Umfrage zu 80 Jahre NRW : NRW ist cool - aber der Verkehr nervt

Die repräsentative Umfrage sagt viel über Stimmung, Chancen und Probleme im bevölkerungsreichsten Bundesland. Hier sind die Ergebnisse.

Von Münster bis Siegen, von Aachen bis Bielefeld: In NRW leben etwa 18 Millionen Menschen - und für die allermeisten gilt: das ist ein guter Ort zum Leben. 93 Prozent der befragten Menschen sagen, dass sie gerne in NRW leben. Das zieht sich durch alle Altersgruppen. Außerdem spielt es keine Rolle, welchen Bildungsabschluss die Befragten haben oder ob sie in NRW auf dem Land oder in der Stadt leben.

Der Rursee im Nationalpark Eifel

Bildquelle: picture alliance / Jochen Tack

Wenn man die Leute fragt, was sie an NRW besonders schätzen, dann kommt zuerst die Natur: Drei von zehn Menschen nennen sie spontan als eine der schönsten Seiten des Landes. Dann folgen die Städte selbst und die Mischung aus urbanen und ländlichen Räumen, die NRW bietet und knapp jeder Sechste als positive Seite wahrnimmt.

NRW hat laut Studie offenbar insgesamt ein ziemlich modernes Image: Fast zwei Drittel der Befragten sagen, NRW sei "cool" – bei den Jüngeren sind es sogar rund drei Viertel. Die allermeisten — neun von zehn — finden auch, dass NRW für Vielfalt steht.

In der Studie geht es nicht nur um das Image, sondern zum Beispiel auch um Perspektiven. Da sagen knapp zwei Drittel, dass junge Menschen in NRW gute Chancen haben. In der jungen Altersgruppe liegt die Zustimmung bei gut drei Viertel. Das ist mehr als im Durchschnitt.

Die bisherige Bilanz für Nordrhein-Westfalen fällt positiv aus: Viele Befragte stimmen der Aussage zu, NRW sei "alles in allem eine Erfolgsgeschichte" (62 Prozent), besonders häufig Menschen über 65 Jahre (77 Prozent).

Passanten in Bochum

Bildquelle: Rainer Hackenberg

Wenn es um die Einschätzung der Zukunft geht, sind die Menschen deutlich skeptischer. Fast jeder Zweite (47 Prozent) meint, NRW sei nicht gut für die Zukunft aufgestellt, nur knapp vier von zehn (37 Prozent) sehen das anders. Vor allem die 50- bis 64-Jährigen zeigen sich hier wenig zuversichtlich für die Zukunft Nordrhein-Westfalens.

In der Studie geht es auch um das Sicherheitsgefühl im öffentlichen Raum. Dabei zeigt sich: Knapp zwei Drittel der Menschen in NRW sagen, dass sie sich auf Straßen, Plätzen, in Parks oder in Bus und Bahn insgesamt sehr oder eher sicher fühlen. Gut ein Drittel der Befragten (34 Prozent) fühlt sich aber eher oder sehr unsicher.

Zu denen, die sich eher unsicher fühlen, gehören zum Beispiel Menschen zwischen 50 und 64 Jahren. Insgesamt hat sich das Sicherheitsgefühl der Menschen im Land übrigens kaum verändert: Bei der letzten Befragung im Jahr 2017 haben die Menschen ganz ähnlich geantwortet.

Auf die Frage nach dem wichtigsten Thema, das NRW bis 2036 angehen muss, sagen die meisten: die öffentliche Infrastruktur – also Straßen, Brücken und den Öffentlichen Personennahverkehr. Gut jeder Fünfte setzt dieses Thema ganz nach oben (22 Prozent). Direkt dahinter kommt der Umwelt- und Klimaschutz, den knapp jeder Fünfte als wichtigste Aufgabe für die nächsten Jahre nennt (18 Prozent). Dass dieses Thema so weit oben landet, hängt vermutlich auch mit der aktuellen Lage zusammen: Im Sommer 2026 gab es in NRW längere Hitzeperioden, Niedrigwasser am Rhein und Waldbrände, die vielen Menschen sehr präsent waren. Zudem sind nach Angaben des Robert Koch-Instituts mehr als 3.000 Menschen in NRW wegen der hohen Temperaturen gestorben.

Die Studie fragt auch danach, wo Menschen in NRW besonders starke Gemeinschaftsgefühle erleben. Am häufigsten wird der Verein genannt: Knapp drei Viertel sagen, dass man dort ein starkes Wir-Gefühl und soziale Verbundenheit erlebt (74 Prozent). Dicht dahinter kommt der Sport, oft im Verein organisiert – hier nennen fast sieben von zehn Befragten Sport als Ort starker Gemeinschaft (69 Prozent).

Auch typische NRW-Ereignisse spielen eine große Rolle für das Zusammengehörigkeitsgefühl. Der Karneval wird von rund sechs von zehn Menschen als Ort starker Gemeinschaft empfunden (60 Prozent). Ähnliches gilt für Konzerte und Musikfestivals, die gut die Hälfte der Befragten hier nennt (54 Prozent).

Und auch, wie die Menschen in NRW sprechen, gehört für viele zur Heimat: Besonders beliebt sind Dialekte wie Kölsch und Ruhrdeutsch – Kölsch nennen gut ein Viertel der Befragten als besonders sympathisch (26 Prozent), Ruhrdeutsch jeder Fünfte (20 Prozent). Aber auch Rheinisch und Westfälisch kommen gut an, sie werden jeweils von einem kleineren, aber spürbaren Teil der Menschen genannt (13 beziehungsweise 11 Prozent).

Unsere Quellen:

Sendung: WDR.de, Reportage: 80 Jahre NRW, 26.08.2026, 15.45 Uhr