Kathi Schäfer ist Anfang Juli an Lungenkrebs gestorben - nach einem kurzen, aber intensiven Kampf. Erst im Dezember hatte die 62-Jährige die Diagnose erhalten. Kurz vorher hatte sie noch ihrem Mann Jürgen, nach 40 Jahren Beziehung, das Ja-Wort gegeben.
Kölner Tankstellenmitarbeiterin hinterlässt Mann und zwei Töchter
Dass ihr Leben plötzlich eine solche Wendung nimmt, hat keiner kommen sehen, sagt Tochter Mandy Luhr. In einem Instagram-Post wendet sie sich mit rührenden Worten an die Öffentlichkeit: "Sie hat unsere Tankstelle mit unendlich viel Herz geprägt, Menschen zusammengebracht und unser Team und unsere Familie all die Jahre zusammengehalten. Ich kann mir bis heute nicht vorstellen, wie ich diesen Ort ohne sie führen soll."
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Die Aral-Tankstelle in Köln-Gremberghoven ist ein Familienbetrieb. 1996 hat Vater Jürgen den Standort aufgebaut. Er war der Kopf der Tankstelle und Mutter Kathi das Herz. So erzählt es Tochter Mandy. Sie hat die Leitung vor rund zehn Jahren übernommen. Trotzdem blieb ihre Mutter für sie die rechte Hand und für die Kunden das vertraute Gesicht an der Kasse.
"Die Anteilnahme ist überwältigend"
Schäfer kam ursprünglich aus dem Severinsviertel in Köln. Eine Frohnatur, die ihr Herz auf der Zunge trug - oder wie ihre Tochter sagt: "Sie war frei Schnauze". Sie habe sich nichts gefallen lassen und deswegen hätten die Leute sie so sehr gemocht. Wie sehr, das wird der Familie aber erst jetzt, nach ihrem Tod, so richtig bewusst.
Kathi Schäfer war für viele mehr als die Frau an der Kasse
"Uns haben so viele Karten und Blumen erreicht, das ist unglaublich. Meine Mutter wusste gar nicht, wie viele Menschen sie in ihr Herz geschlossen hatten. Ich hoffe, dass sie das von oben sieht." Mandy Luhr, Tochter von Kathi Schäfer
Ende letzter Woche wurde Schäfer im Kreise ihrer Familie beigesetzt. Die Anteilnahme im Kölner Süden ist aber weiterhin groß - persönlich und online. Im Netz teilen einige Stammkunden ihre liebsten Erinnerungen. "Meine Mama wird immer ein Teil dieser Tankstelle bleiben. In jedem freundlichen Gespräch, in jedem Lächeln und in allem, was sie hier über so viele Jahre geschaffen hat", sagt Luhr.
Unsere Quellen:
- Instagram-Post "aral_koeln_gremberghoven" vom 22.07.2026
- WDR-Gespräch mit Mandy Luhr
Sendung: WDR.de, Tankstellen-Familie trauert um Mutter Kathi, 27.07.2026, 13:09 Uhr
