Was braucht die Demokratie von uns?
“Hannah Arendt gehört heute, fünfzig Jahren nach ihrem Tod, zu den prominentesten Denkerinnen und Denkern des 20. Jahrhunderts“, sagt die Politikwissenschaftlerin und Arendt-Biographin Grit Straßenberger. Sie beleuchtet Hannah Arendts Denken insbesondere mit Blick auf die Demokratie.
“Heute ist Hannah Arendt eine Autorität im Bereich des politischen Denkens“, so Grit Straßenberger. Und diese Popularität geht ja weit über die akademische Welt hinaus, es gibt mittlerweile sogar Comics über ihr Leben, das öffentliche Interesse ist riesig. Das war anfangs nicht unbedingt zu erwarten: “Zu Lebzeiten war Arendt höchst umstritten.“
Die Politikwissenschaftlerin Grit Straßenberger
Das hatte auch mit Arendts teilweise durchaus streitbarem, weil ambivalenten Verhältnis zur Demokratie zu tun: Sie kritisierte beispielsweise eine mögliche Tyrannei der Mehrheit, Konformismus, soziale Bindungslosigkeit und Bildungsdefizit als Phänomene der demokratischen Massengesellschaft. Ihre Skepsis rührte auch aus den zeitgeschichtlichen Erfahrungen her, die sie beobachtete und deren Folgen ihr eigenes Leben prägten: Die Demokratie ist fragil – und sie läuft immer auch Gefahr, sich selbst abzuschaffen. Das bezieht sich vor allem auf die Machtergreifung der Nationalsozialisten in Deutschland, mutet aber mit Blick auf die aktuelle Lage in vielen Ländern hoch aktuell an. Welche “Therapievorschläge“ könnten dagegen wirksam sein? Zum 50. Todestag würdigt das Philosophische Radio das Denken von Hannah Arendt mit zwei Sendungen: Dieser Sendung mit der Politikwissenschaftlerin Grit Straßenberger ging eine weitere mit dem Publizisten Willi Winkler voraus.
Wie werden Sie von der politischen Denkerin Hannah Arendt inspiriert? Wie bedroht ist die Demokratie – aktuell und grundsätzlich? Was würden Sie vorschlagen, wenn Sie die Demokratie einer Therapie unterziehen könnten?
Hörer:innen können mitdiskutieren unter 0800 5678 555 oder per Mail unter philo@wdr.de.
Redaktion: Gundi Große
Literaturhinweis: Grit Straßenberger: Hannah Arendt und ihr Jahrhundert. C.H. Beck Verlag, 2025
