internationale Flughafen des Landes angesiedelt werden soll. Auch deshalb fällt die Entscheidung auf Düsseldorf, weil die Stadt Hauptstadt des wirtschaftlich stärksten deutschen Landes ist.
Jubiläumskampagne
Kampagnenfoto: Ein Rheinfischer (1985) vor der Kniebrücke
Bildquelle: Rheinische Post/ Werner GabrielZum 80. Geburtstag NRWs startet die Stiftung Haus der Geschichte NRW eine Plakatkampagne in Düsseldorf. 80 historische Motive aus der Landesgeschichte zeigen die Entwicklung. Der größte Teil der Motive stammt aus dem Fotoarchiv der Rheinischen Post.
Unsere Quellen:
- WDR-Gespräch mit Dr. Jonas Becker
- WDR-Interview mit Walter Hensel in Hierzulande - Heutzutage am 26.08.1966
Sendung: WDR.de, 80 Jahre Landeshauptstadt Düsseldorf, 11.08.2026, 06:01 Uhr
