Großer Andrang und gespannte Erwartung im Foyer des WDR Funkhauses in Köln.

Während im Sendesaal Hans Giese das Klavier in Stimmung bringt ...

... werden vor dem Konzert noch schnell ein paar Erinnerungsfotos an der Fotobox gemacht.

Roter Teppich ist für die Hörerinnen und Hörer von WDR 3 ausgerollt. Es wurde schnell spürbar: So lässt man sich gerne empfangen.

Mit viel Humor und Esprit beginnt WDR 3 Klassik Forum-Moderator Jörg Lengersdorf den festlichen Abend.

Die Gala wird von allen Moderatorinnen und Moderatoren des Klassik Forums präsentiert. Carolin Pirich und Christian Möller sind schon bereit.

Die vollbesetzten Ränge des Klaus-von-Bismarck-Saals im Kölner Funkhaus zeigen: Die Freude und Begeisterung des Publikums ist im ganzen Raum spürbar.

Das Brass Quintett des WDR Sinfonieorchesters eröffnet den Abend mit einer festlichen Fanfare aus Paul Dukas' "La Péri".

WDR 3 Wellenchef Matthias Kremin würdigt das Klassik Forum-Team und das besondere Format der Sendung: Jedes einzelne Programm wird von den Moderierenden von Hand zusammengestellt und mit Herz und Verstand präsentiert.

Multi-Perkussionist Alexej Gerassimez verwandelt Astor Piazzollas "Libertango" auf der Marimba in einen warmen Klangfarbenrausch. In seiner Eigenkomposition "Tiventuras" zeigt er, was eine Pauke alles kann – mit auf die Pauke hauen ist es bei Weitem nicht getan!

Unterstützt von Carolin Pirich bringt Alexej Gerassimez den ganzen Saal zum Trommeln und Schnipsen.

Nele Freudenberger kündigt Pianist Fabian Müller an und erinnert sich gewohnt gewitzt an ihre erste Begegnung mit ihm in einer Samstagsausgabe des Klassik Forums.

Mit der Sonate Nr. 23 f-Moll von Ludwig van Beethoven geht Fabian Müller über Grenzen, wie Beethoven es in seine Sonate eingeschrieben hat. Ihr Beiname "Appassionata", leidenschaftlich, ist für das mitreißende Spiel von Fabian Müller eigentlich zu harmlos.

Umgeben von ihrem engagierten Team erzählt Susanne Ockelmann, die Leiterin der Klassik Forum-Redaktion, worüber sich das Team am allermeisten freut: Wenn Hörerinnen und Hörer mitteilen, wie gut die Sendung bei ihnen ankommt.

Dorothee Oberlinger ist WDR 3-Künstlerin der aktuellen Konzertsaison und regelmäßige Gast-Moderatorin im Klassik Forum – und natürlich bei der Jubiläums-Gala dabei: Solo begeistert sie mit "The Reel of Tulloch" von James Oswald. Gemeinsam mit Nuovo Aspetto lässt sie in "Johnny Faa" von Francesco Barsanti und in der Sonate F-Dur, op. 10,5 von Arcangelo Corelli die Funken sprühen.

In der Pause gibt es für die Gäste feine Canapés, Sandwiches und erfrischende Getränke zur Stärkung und Zeit für gemeinsamen Austausch.

Lautenist Michael Dücker ist Leiter des Kölner Ensembles Nuovo Aspetto. Vor der Pause spielt Nuovo Aspetto an der Seite von Dorothee Oberlinger, nach der Pause tritt Nuovo Aspetto mit Holger Falk auf die Bühne. Mit Harfe, Salterio, Lauten, Mandoline, Cister, Cello, Flöte und Perkussion bereichert Nuovo Aspetto die Klangfarben-Palette des Abends.

Bariton Holger Falk schlüpft in die Rolle des venezianischen Gondoliere, der sich mit traditionellen Liedern in die Brust wirft. Das Ensemble Nuovo Aspetto fängt das venezianische Lokalkolorit ein – und der ganze Sendesaal wird nach Venedig versetzt.

Hein van Eekert, der niederländische Moderator des Klassik Forums, kündigt Elke Heidenreich an, die auch in den Niederlanden viele Fans hat, unter anderem Hein van Eekerts Mutter.

Autorin Elke Heidenreich, seit Jahren regelmäßiger und treuer Gast im WDR 3 Klassik Forum, war immer wieder in Venedig. Sie weiß, warum Venedig ein so wichtiger Ort für die Musik werden musste. Und sie sagt, warum ein Sendeplatz wie das Klassik Forum für sie unverzichtbar ist.

Heike Schwers erinnert daran, dass das Akkordeon zum Instrument des Jahres 2026 gewählt wurde: höchste Zeit, es aus seiner Nische herauszuholen und als vollgültiges, klangfarbenreiches Instrument der Klassik anzuerkennen.

Viviane Chassot tritt als beste Botschafterin ihres Instruments an: Mit "Revelation", von Sergej Voitenko original für Akkordeon komponiert, und mit ihren eigenen Bearbeitungen von Johann Sebastian Bachs "Italienischem Konzert" und "Adios Nonino" von Astor Piazzolla verzaubert sie das Publikum.

Wolfgang Sandberger greift das Datum der Klassik Forum-Gala auf: Der 4. Juli 2026 ist ja auch der 250. Jahrestag der US-amerikanischen Unabhängigkeit. Er erinnert daran, wie wichtig künstlerische Freiheit ist – und die Unabhängigkeit des öffentlich-rechtlichen Rundfunks.

Das Streichquartett der WSO Chamber Players setzt einen grandiosen Schlusspunkt mit dem Allegro ma non troppo (I) und dem mitreißenden Finale (IV) aus Antonín Dvořáks berühmtem Streichquartett F-Dur, op. 96, seinem "Amerikanischen Quartett".

Das Publikum dankt den Protagonisten auf der Bühne für diesen facettenreichen Abend mit begeistertem Beifall.