Reiten mit Behinderung : Wie sich Annika zurück in den Sattel kämpft

In Aachen sind zurzeit die Reit-Weltmeisterschaften. Eine der sechs Disziplinen ist Para-Dressurreiten, es sind Reiter mit Behinderungen ganz unterschiedlicher Art. Annika Brunkhorst ist noch lange nicht so weit, an einem Turnier teilzunehmen, aber sie hat durch ihr Pferd wieder eine Perspektive für ihr Leben gefunden.

"Ja, es kostet unfassbar viel Mut aufzusteigen, jedes Mal wieder, das wäre gelogen, wenn ich etwas anderes sagen würde.“ Annika Brunkhorst

Mit dem Rollstuhl in die Pferde-Box

Annika mit ihrem Pferd San Tiano

Bildquelle: WDR / Sabine Kowalczyk

Sportpferd San Tiano ist riesig und der Höhenunterschied zu Annika, die in ihrem Rollstuhl sitzt, wirkt gewaltig. Dennoch führt sie ihr Pferd von der Box auf die Stallgasse, um ihn fürs Reiten vorzubereiten. "Am Anfang war es komisch, es hat Überwindung gekostet“, sagt sie, „aber jetzt vertraue ich ihm."

Es ist erst 14 Monate her, seit Annika im Rollstuhl sitzt. Reiten war schon immer ihre Leidenschaft und San Tiano gehört ihr schon seit ein paar Jahren. Sie geht so normal mit ihm um, wie es ihr möglich ist. "Klar, in neuen Situationen bin ich vorsichtig, weil es einfach so ist, dass ich nicht so schnell beiseite bin wie ein gesunder Mensch. Ja und er macht das unfassbar gut mit, ich habe das Gefühl, er achtet total gut auf mich."

Die Behinderung ist auch neu für das Pferd

Das Pferd zu putzen aus dem Rollstuhl heraus klappt gut. Wenn sie San Tiano aber das Zaumzeug anlegt, dann ist der Kopf doch ziemlich hoch. Im Paralympischen Trainingszentrum in Frechen lernt nicht nur Annika, mit der Situation umzugehen, auch das Pferd muss sich an den Rollstuhl gewöhnen. Mit ein paar Leckerli wird er belohnt, wenn er den Kopf sehr weit zu Annika herunter nimmt. Und San Tiano macht bereitwillig mit.

Annika macht so viel wie möglich mit ihrem Pferd alleine

Bildquelle: WDR / Annika Brunkhorst

Immer mit dabei ist Trainerin Simone Krychowski. Sie ist die deutsche Equipechefin für den Nachwuchs in der Para-Dressur. Sie kümmert sich um Menschen, die neu in diese Sportart eingeführt werden möchten. Einige sind seit ihrer Geburt behindert, manche werden durch Krankheit oder Unfälle gehandicapt. Bei Annika gab es bei der Geburt ihres ersten Kindes schwerwiegende Komplikationen. Das Kind ist zum Glück gesund, aber Annika ist seitdem querschnittsgelähmt.

Zunächst war Annika das erste halbe Jahr in einer Klinik, das Thema Reiten hatte sie damals völlig ausgeblendet. „Also das war für mich weggesperrt, ich habe gedacht, es ist sowieso alles vorbei. Man ist total verloren, man weiß nicht, wie soll das weitergehen, als Mama und dann natürlich auch mit dem Reiten. Wie soll das funktionieren, wenn man keine Beine mehr hat?"

„Ich bin total stolz und glücklich, dass wir so weit gekommen sind in diesem halben Jahr, das war nicht annähernd das, was man in einer so kurzen Zeit erwarten kann.“ Simone Krychowski, Equipechefin Nachwuchs Para-Dressur

Ausbildung im paralympischen Trainingszentrum in Frechen

In Frechen lernt Annika aber genau das: Ihr eigenes Pferd wieder zu reiten. Was jahrelang völlig normal war: Aufsteigen aufs Pferd, geht nun nicht mehr allein. Ehemann Niklas ist so oft dabei, wie es geht. Er hebt seine Frau aufs Pferd. „Es ist einfach super“, sagt er, „ich weiß, dass ich ihr damit unglaublich was Gutes tue und sie eine gewisse Freiheit verspürt, Reiten ist ihre Passion und das ist auch ein gutes Gefühl für mich, deswegen ist das super schön."

Beim Parareiten lernen Pferd und Reiter

Annika und San Tiano in der Reithalle

Bildquelle: WDR / Annika Brunkhorst

Annika kann weder Beine noch Gesäß spüren oder bewegen. Deswegen sind einige Hilfsmittel notwendig. Zwei Gerten ersetzen die Beine - rechtes und linkes Bein, um die Kommandos zu geben. Klettverschlüsse fixieren die Reiterin im Sattel, dazu gibt es besondere Steigbügel, die dem Fuß Halt geben.

Weil all das auch neu für San Tiano ist, hat Trainerin Simone dem Pferd alles beigebracht. „Man probiert erst mal, wie soll Annika auf dieses Pferd kommen? Wir probieren aus, wie reagiert er da, und das hat nicht von Anfang an gut geklappt, er war skeptisch, ist zur Seite gegangen, aber nachher hat das gut geklappt und ich hatte eigentlich keine Sorge als ich das das erste Mal mit Annika gemacht habe.“

So steigt Annika von ihrem Rollstuhl auf ihr Pferd

Bildquelle: WDR / Annika Brunkhorst

San Tiano ist ein sehr schwungvolles Pferd und die Bewegung überträgt sich in Annikas Körper. Die Bewegung, die das Pferd macht, hilft Annika, ihr Becken zu bewegen. Die Muskulatur wird mobilisiert und auch die Organe arbeiten besser. So ist der Sport ist auch Therapie. Und dennoch: Was es heißt, ohne Gefühl in den Beinen auf ein Pferd zu steigen, ist nur schwer vorstellbar.

Mit Querschnittslähmung reiten: Das schafft Hoffnung

Mit jedem Pferd geht das nicht, aber mit San Tiano schon. Seine Ohren sind beim Reiten immer nach hinten zu seiner Reiterin gerichtet. Er ist aufmerksam. Durch das Reiten hat Annika wieder eine Perspektive gefunden. "Man sieht das, was man verloren hat, aber ganz schwer das, was man noch kann. Ich war sehr, sehr verloren, bin es auch in vielen Dingen immer noch, aber: Das war das erste Mal, das ich gedacht habe, da geht vielleicht doch noch was."

Wer hier im Paralympischen Trainingszentrum reitet, hat sportliche Ambitionen. Ob Annika jemals Para-Dressur-Turniere wie in Aachen reiten kann, wird sich zeigen. Aber zweifeln daran tut in Frechen kaum jemand.

Unsere Quellen: 

Sendung: WDR.de, Reiten mit Behinderung: Wie sich eine Reiterin zurück in den Sattel kämpft, 18.08.2026, 8:00 Uhr