Immobilienmarkt : Zehntausende Wohnungen in NRW stehen langfristig leer

In bester Lage verfallen in der Ratinger Straße in der Düsseldorfer Altstadt gleich mehrere Häuser. An den Fassaden blättert der Putz ab, an den Wänden hängen zerfledderte Plakate und im Hauseingang liegt Müll. Seit Jahren sind die Häuser unbewohnt, obwohl auch in Düsseldorf viele Wohnungen fehlen.

Große Unterschiede beim Leerstand innerhalb von NRW

Leerstehende Häuser in guter Lage gibt es immer wieder. Rund 150.000 Wohnungen in NRW sind zwölf Monate oder länger unbewohnt. Das zeigen Daten des Zensus aus dem Jahr 2022. Die Karte illustriert, in welchen NRW-Kommunen ein besonders großer Anteil der Wohnungen über einen längeren Zeitraum leer steht.

In Regionen mit einem entspannten Wohnungsmarkt, kann eine geringe Nachfrage zu Leerstand führen. So gibt es zum Beispiel in Altena im Märkischen Kreis einfach mehr Wohnungen als potenzielle Mieter. Dagegen sind in Städten und Gemeinden mit Wohnraummangel in der Regel die Eigentümer für leerstehende Wohnungen verantwortlich. Langfristiger Leerstand blockiert hier notwendigen Wohnraum – aus unterschiedlichen Gründen.

Leerstand rechnet sich für Eigentümer nur selten

Immer wieder gibt es Berichte über sogenannten spekulativen Leerstand. Einzelne Investoren lassen Häuser absichtlich leerstehen. Das kann sich in Einzelfällen lohnen. Denn einen Teil der Rendite erzielen Eigentümer durch die Wertsteigerung einer Immobilie. Wer eine Immobilie vergleichsweise günstig kauft und teurer verkauft, kann also Geld verdienen. Auch, wenn niemand drin wohnt. Außerdem haben unbewohnte Häuser in der Regel einen höheren Verkaufspreis.

Spekulationen mit Immobilien seien aber nur ein kleiner Teil des Problems, sagt Dr. Christian Oberst, Ökonom am arbeitgebernahen Institut der deutschen Wirtschaft. "Wenn es natürlich einzelne Objekte gibt in gewissen Lagen, dann ergeben sich daraus natürlich Probleme, weil sie die ganze Nachbarschaft abwerten", sagt Oberst. Leerstand aus Spekulationsgründen sei aber eher selten, weil er sich finanziell nicht lohne. "Wenn ich ein Objekt leer stehen lasse, entgehen mir die Mieteinnahmen. Das sind sehr hohe Opportunitätskosten."

In den meisten Fällen hat langfristiger Leerstand andere Ursachen. Unternehmen hätten zum Beispiel manchmal geschäftlich andere Prioritäten und kümmerten sich nicht um ihre Immobilien, sagt Ökonom Christian Oberst. "Es ist zeitaufwändig, administrativ aufwändig. Und dann verschiebt man das."

Bei privaten Eigentümern gebe es außerdem immer wieder Streitigkeiten in Erben- oder Eigentümergemeinschaften, die gemeinsam für ein Haus verantwortlich seien, erklärt Oberst. Einige Eigentümer seien persönlich mit der Instandhaltung ihrer Immobilien schlichtweg überfordert. Zum Teil besäßen Menschen außerdem Immobilien, könnten aber eine Sanierung nicht finanzieren.

Leerstand kann auch sinnvoll sein

Einen gewissen Anteil leerstehender Wohnungen braucht der Wohnungsmarkt aber auch, um gut zu funktionieren. Nur so haben Mieterinnen und Mieter ausreichend Auswahl bei der Wohnungssuche. Experten sprechen hier vom sogenannten marktaktiven Leerstand. Das meint Wohnungen, die innerhalb kurzer Zeit bezugsfertig sind. In NRW gibt es seit Jahren aber immer weniger kurzfristigen Leerstand. Flexible Umzüge werden dadurch zunehmend schwieriger.

Besonders in beliebten Städten und Regionen gibt es zu wenige bezugsfertige Wohnungen. Am niedrigsten im bundesweiten Vergleich ist die Leerstandsquote in Hamburg. Deutlich mehr Leerstand gibt es hingegen in einigen ostdeutschen Bundesländern, insbesondere in Sachsen-Anhalt. Die Leerstandsquote in NRW liegt ungefähr im deutschlandweiten Durchschnitt.

Unsere Quellen:

Sendung: WDR.de, Darum gibt es langfristigen Wohnungsleerstand, 12.08.2026, 05:37 Uhr