Teure Preise : Wie könnte Politik unser Leben günstiger machen?

Wer an der Grenze zu Belgien wohnt und viel mit dem Auto unterwegs sein muss, fragt sich regelmäßig, warum Benzin in Belgien billiger ist. Die nehmen weniger Steuern, sagt Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) in Berlin. Aber für den Wirtschaftsforscher ist das kein Modell für Deutschland.

Tankrabatt - teuer und schädlich?

Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung

Bildquelle: DIW Berlin/Photothek

Der Tankrabatt habe primär vor allem Besserverdienern geholfen und nicht Geringverdienern, so Fratzscher. Besser wäre eine Energiekostenpauschale, wie sie schon einmal 2022/2023 pro Erwachsenem gezahlt wurde. "Das ist ein sehr gutes Instrument, weil es erstens sehr schnell umgesetzt werden kann und zweitens vor allem den Menschen besonders stark hilft, die wenig Einkommen haben", so Fratzscher im Interview mit dem WDR. Die hätten damals das Geld komplett behalten, während Spitzenverdienern über die Einkommenssteuer die Hälfte wieder weggenommen worden sein.

Übergewinnsteuer oder höhere Pendlerpauschale?

Rik Steinheuer, Vorsitzender des Bundes der Steuerzahler in NRW, hält auch nichts von aktionistischen Maßnahmen an den Tankstellen. Die seien teuer für den Staat, ohne dass der Verbraucher so entlastet würde, wie man es sich vorgestellt hatte.

Steinheuer ist für eine höhere Entfernungspauschale für diejenigen, "die wirklich Auto fahren müssen, aus beruflichen Gründen, das wäre steuerlich eine sinnvolle Maßnahme", erklärt er auf WDR-Anfrage. Außerdem müsse das Kartellrecht für mehr Wettbewerb sorgen.

Auch eine Übergewinnsteuer für die Konzerne, die sich Wirtschaftsforscher Fratzscher sehr gut vorstellen kann, würde am Ende auf die Preise an den Tankstellen aufgeschlagen und die Verbraucher belasten, meint der Chef des Bundes der Steuerzahler.

Was macht das Leben so teuer?

Rik Steinheuer, Vorsitzender Bund der Steuerzahler

Bildquelle: Volker Danisch / dpa

Neben den Kosten für Mobilität sind es Mieten und Lebensmittelpreise, die die Verbraucher besonders stark belasten. Das seien allein 37 Prozent der Ausgaben, sagt Finanzökonom Markus Demary vom arbeitgebernahen Institut der Deutschen Wirtschaft (IW) in Köln. Auch er sieht die Marktmacht einzelner als ein Problem. Vier Unternehmen hielten im Lebensmittelbereich einen Marktanteil von 85 Prozent.

Mehrwertsteuer bei Lebensmitteln auf null setzen?

Kurzfristig könnte man die Mehrwertsteuer auf Lebensmittel auf null reduzieren, schlägt Wirtschaftsforscher Fratzscher vor. Das würde die Menschen nochmal entlasten. Finanzökonom Demary sieht das eher kritisch. Denn damit würden quasi mit der Gießkanne alle entlastet.

Eigentlich müsse man in Richtung Lebensmittelgutscheinen denken, was aber auch schwierig sei. Denn dann müssten einkommensschwächere Haushalte damit an der Kasse bezahlen, was andere Leute mitbekämen, so Demary. Oder man müsste es nur bei lebensnotwendigen Gütern wie Brot, Butter, Nudeln, Kartoffeln und Milch machen. Dies wäre aber politisch kaum durchsetzbar, denkt der Finanzökonom.

Weniger Abgaben statt geringere Preise

Dr. Markus Demary, Institut der deutschen Wirtschaft

Bildquelle: Institut der deutschen Wirtschaft (IW)

Rik Steinhauer vom Steuerzahlerbund sieht grundsätzlich den Staat in der Pflicht, seine Ausgaben zu senken, vor allem in der Verwaltung. Dann sollte eine Steuerreform dafür sorgen, dass die Menschen weniger Abgaben leisten müssen und mehr vom Lohn im Portemonnaie behalten. Und dann könnten die Leute die steigenden Preise etwas besser verkraften.

Wie kann die Politik helfen, Menschen bei steigenden Kosten zu entlasten? Die Gespräche mit verschiedenen Experten zeigen nur eines eindeutig: Eine einfache Lösung gibt es dafür nicht.

Unsere Quellen:

Sendung: WDR5, Wirtschaftsmagazin, 11.09.2026, 13:35 Uhr