Trainingslager und Marketing : Warum der SC Paderborn in die USA reist

Für fast alle Spieler des SC Paderborn beginnt an diesem Freitag eine ungewöhnliche Dienstreise. Santiago Castaneda dagegen kehrt zurück in die Heimat - zumindest fast. Der 21-Jährige stammt aus Tampa in Florida, rund zwei Flugstunden vom Ziel des Paderborner Trainingslagers entfernt: Washington D.C.

Wenn der Bundesliga-Aufsteiger in der Länderspielpause für sechs Tage in die USA reist, treffen für ihn zwei Welten aufeinander. "Die Jungs hier in Paderborn sind zu meiner zweiten Heimat geworden. Jetzt lernen sich beide Seiten kennen", sagt Castaneda.

Erster Saisonsieg sorgt für Zuversicht in Paderborn

Grund zu guter Laune hat Castaneda aber nicht nur wegen seiner Kurz-Rückkehr in die Heimat. Auch sportlich lief der Paderborner Bundesliga-Start mehr als ordentlich. Beim 3:1-Erfolg gegen Europa-League-Teilnehmer TSG Hoffenheim erzielte der zentrale Mittelfeldmann das Führungstor und hatte damit entscheidenden Anteil am ersten Saisonsieg der Ostwestfalen.

Nach vier Spielen sortiert sich der Aufsteiger auf dem zwölften Tabellenplatz ein. Zur Einordnung: Schon der Aufstieg war für den vergleichsweise kleinen Bundesliga-Verein ein riesiger Erfolg, der Klassenerhalt stünde dem in nichts nach.

BVB kann nicht trainieren, Paderborn fliegt ins Trainingslager

Auf dem Weg zu diesem großen Ziel soll jetzt also das Trainingslager in den USA helfen. "Das wird eine tolle Lebenserfahrung, auf die wir uns alle sehr freuen", sagte Ralf Kettemann nach dem Sieg gegen Hoffenheim. Der Paderborner Trainer hat in Washington fast seine gesamte Mannschaft dabei. Anders als bei Bundesligisten wie Borussia Dortmund, wo 20 Spieler aufgrund von Länderspiel-Abstellungen nicht zur Verfügung stehen, muss Kettemann einzig auf Laurin Ulrich verzichten, der für den deutschen U21-Kader berufen wurde.

Trainingsarbeit steht also an, dazu kommt am Mittwoch (19.30 Uhr/Ortszeit) ein Testspiel gegen den MLS-Klub D.C. United. Doch natürlich spielen auch nicht-sportliche Faktoren beim Flug über den Atlantik eine große Rolle. Zur Delegation gehören neben dem sportlichen Staff und der Mannschaft auch die Vereinsführung sowie Sponsoren und "Unterstützer unseres Sportclubs", wie es der Verein selbst in einer Pressemitteilung formulierte.

Die Paderborner machen keinen Hehl daraus, dass es bei der Reise zu großen Teilen um Marketing und Außendarstellung geht - nicht nur für den Verein, sondern die gesamte Liga. "Wir verfolgen das Ziel, unseren Verein und die Bundesliga in den USA wieder optimal zu vertreten", wird Präsident Thomas Sagel zitiert. "Schließlich hat der deutsche Fußball auch in den Vereinigten Staaten noch großes Potenzial im Bereich der internationalen Vermarktung."

Paderborns Präsident Thomas Sagel spricht während der Pressekonferenz mit den Journalisten

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DFL will die Bundesliga in den USA stärker vermarkten

Seit Jahren hat die Deutsche Fußball Liga (DFL) die USA als wichtigen Markt für die internationale Vermarktung der Bundesliga im Blick und fördert Auslandsreisen ihrer Klubs. In den vergangenen Jahren waren unter anderem Borussia Dortmund (2023), Eintracht Frankfurt (2024 und 2025) und Holstein Kiel (2025) für vergleichbare Touren in den Vereinigten Staaten.

Dortmunds USA-Reise 2023: Hier Julian Brandt (r.) in Chicago

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Bei Kiel bedankte sich der damalige Sportchef anschließend ausdrücklich bei der DFL für die Unterstützung bei der Organisation der Reise. Auch für Paderborn selbst ist es nach 2022 bereits der zweite Trip in die USA.

Vielfältiges Programm der Paderborner vor Ort

Training und Testspiel des SCP werden vor Ort von "Aktivitäten neben dem Rasen" begleitet. Unter anderem besuchen die Paderborner das NFL-Spiel der Washington Commanders gegen die Seattle Seahawks, tauschen sich bei einer Campus-Tour bei der University of Maryland mit deutschen College-Spielern aus und besichtigen Kapitol sowie das Weiße Haus in Washington. Gar von einer "Marketing-Tour" sprach Sebastian Lange, Geschäftsführer Sport, bei Dazn. Man werde allerdings auch in Washington trainieren, um die Pause "bestmöglich zu nutzen".

Viel Business also, dazu Training und ein Testspiel. Trainer Kettemann wird vor allem daran gelegen sein, die gemeinsame Zeit in Übersee dafür zu nutzen, spät gekommene Neuzugänge wie Gabriel Vidovic, Marvin Pieringer oder Rayan Philippe weiter zu integrieren - sowohl auf dem Platz als auch im Teamgefüge. Die Paderborner präsentierten sich in den ersten vier Spielen bei nur fünf Gegentoren stabil. Gerade im Spiel nach vorne aber hakt es, Abläufe müssen noch geschärft werden.

Kettemanns Lob für "Gewinner" und US-Boy Castaneda

Eine entscheidende Rolle auf dem Platz nimmt dabei Castaneda ein. "Er hat eine krasse Entwicklungskurve genommen und ist tatsächlich eine Art Anker für uns, in beide Richtungen", sagte Kettemann in der Pressekonferenz nach dem Hoffenheim-Sieg und lobte sein Mittelfeld-Talent überschwänglich: "Er ist der, der Duelle führt, ist ballsicher, unglaublich smart. Er ist ein unglaublicher Gewinner."

Ob "Local" Castaneda in seiner Heimat auch als eine Art Reiseführer gefragt sein wird, ist nicht bekannt. Auf dem Platz jedenfalls kommt dem US-Amerikaner definitiv eine zentrale Rolle zu, wenn Paderborn den Bundesliga-Klassenerhalt schaffen will. Gelingt das, dürfte sich der "kleine SCP" womöglich noch häufiger auf größere Reisen begeben.

Unsere Quellen

Sendung: WDR.de, Warum der SC Paderborn mitten in der Saison in die USA reist, 25.09.2026, 14:13 Uhr