Das WDR 2 Weihnachtswunder am Mittwoch

Es ist noch dämmrig am Mitwochmorgen, aber die Spendenbox füllt sich schon zu früher Stunde.

Auch im Schwimmzentrum der Kölner Sporthochschule sind viele schon früh am Start. Das traditionelle Sonnenaufgangsschwimmen im Advent findet in diesem Jahr zugunsten des WDR 2 Weihnachtswunders statt - ab 3 Uhr.

Musikalische Unterstützung kommt vom Sprungturm - vom Chor der Spoho.

Dr. Helge Knigge, Dozent an der Sporthochschule, erklärte im nächtlichen Interview die Aktion. Mehr als 900 Kilometer schwammen die Studierenden bis Sonnenaufgang, Sponsoring kam von deren Freunden und Familien - mehr als 7.000 Euro für das WDR 2 Weihnachtswunder.

An vielen Schulen im Westen wurden Aktionen für das Weihnachtwunder gestartet, so auch an der Regenbogenschule, einer Grundschule in Essen-Frillendorf. Ausflug zum Burgplatz statt Klassenzimmer? Na klar!

Auch die Münsterschule hat gesammelt...

...ebenso wie das Essener Burggymnasium. Rund 450 Schüler samt Schulleiterin Simone Reuen sind am Mittwoch zum Glashaus gekommen.

Die ganze Schule hat mitgemacht - Kuchenverkauf, Trödelmarkt, Zaubershow - alles zugunsten des Weihnachtswunders.

An den Ballons hängen Weihnachtskarten, die gegen Spende beschrieben werden konnten - und machen sich auf den Weg in die Lüfte.

Ein kleiner selbstgebauter Lego-Roboter überreicht die Spende - 3.150 Euro!

Waffeln zugusten des Weihnachtswunders gehen immer - Motto: Jede Waffel zählt!

Eine Abordnung der Bundespolizei in Essen zu Besuch bei Thomas Bug: Spontane Aktion - Spende statt Weihnachtsessen. Danke!

Der Storch muss mit aufs Foto - auch im Geburtshaus Essen wurde für das Weihnachtswunder gesammelt.

Viele Menschen aus dem Westen sind in den vergangenen Tagen am Glashaus vorbeigekommen, um Selbstgebasteltes abzugegeben...

...oder Leckereien aus dem Westen. Steffi Neu freut sich!

Ein kurzer Blick hinter die Kulissen, bevor die nächsten Gäste auf die Bühne des WDR 2 Weihnachtswunders kommen.

WDR 2 Moderator Fabian Raphael, unterwegs auf dem Burgplatz.

Auch Moderatorin Conny Raupold ist in Essen am Start.

Schauspielerin und Comedian Mirja Boes ist Stammgast beim WDR 2 Weihnachtswunder. Letztes Jahr hat sie ihre selbstgemachten Mützen verkauft, in diesem Jahr hat sie "Mirjas Wundertüten" mitgebracht.

Weihnachtsvorbereitungen, Auftritte auf einer Kreuzfahrt, das Musical "Himmel und Kölle" und die Tour im nächsten Jahr - Mirja Boes' Terminkalender ist rappelvoll, im Interview mit Steffi Neu ist sie trotzdem bestens gelaunt.

Weihnachts-Alien auf dem Burgplatz? Das seltsame graue Ding entpuppt sich als Kamera im Regenmantel mit Deko.

Eine Delegation der Bergischen Diakonie ist mit ihrer Spende nach Essen gekommen.

Auch im Aachener Vinzenz-Heim wurde fleißig gespendet: 7.500 Euro. Danke!

Spontane Spende? Kein Problem. Auf dem Platz stehen Umschläge bereit.

Die Schützenbruderschaft St. Antonius ist aus Sonsbeck am Niederrhein angereist. Mit Freunden haben sie am "Megamarsch" in Freiburg teilgenommen - 50 Kilometer wandern in zwölf Stunden, unterstützt von Sponsoren. Die müden Beine haben sich gelohnt: 5.500 Euro für das Weihnachtswunder.

Tolle Gäste, viele Spenden und ein grandioses Publikum - WDR 2 Moderatorin Sabine Heinrich hat allen Grund zur Freude.

Früher Nachmittag am letzten Tag des WDR 2 Weihnachtswunders: Viel los auf dem Burgplatz in Essen.

Auf Pezzi-Bällen kann man nicht nur sitzen oder Gymnastik machen, sondern auch trommeln - mit Erfolg: 2.038 Euro vom Berufskolleg Friedrich List in Hamm für das Weihnachtswunder.

Aus Bochum angerollt sind die Hauptdarsteller des Erfolgsmusicals "Starlight Express": Farah Liss alias "Pearl" und Daniel Walford, "Rusty" - in voller Montur. Auch sie haben wieder zugunsten des WDR 2 Weihnachtswunders gesammelt: 11.738 Euro!

Auf der Bühne performen die beiden den Titelsong des Musicals.

Überraschungsbesuch in Essen: WDR Programmdirektor Jörg Schönenborn.

Quarkmutzen für Thomas Bug und das WDR 2 Weihnachtswunder.

Thomas Kufen, Oberbürgermeister von Essen, bringt am Finaltag die Spenden der Stadt vorbei. "Wir sind sehr, sehr stolz, dass ihr hier seid", sagt er. Und, angesichts der guten Stimmung auf dem Platz: Das Weihnachtswunder darf wiederkommen.

Viele Abteilungen und Einrichtungen der Stadt haben für das Weihnachtswunder gesammelt.

Auch die Verkehrswacht Essen bringt eine Spende vorbei: 3.000 Euro für das WDR 2 Weihnachtswunder.

"Die Schnelle Minute" live mit Jost (18) vom St. Ursula-Gymnasium in Attendorn und Thomas Bug.

Sechs Fragen in einer Minute richtig beantwortet - das Publikum hilft gerne und lautstark: Das Digitalradio geht ins südliche Sauerland.

Stell‘ Dir vor, Du wirst 18 und 4.000 Menschen fangen gleich an zu singen…

Fritzi hat heute Geburtstag und kommt mit einer Spende am Glashaus vorbei. Reingefeiert? - Leider nein, Matheklausur. 

Tim Bendzko war schon beim allerersten WDR 2 Weihnachtwunder in Dortmund dabei - willkommen in Essen!

Der sympathische Star kann "Nur noch kurz die Welt retten"...

...und bringt festliche Stimmung auf die Bühne des Weihnachtswunders - "Leise rieselt der Schnee" und "Stille Nacht"...

...zusammen mit dem (textsicheren) Publikum.

"La Ola"? Kein Problem für die vier Moderatoren, auch an Tag fünf des Weihnachtswunders.

Eine Waffel geht noch.

Das Finale naht und noch immer finden viele Spenden ihren Weg in die Box.

Kein WDR 2 Weihnachtswunder ohne Kamrad - zum vierten Mal steht er für die gute Sache auf der Bühne. "Weihnachtswunder ist für mich mittlerweise ein ganz wichtiger Tag rund um Weihnachten geworden", sagt er. "Ihr habt eine neue Tradition geschaffen."

Fast eine halbe Stunde spielt er in Essen: Seine großen Hits - "Feel Alive", "So Good", "Be Mine" oder "I Believe" - und Weihnachtliches.

Große Party auf dem Burgplatz: "Essen weiß, wie man feiert".

Der Moment der Wahrheit naht: Wie viel ist für die Projekte der "Aktion Deutschland Hilft" und die Tafeln in NRW zusammengekommen? Steffi Neu öffnet den Umschlag, Sabine Heinrich mag vor lauter Aufregung gar nicht hinschauen.

Unfassbar!! 15.644.256 Euro habt Ihr für das WDR 2 Weihnachtswunder gespendet. Richtig gelesen: über 15 Millionen für die gute Sache!

Ein Feuerwerk für den Westen! Danke!!