Ein tätowierter Handrücken mit dem Schriftzug "Welt aus - OBS an". — Bildquelle: WDR / Ellen Waldeyer

Überraschender Sieger : Welches ist das beliebteste Festival Deutschlands?

Stand: 17.09.2026, 17:58 Uhr

Damit hat wirklich niemand aus Beverungen im Kreis Höxter gerechnet: Beim Publikumsvoting des sogenannten Helga-Awards hat das familiäre Indie-Festival Orange Blossom Special so stark abgeschnitten, dass es sich jetzt als "bestes Festival Deutschlands" bezeichnen darf.

Von Ellen Waldeyer

Es ist ein ganz besonderer Tag für Veranstalter Rembert Stiewe und sein Team rund um das OBS-Festival. Noch wenige Tage vor der Preisverleihung erzählte er im Gespräch mit dem WDR, dass er sich für das kleine Festival aus Ostwestfalen-Lippe eigentlich keine Chancen auf den Sieg ausrechnet.

In Hamburg kam es dann aber anders: Am späten Donnerstagnachmittag wurde im Rahmen des Reeperbahn-Festivals der Helga-Award in verschiedenen Kategorien verliehen. Zum Schluss ging es um das große Ganze: Das beste Festival Deutschlands.

Schwitzige Hände bei Verleihung

Als der Tagesordnungspunkt "Fan-Voting Bestes Festival Deutschlands" aufgerufen wurde, hatte Veranstalter Rembert Stiewe sicherlich doch etwas schwitzige Hände. Das OBS war neben bekannten und größeren Festivals wie dem OpenFlair in Eschwege (Hessen) oder dem Summerbreeze in Dinkelsbühl (Bayern) nominiert.

Auf einem Schild in Form einer Kuh steht: "Welt aus - OBS an".

"Welt aus - OBS an" war das Festival-Motto zum 25. Jubiläum im Jahr 2023.

Bildquelle: WDR / Ellen Waldeyer

"Natürlich wäre es super, wenn wir gewinnen würden, das will ich ja nicht verhehlen", sagte Rembert Stiewe vorab im WDR-Interview. "Aber ich gönne es auch anderen Festivals, die dabei sind. Das sind auch alles tolle Festivals und die haben offenbar alle auch einen großen Fanrückhalt."

Unter den besten sechs von 1.800

In Deutschland gibt es laut einer Festivalstudie der Bundesstiftung Livekultur etwa 1.800 Musikfestivals, um die 1.100 im Rock-Pop-Bereich. Allein dabei unter den sechs Finalisten zu stehen, sei für Veranstalter Stiewe ein großartiges Feedback. Denn das OBS ist vergleichsweise klein: Bis zu 4.000 Besucherinnen und Besucher passen auf das Gelände rund um den "Glitterhouse Garden".

Eine Person mit Hut steht vor einer Bühne und klatscht in die Hände.

Fanrückhalt hat das OBS: Viele kommen seit Jahren und mittlerweile mit mehreren Generationen zum Festival an die Weser.

Bildquelle: WDR / Ellen Waldeyer

"Weil das ein Fan-Voting ist, dieses Mal, heißt es ja auch, dass diejenigen die da waren, es hier besonders gut fanden. Sonst hätten sie nicht für uns abgestimmt", sagt Rembert Stiewe und ergänzt, "es ist auch für uns und die eigene Crew eine besondere Wertschätzung der Arbeit. Wir arbeiten da das ganze Jahr dran an dieser Veranstaltung."

"Wir wissen's wirklich erst in den Moment. Es stirbt ja niemand, wenn wir da nicht Erster werden. Wir fühlen uns jetzt schon als Gewinner, dass wir unter den sechs Finalisten sind." Festival-Veranstalter Rembert Stiewe

Was bringt so ein Preis dem kleinen Festival?

Für den Veranstalter sei der Award vor allem bedeutend für die Öffentlichkeitsarbeit. "Gerade bei kleinen Festivals ist es immer schwierig. Wir haben keine großen Marketing-Budgets, das heißt, wir erreichen Reichweite", erklärt Veranstalter Stiewe.

Ein Schild mit der Aufschrift "Orange Blossom Special 25".

Das Orange Blossom Special Festival findet immer im sogenannten "Glitterhouse Garden" statt.

Bildquelle: WDR / Ellen Waldeyer

Stiewe erhofft sich zum Beispiel, dass Musikblogs durch die Auszeichnung auf ihn zukommen. Er erwartet aber nicht, dass dadurch automatisch mehr Menschen Tickets kaufen. Der Effekt sei "eher indirekt". Seit der Corona-Pandemie war das Orange Blossom Special Festival nicht mehr wie sonst frühzeitig ausverkauft.

Was ist der Helga-Award?

Laut dem Bundesverband für Konzert- und Veranstaltungswirtschaft gehört der Helga-Festival-Award zu den wichtigsten Auszeichnungen der deutschen Festivallandschaft. Der Award wird seit 2013 immer im Rahmen des Hamburger Reeperbahn-Festivals verliehen. Das Reeperbahn-Festival gilt als wichtiges europäisches Branchentreffen.

Der Award wird in diesem Jahr neber Kategorie "Bestes Festival" in den Kategorien "Mein größtes Vorbild" für Festivals ab 15.000 Besuchern, "Die goldene Mitte" (5.000-15.000 Besucher) und "Klein aber OHO" (bis 5.000 Besucher) verliehen.