WDR Zeitzeichen

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Der Schneider von Ulm / Porträt

Der Schneider von Ulm: Pionier der Fliegerei und gefallener Held

Der Schneider von Ulm: Pionier der Fliegerei und gefallener Held WDR Zeitzeichen 24.06.2025 14:52 Min. Verfügbar bis 25.06.2099 WDR 5

Zu Lebzeiten verspottet, heute verehrt: Albrecht Berblinger, geboren am 24.6.1770 in Ulm, will über die Donau fliegen – und stürzt ab. Sein Scheitern liefert den Stoff für Literatur, Opern und und Filme.

Ursprünglich will Albrecht Berblinger von einem Turm des Ulmer Münsters springen, aber ein Geistlicher rät ihm dringend ab. Deshalb wählt der "Schneider von Ulm" eine hohe Mauer an der Donau, die er durch ein weiteres Holzgerüst aufstockt. So hofft er, den nötigen "Fliegewind", wie er es nennt, zu haben. Aber der Platz ist mehr als unglücklich gewählt. Durch den Temperaturunterschied zwischen Fluss und Land bilden sich am Flugplatz statt thermischer Aufwinde Abwinde – und das Unglück nimmt seinen Lauf. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderen gesprochem mit: Michael Wettengel, Leiter des Stadtarchivs Ulm ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Marko Rösseler:
  • dass Albrecht Berblinger ein talentierter Schneider ist,
  • wie er Beinprothesen und Kinderwagen konstruiert,
  • warum heute unklar ist, wie seine Flugmaschine ausgesehen hat,
  • dass sein gescheiterter Flug auch zum sozialen Absturz führt,
  • wie seine Geschichte in Literatur und Film festgehalten wird.

Von früher Jugend an hat Albrecht Berblinger ein besonderes Interesse an Technik. Doch als Waisenkind muss der am 24. Juni 1770 Geborene einen geldbringenden Beruf ergreifen. So erlernt der Ulmer das Schneider-Handwerk und baut sich ein florierendes Geschäft auf. Das Tüfteln gibt er indes nicht auf. Wie die Brüder Montgolfier, die in Frankreich erste Flugversuche im Ballon absolvieren, zieht es Albrecht Berblinger auch in die Lüfte. Sein Vorbild sind die Vögel, deren Flugtechnik er genau studiert.

Als im Mai 1811 der König Friedrich I. von Württemberg nach Ulm kommt, will Albrecht Berblinger den Flug wagen: Der Schneider von Ulm springt aus rund 20 Metern Höhe mit seinen selbst gebauten Flügeln ab, um auf die andere Seite der Donau zu gleiten. Doch es kommt anders, Berblinger stürzt plump ins Wasser. Anstatt mit Ruhm und Ehre wird er mit Spott und Hohn überhäuft. Erst zwei Jahrhunderte später wird er als Held gefeiert – als Flugpionier, der seiner Zeit um mindestens hundert Jahre voraus war.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:
  • Michael Wettengel, Leiter des Stadtarchivs Ulm

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Autor: Marko Rösseler
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Sarah Fitzek

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Bekämpfung des Kartoffelkäfers / Plakat

Sabotage aus der Luft? Die DDR und der Amikäfer

Sabotage aus der Luft? Die DDR und der Amikäfer WDR Zeitzeichen 23.06.2025 14:34 Min. Verfügbar bis 24.06.2099 WDR 5

Juni 1950: DDR-Protest gegen "imperialistische" US-Kartoffelkäfer. Staatliche Propaganda - oder steckt eine kuriose Sabotage hinter dem Käferbefall auf DDR-Feldern?

Wer nicht mitspielt, wird zum Problem. So auch Schädlingsbekämpfer Werner Herbig, der sich weigert, einen Artikel zu unterzeichnen, in dem den Amerikanern der Käferabwurf unterstellt wird - und prompt seinen Job verliert. In der DDR können sogar Insekten politische Karrieren beenden. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen mit: Lars-Broder Keil, Historiker, Journalist, Leiter des Unternehmensarchivs von Axel Springer und Klaus Zeyringer, Publizist, ehem. Literaturkritiker und Professor für Germanistik in Frankreich ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christian Gerdener:
  • wie aus einem Schädling ein Staatsfeind wird,
  • warum der Kartoffelkäfer 1950 plötzlich als US-amerikanische Biowaffe gilt,
  • wie der Spruch "Sei ein Kämpfer, sei kein Schläfer – achte auf den Kartoffelkäfer" in den Alltag einzieht,
  • wieso sich ganze Schulklassen auf Käfersuche machen,
  • was der "Amikäfer" mit Fake News, Propaganda und der Macht der Schlagzeile zu tun hat.

Der gelb-schwarze Kartoffelkäfer hat es schwer in der DDR - nicht nur wegen seines Appetits auf Kartoffelpflanzen, sondern auch wegen seines vermeintlichen Ursprungs. Im Frühsommer 1950 melden Bauern einen massenhaften Käferbefall - kurz nachdem angeblich westliche Flugzeuge über die Felder geflogen sind.

Die DDR-Regierung wittert Sabotage: Die Amerikaner sollen gezielt "Amikäfer" abgeworfen haben, um die Versorgung zu stören. Beweise? Fehlanzeige. Doch Propaganda-Plakate, Gedichte von Bertolt Brecht und Suchaktionen auf dem Acker machen aus dem Käfer einen politischen Gegner.

In Wahrheit sind es Hitze und eigene Versäumnisse, die eine ideale Umgebung für die Vermehrung der Schädlinge schaffen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen:
  • Lars-Broder Keil, Sven Felix Kellerhoff: Fake News machen Geschichte. Gerüchte und Falschmeldungen im 20. und 21. Jahrhundert. Berlin 2017
  • Klaus Zeyringer: Breaking News. Zeitgeschehen in der Presse von 1648 bis 2001. Innsbruck 2023

Und das sind unsere Interviewpartner:
  • Lars-Broder Keil, Historiker und Journalist, Leiter des Unternehmensarchivs von Axel Springer
  • Klaus Zeyringer, Publizist, ehem. Literaturkritiker und Professor für Germanistik in Frankreich

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Autor: Christian Gerdener
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Christoph Schneider

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Prince Charles Edward Stuart

Bonnie Prince Charlie: Schottlands letzte Chance auf die Krone

Bonnie Prince Charlie: Schottlands letzte Chance auf die Krone WDR Zeitzeichen 22.06.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 23.06.2099 WDR 5

Am 22.6.1745 sticht Bonnie Prince Charlie in See, um mit den Jakobiten den britischen Thron zurückzuerobern. Er scheitert, flieht - und überlässt seine Landsleute der Verfolgung.

Charles Edward Stuart wird 1720 in Rom geboren - als Sohn eines vertriebenen Thronanwärters und einer polnischen Königsenkelin. Früh verliert er seine Mutter, wächst zwischen Machtanspruch und Entfremdung auf und ringt zeitlebens mit dem Einfluss seines dominanten Vaters. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Prof. em. Michael Maurer, ehem. Uni Marburg ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Edda Dammüller:
  • warum sich Charles Edward Stuart ohne Wissen seines Vaters aufmacht, den Thron zurückzuerobern,
  • wie der Prinz als Zofe verkleidet den englischen Truppen entkommt,
  • was die Schlacht von Culloden zum Wendepunkt der schottischen Geschichte macht,
  • und wieso der Dudelsack nach der Niederlage verboten wird.

"He’s a bonnie lad!" - ein hübscher Bursche, schwärmen die Damen über Charles Edward Stuart. Der junge Prinz aus dem Exil will, was seiner Familie einst gehörte: den Thron in London.

Ohne offizielle Bündnispartner, aber mit viel Charme und einer guten Portion Übermut segelt Charles mit wenigen Getreuen nach Schottland - in der Hoffnung, Frankreich werde sich anschließen. Tatsächlich bringt er für kurze Zeit die Highlands in Aufruhr. Doch bei Culloden scheitert sein Aufstand blutig. Der "schöne Prinz" flieht über die Hebriden - und kehrt nie zurück.

Charles Edward Stuart wird in Schottland zur Symbolfigur. Auch wenn seine Geschichte nicht von politischen Erfolgen erzählt, sondern von Kühnheit, verlorener Hoffnung und tragischem Scheitern.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Edda Dammmüller
Redaktion: Carolin Rückl und Matti Hesse
Technik: Sarah Fitzek

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Lion Feuchtwanger und Bertolt Brecht beim Schriftsteller-Kongress 1935 in Paris

Als 1935 die Schriftsteller laut wurden – und die Welt zuhörte

Als 1935 die Schriftsteller laut wurden – und die Welt zuhörte WDR Zeitzeichen 21.06.2025 14:24 Min. Verfügbar bis 22.06.2099 WDR 5

Vor 90 Jahren sind Faschismus und Tyrannei auf dem Vormarsch. In Paris wollen weltberühmte Autorinnen und Autoren die Kultur verteidigen, auf dem ersten Schriftsteller-Kongress ab dem 21.6.1935.

Die Freiheit des Geistes soll gegen den drohenden Krieg und gegen den Faschismus verteidigt werden. So lautet die Mission beim großen Treffen der Schriftsteller, das am 21.6.1935 in Paris beginnt. Wenig überraschend diffamiert die Nazi-Propaganda den Kongress als "zersetzend". Außerhalb Deutschlands fällt die Presseberichterstattung jedoch meist positiv aus und lobt die Vielfalt der Stimmen, die in Paris zu Wort gekommen sind. *** Für das Zeitzeichen haben wir unter anderen gesprochen mit: Prof. Susanne Zepp-Zwirner, Romanistin, Universität Duisburg-Essen; Dr. Ralph Schock, Gustav-Regler-Experte, ehemaliger SR-Literaturchef ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Vormweg:
  • dass Bertolt Brecht um ein "wanzenfreies" Zimmer in Paris bittet,
  • über einen Streit zwischen Ilja Ehrenburg und André Breton, der mit den Fäusten endet,
  • wie Teilnehmer den Kongress in ihren Memoiren festhalten,
  • wann plötzlich "die Internationale" gesungen wird.

Lion Feuchtwanger, Robert Musil, Aldous Huxley, Bertolt Brecht: Sie alle bekunden ihre Bereitschaft, gegen das faschistische und antisemitische Hitler-Deutschland zu kämpfen. Der Schock über Hitlers Machtübernahme samt der folgenden Bücherverbrennung und Verfolgungen sitzt tief.

"Die Kultur, die wir verteidigen wollen, entsteht aus der Summe der besonderen Kulturen jedes Landes", sagt André Gide in seiner Eröffnungsrede. Die Teilnehmenden aus 38 Ländern treffen sich zweimal täglich. Fünf Tage lang wird diskutiert – und gestritten. Auch, weil der Kongress aus der Sowjetunion heraus geplant ist und man dort auf die Unterstützung der Schreibenden für den Kommunismus hofft.

"Der Kongress war nicht übel, nicht einmal ganz vergebens, glaube ich. Es ist gut, sich zu zählen", urteilt Heinrich Mann später. Moskau ist es jedoch nicht gelungen, das Treffen zu einer sozialistischen Propaganda-Veranstaltung zu verbiegen. Zu unterschiedlich sind die Weltanschauungen, die in Paris aufeinandertreffen. Eine Vielfalt, die ihre Freiheit mit Federn statt mit Waffen gegen den Faschismus verteidigen will.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Susanne Zepp-Zwirner, Romanistin, Universität Duisburg-Essen
  • Dr. Ralph Schock, Gustav-Regler-Experte, ehemaliger SR-Literaturchef
  • Susanne Zepp-Zwirner: Regions of History. The International Congress for the Defense of Culture, Paris 1935, in: Ruth Fine, Arie M. Kacowicz, Galia Press-Barnathan (Hg): The Relevance of Regions in a Globalized World, London 2018
  • Wolfgang Klein: Als der Apparat nicht funktionierte. Geschichte der Vorbereitung des Pariser Schriftstellerkongresses 1935, in: Wolfgang Asholt u.a. (Hg.): Unruhe und Engagement. Blicköffnungen für das Andere. Festschrift für Walter Fähnders zum 60. Geburtstag, Bielefeld 2004
  • Gisèle Freund: 1. Internationaler Schriftsteller-Kongress zur Verteidigung der Kultur, Paris 1935. Fotografien. Ausstellungskatalog 1996.

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Autor: Christoph Vormweg
Redaktion: David Rother
Technik: Thomas Bleul

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Der britische Doppelagent Kim Philby

Kim Philby - vom Cambridge-Studenten zum Sowjet-Spion

Kim Philby - vom Cambridge-Studenten zum Sowjet-Spion WDR Zeitzeichen 20.06.2025 14:51 Min. Verfügbar bis 21.06.2099 WDR 5

Ein sowjetischer Spion als Chef des britischen Geheimdienst? Mit Kim Philby wäre der Coup beinahe gelungen. Eine Agentengeschichte, die sich wie ein Roman liest.

Der britische Agent Kim Philby verkauft keine Geheimnisse an Moskau, er verrät sie aus Überzeugung: Den Reichen sei es viel zu lange zu gut gegangen, und den Armen viel zu lange zu schlecht, findet er schon als Student in Cambridge. 1940 wird er vom britischen Geheimdienst angeworben – zu diesem Zeitpunkt steht Philby bereits im Dienst der Sowjetunion. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Phillip Knightley, Journalist und Philby-Biograf; Thomas Riegler, Historiker ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Martin Herzog:
  • wie der Journalist Phillip Knightley 25 Jahre auf ein Interview mit Kim Philby wartet.
  • was James Bond mit Kim Philby zu tun hat,
  • über seine Arbeit für den Wiener Untergrund,
  • wie Kim Philby geheime Akten dem KGB zukommen lässt,
  • dass der britische Geheimdienst Philby schon 1953 als Doppelagenten ausgemacht hat.

Als Sohn eines britischen Kolonialbeamten gehört Kim Philby zur Oberschicht des Empire und besucht die besten Schulen des Landes. Während seines Studiums in Cambridge kommt er mit der Kommunistischen Internationalen in Kontakt und sympathisiert mit deren "Gleichheitsideal". Bald schon wird er vom KGB angesprochen. Der sowjetische Geheimdienst sucht junge Studenten, denen aufgrund ihrer Herkunft eine glänzende Karriere prognostiziert wird.

Philby sagt aus Überzeugung zu und empfiehlt gleich noch weitere Kandidaten, mit denen er gemeinsam den Agentenring der Cambridge Five bildet. Im Sommer 1940 gelangt Kim Philby über die Kontakte des Vaters zum britischen Geheimdienst. Nun kann er noch wertvollere Dokumente und Geheimnisse liefern. Zwischenzeitlich arbeitet er sogar in Washington und hat Zugang zu US-Akten.

Dann werden die westlichen Geheimdienste misstrauisch. Kim Philby wird 1963 enttarnt und setzt sich nach Moskau ab, wo er 1988 stirbt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Phillip Knightley, Journalist und Philby-Biograf
  • Thomas Riegler, Historiker, Wien, spezialisiert auf Geheimdienste im Kalten Krieg
  • Thomas Riegler: Der Wiener Spionagezirkel. Wien 2024

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Martin Herzog
Redaktion: Frank Zirpins

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Alfred Hugenberg / Foto

Medienzar und Hitlers Helfer: Alfred Hugenberg

Medienzar und Hitlers Helfer: Alfred Hugenberg WDR Zeitzeichen 19.06.2025 14:44 Min. Verfügbar bis 20.06.2099 WDR 5

Alfred Hugenberg, am 19. Juni 1865 geboren, lenkt Presse und Politik in der Weimarer Republik. Seine Schlagzeilen ebnen dem Nationalsozialismus den Weg an die Macht.

Der kaisertreue und konservativ-deutschnationale Unternehmer Alfred Hugenberg ebnet Adolf Hitler 1933 den Weg zur Macht. Diese Zusammenarbeit wird er später bereuen: "Ich habe die größte Dummheit meines Lebens gemacht, ich habe mich mit dem größten Demagogen der Weltgeschichte verbündet", soll er kurz nach Hitlers Eid geäußert haben. Die von Hugenberg geführte Deutsch-Nationale Volkspartei und er selbst sind nach Hitlers Machtergreifung schnell ohne Bedeutung. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderen gesprochen mit: Harald Jähner, Kultur-Journalist, Jens Bisky, Kulturforscher ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Uwe Schulz:
  • warum Alfred Hugenberg vom ersten Tag der Weimarer Republik an als Abgeordneter gegen die Demokratie arbeitet,
  • wieso die von ihm geführte Deutsch-Nationale Volkspartei (DNVP) die NSDAP unterstützt,
  • dass er von Adolf Hitler nach der Machtübernahme 1933 zum Minister ernannt wird,
  • warum Alfred Hugenberg schon im Juni 1933 seinen Rücktritt einreicht,
  • wie die Nationalsozialisten Hugenbergs Konzern Stück für Stück zerschlagen.

Die parlamentarische Republik hat Alfred Hugenberg nie gewollt: "Seit 1919, seit Weimar, sitze ich im deutschen Parlamente, und bin doch nie Parlamentarier geworden", sagt Hugenberg einmal. Vielmehr träumt der Verleger davon, im Osten neuen Lebensraum für die "Deutschen" zu erobern. Er hegt auch keinen Zweifel an der "Ungleichheit der Menschen" aufgrund ihrer "rassen-anthropologischen Merkmale".

Um seine Ideen zu verbreiten, kämpft sich Alfred Hugenberg an die Macht: Spitzen-Beamter, Bankdirektor, Finanzchef bei Krupp. 1916 steigt er ins Mediengeschäft ein, ein Jahrzehnt später übernimmt der Kaisertreue die UfA in Potsdam. Nun kann er diktieren, welche Informationen verbreitet werden.
Unterstützung findet Alfred Hugenberg bei den alten Eliten, die sich in der von ihm geführten Deutsch-Nationalen Volkspartei einfinden. Seine Strategie, mit Hitler an der Spitze die konservativen Stimmen einzusammeln, um den NSDAP-Führer später zu zähmen, entpuppt sich indes als verhängnisvolle Fehleinschätzung.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Harald Jähner, Kulturjournalist
  • Jens Bisky, Kulturwissenschaftler
  • Michael Schellhorn: Alfred Hugenberg. Göttingen 2025.
  • Wolfgang Benz: Geschichte des Dritten Reiches. München 2019.
  • Walter Mühlhausen: Das Weimar-Experiment. Die erste deutsche Demokratie 1918–1933. Bonn 2019.

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Uwe Schulz
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins

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Johann August Sutter, c. 1835

Der Goldrausch und ein Schweizer in Kalifornien: John Sutter

Der Goldrausch und ein Schweizer in Kalifornien: John Sutter WDR Zeitzeichen 18.06.2025 14:44 Min. Verfügbar bis 19.06.2099 WDR 5

Ohne den Schweizer Johann August Sutter (gestorben am 18.6.1880) wäre die Geschichte Kaliforniens wohl anders verlaufen. Er wurde als John Sutter berühmt - und verarmte in dem Goldrausch, den er mit ausgelöst hatte...

Sutter Park Way, Sutter Club, Suttersville Elementary School: John Sutter ist bis heute untrennbar mit der kalifornischen Hauptstadt Sacramento verbunden. Die Statue von John Sutter steht allerdings nicht mehr vor dem Sutter Medical Center: Sie wurde auf Wunsch indigener Gruppen entfernt, die in ihm weniger den Wild-West-Pionier sehen als einen Repräsentanten von Sklaverei und Kolonisierung. *** Gesprochen haben wir für dieses Zeitzeichen unter anderem mit: Prof. Dr. Heike Bungert, Universität Münster ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Tiemann:
  • dass Johann August Sutter in der Schweiz wegen Betrug zur Fahndung ausgeschrieben wird,
  • wie er sein umtriebiges Leben in den USA fortsetzt,
  • warum er über Vancouver und Hawaii nach Kalifornien geht,
  • über seinen brutalen Umgang mit der indigenen Bevölkerung,
  • wie der Goldrausch seine Siedlung zerstört.

Sein Abschied aus der Schweiz gleicht eher einer Flucht: Johann August Sutter lässt 1834 seine Frau mit den fünf Kindern und jede Menge Schulden zurück, als er über den Atlantik auswandert. Auch in den USA schlägt er sich zunächst mehr schlecht als recht durch, hinterlässt geprellte Investoren und unbezahlte Kredite.

Doch John Sutter, wie er sich in der neuen Heimat nennt, tritt wortgewandt und weltmännisch auf. So erhält er von der mexikanischen Regierung ein Stück Land zur Besiedlung. Dort, wo später das Sacramento Valley entstehen wird, regiert Sutter mit harter Hand: "Ich war alles: Patriarch, Priester, Vater, Richter." Teile der indigenen Bevölkerung soll er zur Zwangsarbeit verpflichtet haben.

Als 1848 auf seinem Grundstück Gold gefunden wird, kann er sich vor dem Ansturm der Menschen nicht mehr retten. Verbissen kämpft Sutter um eine Entschädigung für seinen zerstörten Besitz von der US-Regierung. Doch vergeblich: Er stirbt am 24. Juni 1880 in einem Hotel in Washington.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Dr. Heike Bungert, Lehrstuhl für Nordamerikanische Geschichte Universität Münster
  • John Fraser: Sutter's Fort State Historic Park
  • Johann August Sutter: Neu-Helvetien - Lebenserinnerungen. Frauenfeld 1934
  • Stephan Bierling: Kleine Geschichte Kaliforniens. München 2006
  • Theophile de Rutté: Abenteuer Goldrausch. Basel 2008

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Autor: Christoph Tiemann 
Redaktion: David Rother
Technik: Tobias Thomas-Wübbena

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Ecstasy chemist Alexander Shulgin

Er wollte nicht "Dr. Ecstasy" sein: Alexander Shulgin

Er wollte nicht "Dr. Ecstasy" sein: Alexander Shulgin WDR Zeitzeichen 17.06.2025 14:38 Min. Verfügbar bis 18.06.2099 WDR 5

Vor 100 Jahren, am 17.6.1925, wird der US-Chemiker Alexander Shulgin geboren. Er synthetisiert erstmals die Substanz MDMA, heute besser bekannt als Partydroge Ecstasy.

Jahrzehntelang entwickelt der russischstämmige Chemiker und Pharmakologe Alexander "Sasha" Theodore Shulgin systematisch synthetische Halluzinogene. Mehr als 300 psychoaktive Verbindungen synthetisiert er – und testet sie im Selbstversuch mit seiner Frau Ann Shulgin. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Tobias Schwarz, Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christian Werthschulte:
  • warum Alexander Shulgin von einem Glas Orangensaft mit einer Prise Zucker bewusstlos wird,
  • wie die US-amerikanische Drogenbehörde DEA Shulgin seine Experimente mit psychoaktiven Substanzen ermöglicht,
  • wie MDMA als Partydroge den Weg von den USA nach Ibiza und schließlich nach Großbritannien findet,
  • warum MDMA Streitobjekt in einem Kulturkampf wird.

Der Chemiker und Pharmakologe Alexander Theodore Shulgin wächst als Lehrerkind in Berkeley an der US-Westküste auf. Mit 16 Jahren geht er zum Chemiestudium nach Harvard und unterbricht das Studium mit 19 Jahren, um zur US Navy zu gehen. Nach seinem Kriegsdienst studiert Shulgin weiter, promoviert 1955 in Biochemie. Kurz darauf beginnt er, für den Konzern Dow Chemical zu arbeiten, wo er ein sehr erfolgreiches Insektenvernichtungsmittel entwickelt.

1965 synthetisiert Shulgin in den USA erstmals das Molekül, das später als Ecstasy bekannt wird: 3,4-Methylendioxy-N-methylamphetamin, kurz MDMA. Die New York Times bezeichnet ihn daraufhin als "Doctor E" – E für Ecstasy. Doch Shulgin wehrt sich: Er habe die Substanz nicht so genannt – und der Name führe zu nichts Gutem.

Sein Arbeitgeber Dow Chemical hält nicht viel von Shulgins Experimenten mit psychoaktiven Drogen. 1966 verlässt er das Unternehmen und baut sich sein eigenes Labor in der Nähe von San Francisco auf, wo er als forensischer Chemiker fortan an neuen psychoaktiven Substanzen arbeitet.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Phil Hartnoll, Technoproduzent bei Orbital
  • Tobias Schwarz, Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit
  • Torsten Passie, Psychiater und Autor
  • Rachel Nuwer: I feel love. MDMA and the Quest for Connection in a Fractured World, London 2023
  • Torsten Passie: The History of MDMA, Oxford 2023

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Autor: Christian Werthschulte
Redaktion: David Rother
Technik: Sarah Fitzek

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Marga Faulstich

Brille tragen leicht gemacht: Die "Glasmacherin" Marga Faulstich

Brille tragen leicht gemacht: Die "Glasmacherin" Marga Faulstich WDR Zeitzeichen 16.06.2025 14:21 Min. Verfügbar bis 17.06.2099 WDR 5

Die Chemikerin Marga Faulstich, am 16.6.1915 in Weimar geboren, prägte als Pionierin der Optik mit über 40 Patenten maßgeblich die moderne Brillenglasherstellung.

Die deutsche Chemikerin Marga Faulstich ist die erste weibliche Führungskraft bei Schott-Glas in Mainz und eine der besten auf ihrem Gebiet: 44 Jahre lang entwickelt sie für die Schott-Glaswerke Hunderte Typen optischer Gläser. Noch im Ruhestand hält sie Vorträge auf Glas-Kongressen. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Judith Hanft, Archivarin bei Schott in Jena ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Martina Meißner:
  • wie Marga Faulstich zum Spitznamen "Kugelblitz" kommt,
  • warum die westlichen Alliierten 41 Mitarbeiter der Glaswerke Schott aus der sowjetischen Besatzungszone nach Heidenheim, Zwiesel und Landshut bringen,
  • warum der Vorstandvorsitzende Erich Schott die Mitarbeiterin Marga Faulstich recht unpassend als "teuerstes Mädchen von Schott" bezeichnet,
  • warum das Brillenglas "Schwerflint 64" so revolutionär ist.

Marga Faulstich fängt 1935 als Laborantin bei den Glaswerken Schott in Jena an. Im Laufe ihres Lebens entwickelt sie 300 optische Gläser und bekommt mehr als 40 Patente. Ihre wohl wichtigste Erfindung ist ein Leichtgewichtglas mit hoher Lichtbrechung für Brillengläser. Brillenfassungen werden damit leichter und filigraner, dazu werden in der Herstellung Rohstoffe gespart.

44 Jahre lang arbeitet Marga Faulstich für Schott. Ihr gelingt in dieser Zeit eine weitere grandiose Erfindung: die selbsttönende Sonnenbrille. 1972, nach unzähligen Versuchsschmelzen mit verschiedensten Stoffen und Zusammensetzungen, findet sie die richtige Mischung für das "phototrope" Glas. Spezielle Metalloxide führen dazu, dass sich das Glas bei Sonneneinstrahlung selbst verdunkelt und wieder aufhellt, wenn es keine Sonneneinstrahlung mehr gibt. 1998 stirbt Marga Faulstich im Alter von 82 Jahren.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Judith Hanft, Archivarin bei Schott in Jena
  • Archiv der Firma Schott
  • Schott Glaswerke (Hrsg.): Von Jena nach Mainz - und zurück. Schott-Geschichte zwischen Kaltem Krieg und deutscher Wiedervereinigung, Mainz 1995

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Autorin: Martina Meißner
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins
Technik: Moritz Raestrup

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Roald Amundsen

Rückkehr aus dem Reich des Todes: Amundsens Nordpolflug 1925

Rückkehr aus dem Reich des Todes: Amundsens Nordpolflug 1925 WDR Zeitzeichen 15.06.2025 14:52 Min. Verfügbar bis 16.06.2099 WDR 5

Roald Amundsens größter Triumph? Nicht das gewonnene Rennen zum Südpol - die Rückkehr vom dramatisch gescheiterten Nordpolflug am 15.6.1925: Ein Kampf ums Überleben im Eis.

Obwohl Roald Amundsen sein eigentliches Ziel nicht erreicht, gilt die Flugexpedition zum Nordpol als sein größter Triumph. Der Forscher und Abenteurer schafft es, sich selbst und sein gestrandetes Team nach drei Wochen im Eis wieder lebend nach Norwegen zu bringen. Wohl auch, weil alle ihm vertrauen. Immerhin war er von all seinen Forschungsreisen lebend zurückgekehrt. *** Gesprochen haben wir unter anderen mit: Tor Bomann-Larsen, Historiker ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Martin Herzog:
  • warum Roald Amundsen den US-Amerikaner Lincoln Ellsworth für die Flugexpedition benötigt,
  • welche Rolle der Dornier-Techniker Karl Feucht spielt,
  • mit wie wenig Nahrung die Expeditionsteilnehmer im Eis überleben,
  • über die zermürbende arktische Ödnis, "die weiße Leere", die den Gestrandeten mental zusetzt.

Als Roald Amundsen am 21. Mai 1925 zum Nordpol aufbricht, ist er bereits weltberühmt: Der Norweger hat als erster den Südpol mit dem Schlitten erreicht und die Nordwestpassage mit dem Boot durchquert. Nun zieht es ihn in die Luft. Das zweimotorige Flugboot Dornier Do J, auch "Wal" genannt, scheint ihm dafür ideal, denn es kann auf Wasser starten und landen.

Mit zwei Flugzeugen und jeweils drei Mann Besatzung heben die Forscher gen Norden ab. Doch nach nur acht Stunden müssen sie notlanden – und sitzen im unebenen Eis fest. Ein Abflug vom Wasser aus ist nicht möglich. Also hacken die Männer wochenlang eine Startbahn ins Eis, bewegen dabei mindestens 500 Tonnen Gefrorenes. In letzter Sekunden heben die Totgeglaubten ab und werden bei ihrer Rückkehr als Helden gefeiert.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Tor Bomann-Larsen, Historiker, Biograf der norwegischen Königsfamilie
  • Angela Libal, Kuratorin Dornier-Museum Friedrichshafen
  • Tor Bomann-Larsen: Amundsen. Bezwinger beider Pole. Hamburg 2019
  • Roald Amundsen, Linclon Ellswoth: Our Polar Flight. The Amundsen-Ellsworth Polar Flight, New York 1925

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Autor: Martin Herzog
Redaktion: Matti Hesse

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Jesuit with Japanese nobleman circa 1600

Der Jesuit, der Japan beschrieb: Luis Froís

Der Jesuit, der Japan beschrieb: Luis Froís WDR Zeitzeichen 14.06.2025 14:28 Min. Verfügbar bis 15.06.2099 WDR 5

Am 14.6.1585 beginnt der Missionar Luis Froís mit Berichten über das ferne Japan. 440 Jahre später taucht der Portugiese wieder auf: im Videospiel Assassin's Creed.

Mit 16 verlässt Luis Froís den Hof von König Johann dem Frommen in Lissabon, um am St. Pauls College der Jesuiten in Goa zu studieren. Mehr Abenteurer als frommer Kirchenmann zieht er sich schließlich nach Japan weiter - und berichtet ausführlich, was er dort erlebt. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Dr. Bernhard Scheid, Japanologe an der Akademie der Wissenschaften Wien ***


In diesem Zeitzeichen erzählen Ulrich Biermann und Veronika Bock:
  • welche Eindrücke die ersten Europäer in Japan sammeln,
  • wie die Jesuiten vom indischen Goa aus ihre Missionsarbeit auf Japan und China ausweiten,
  • wie detailliert der Jesuit Luis Froís über die Menschen und das Land Japan berichtet,
  • warum ihn noch immer Millionen Menschen kennen.

Europa im 16. Jahrhundert. Die seefahrenden Nationen erkunden die Weltmeere. Aber über Japan wissen sie kaum etwas. Erst 1543 kommt es zu einem ersten Kontakt, als portugiesische Händler mit einem chinesischen Schiff auf Tanegashima landen, einer Insel im Süden Japans. Der erste Missionar lässt nicht lange auf sich warten.

Francisco Xavier ist bekannt als heiliger Franz Xaver. Er gehört zu den Mitbegründern des Jesuitenordens. Sein Auftrag: Die Lehre Christi in Asien zu verbreiten. Auch der Portugiese Luis Froís ist ein Bruder dieser Gesellschaft Jesu. Wie Xaver ist er zunächst in Goa stationiert, der portugiesischen Enklave in Indien. Erste Meriten verdient er sich als Chronist und Verfasser von Jahresberichten. In Goa begegnet er auch Franz Xaver, der begeistert von Japan berichtet. Dorthin will auch Froís. 1563 erfüllt sich dieser Traum.

Froís verfasst ein Traktat ohne Titel. Darin schreibt er über Männer, Frauen, Kinder. Künste, Theater, Tänze und Instrumente. Über Essen und Trinken, Medizin und Krankheiten, Religion und Kriegsführung. Er vergleicht und beschreibt die Gärten, die Architektur und die Seefahrt. Froís stellt heute die wichtigste Einzelquelle zur Jesuitenmission dar.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:
  • Dr. Bernhard Scheid, Japanologe an der Akademie der Wissenschaften Wien

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Martin Buber

Visionär eines Palästina im Frieden: Martin Buber

Visionär eines Palästina im Frieden: Martin Buber WDR Zeitzeichen 13.06.2025 14:46 Min. Verfügbar bis 14.06.2099 WDR 5

Martin Buber spricht unbequeme Dinge aus, eckt politisch und in Religionsfragen an. Und er streckt im Dialog eine Hand der Versöhnung aus. Am 13.6.1965 stirbt Buber.

Martin Buber ist als Religionsphilosoph eine prägende Stimme des europäischen Judentums, dabei hält er wenig von Synagogengängen und religiösen Traditionen. Er habe keine Lehre, sagt er, sondern nehme andere an der Hand, führe sie zum Fenster und zeige auf das, was draußen ist. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Prof. Hans-Peter Müller, Soziologe, Humboldt-Universität Berlin ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Marfa Heimbach:
  • was Martin Buber als Dreijährigen schwer traumatisiert,
  • wieso Martin Buber viersprachig aufwächst,
  • warum Bubers Ehefrau bis in sein hohes Alter seine Texte korrigieren muss,
  • wie die SA Martin Buber 1933 zum Rücktritt von seiner Professur nötigt,
  • wie Buber 1953 mit der Annahme des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels für Empörung sorgt.

Martin Buber träumt von einem lebendigen Judentum. Einem Glauben, der nicht in Gesetzen erstarrt, sondern in menschlichen Beziehungen lebt.

Der Religionsphilosoph wächst in Lemberg, dem heute ukrainischen Lwiw, bei seinen Großeltern Salomon und Adele Buber auf. Er hat eine glückliche Kindheit und er liebt die Stadt Lemberg. Deutsch lernt Martin von Großmutter Adele, die sich die Sprache mittels deutscher Literatur selbst beibringt. Heimlich. Denn für jüdische Mädchen gilt jede Art von Lektüre als unziemlich.

Nach dem Studium arbeitet Buber als Journalist und Verlagslektor. Wird eine der wichtigsten Stimmen der jüdischen Bevölkerung Europas. Er zieht mit seiner Frau und den zwei Kindern nach Heppenheim und lehrt ab 1924 jüdische Religionslehre an der Universität Frankfurt.

1938 migriert die gesamte Familie nach Palästina und Buber wird Professor an der Hebräischen Universität in Jerusalem. Doch in Israel bleibt Martin Buber ein Außenseiter. Er wird zwar geachtet als Gelehrter. Aber Israels Gründerväter können seine fortwährende Kritik am Umgang mit den Palästinensern nicht akzeptieren.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Hans-Peter Müller, Soziologe, Humboldt-Universität Berlin
  • Dr. Wolfgang Krone, Vorsitzender der Martin-Buber-Gesellschaft
  • Martin Buber: Das dialogische Prinzip. Ich und Du, Gütersloh 2024
  • Martin Buber: Begegnung. Autobiographische Fragmente, Heidelberg 1986
  • Paul Mendes-Flohr: Martin Buber. Ein Leben im Dialog, Berlin 2022

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Autorin: Marfa Heimbach
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins
Technik: Sascha Schiemann

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Boxkampf Schmeling gegen Sharkey 1930

Hitlers Vorzeige-Boxer: "Tiefschlag-Weltmeister" Max Schmeling

Hitlers Vorzeige-Boxer: "Tiefschlag-Weltmeister" Max Schmeling WDR Zeitzeichen 12.06.2025 14:50 Min. Verfügbar bis 13.06.2099 WDR 5

Ein gegnerisches Foul macht ihn am 12.6.1930 zum Weltmeister. Erst dafür verspottet, wird Schmeling dann doch zum Jahrhundertboxer – und zum Propaganda-Liebling der Nazis.

Max Schmeling wurde 1905 im Kaiserreich geboren, in der Weimarer Republik Box-Weltmeister, in der NS-Zeit zum Helden und im Wirtschaftswunder reich: Er sicherte sich als erster deutscher Boxer im Schwergewicht seinen Platz in der deutschen Geschichte, die er fast ein Jahrhundert lang erlebte. *** Gesprochen haben wir für dieses Zeitzeichen unter anderen mit: Dr. Andreas Höfer, Direktor des Deutschen Sport- und Olympia-Museums in Köln ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Burkhard Hupe:
  • dass ein Kinofilm den jungen Max Schmeling zum Boxen inspiriert hat,
  • wie er sich innerhalb kürzester Zeit an die deutsche Spitze trainiert,
  • welche Rolle Schmeling im Zweiten Weltkrieg spielt,
  • wie er nach der Sport-Karriere dank Coca Cola zum erfolgreichen Geschäftsmann aufsteigt.
Es ist ein Duell der Giganten: Am 12. Juni 1930 beobachten knapp 80.000 Fans im New Yorker Yankee Stadium wie Max Schmeling und Josef Paul Zukauskas, alias Jack Sharkey, um den Weltmeister-Titel kämpfen. Der US-Amerikaner ist der klar bessere Boxer – macht aber Fehler. Das wird ihm zum Verhängnis, denn in der vierten Runde landet sein Schlag unterhalb der verbotenen Gürtellinie. Der Schiedsrichter disqualifiziert Sharkey. Max Schmeling ist damit der erste deutsche Boxweltmeister im Schwergewicht.

In der Heimat wird Max Schmeling jedoch als "Tiefschlag-Weltmeister" verspottet. Fokussiert und voller Ehrgeiz lässt sich der Boxweltmeister nicht unterkriegen und trainiert weiter. Im Juni 1936 trifft er auf Joe Louis. Der junge Schwarze US-Amerikaner gilt als unschlagbar: In 27 Kämpfen hat er 27 Mal gewonnen. Alles spricht für Louis. Doch Schmeling schlägt Louis K.O. – eine Sensation! Jetzt jubelt ganz Deutschland. Und das Nazi-Regime stilisiert Max Schmeling zum deutschen Helden.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Dr. Andreas Höfer, Direktor des Deutschen Sport- und Olympia-Museums in Köln
  • Volker Kluge: Max Schmeling – eine Biografie in 15 Runden, Berlin 2004
  • Max Schmeling: Erinnerungen, Berlin 1995
  • Horst Vetten: 40 Jahre Ruhm: Max Schmeling. Hörfunk-Feature, Gemeinschaftsproduktion von WDR, BR und SFB, 1970

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Autor: Burkhard Hupe
Redaktion: Carolin Rückl und Matti Hesse

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Julia Margaret Cameron’s 'O hark', a work inspired by British Romanticism, reflects the artist’s mastery in capturing emotional depth through portrait photography.

Für sie saß jeder still: Julia Margaret Cameron

Für sie saß jeder still: Julia Margaret Cameron WDR Zeitzeichen 11.06.2025 14:39 Min. Verfügbar bis 12.06.2035 WDR 5

Mit einer geschenkten Kamera stürzt sich Julia Margaret Cameron (geboren am 11.6.1815) in ein künstlerisches Abenteuer. Sie wird zur wichtigsten Fotopionierin des viktorianischen Zeitalters.

Julia Margaret Cameron hält sich nicht an Konventionen, auch nicht beim Fotografieren. Wer von der resoluten Engländerin fotografiert werden will, muss sich Zeit nehmen. Cameron zelebriert das Einrichten und Komponieren eines Bildes. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Anita Hachmann, Kunsthistorikerin am Clemens-Sels-Museum in Neuss ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Klasen:
  • wie sich das Leben Camerons ändert, als ihr Mann in Rente geht,
  • warum es der temperamentvollen Britin manchmal an Geduld fehlt,
  • wieso ihre Fotos oft unscharf sind,
  • warum sie wieder und wieder dieselben Menschen fotografiert,
  • dass ihre Schaffenszeit nur zehn Jahre währt.

Julia Margaret Cameron macht Kohlenkeller und Hühnerstall zu Dunkelkammer und Atelier. Mit 48 bekommt sie von ihrer Tochter ihre erste Kamera geschenkt - eigentlich nur zum Zeitvertreib. Doch das Geschenk markiert den Wendepunkt in ihrem Leben.

Bei Belichtung ruft Cameron "Stillsitzen, ich zähle bis 400". Was dann folgt, macht sie zu einer der wichtigsten Fotoschaffenden des 19. Jahrhunderts. In Nahaufnahmen fängt sie das Wesen von Menschen ein. Unschärfen erhebt sie zum Stil. Binnen zehn Jahren schafft sie ein wegweisendes Gesamtwerk. Ihr Blick prägt die Fotokunst bis heute.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Anita Hachmann, Kunsthistorikerin, Clemens-Sels-Museum in Neuss
  • Anita Hachmann (Hrsg.): Katalog der Ausstellung "Foto, Kunst, Foto - von Julia Margaret Cameron bis Thomas Ruff", Köln 2024

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Autorin: Andrea Klasen
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Nicolas Dohle

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SHOW BOAT, Hattie McDaniel, 1936

Hattie McDaniel: Ausgegrenzt bis in den Tod

Hattie McDaniel: Ausgegrenzt bis in den Tod WDR Zeitzeichen 10.06.2025 15:56 Min. Verfügbar bis 11.06.2099 WDR 5

Geboren wird Hattie McDaniel am 10.6.1895 - und zum Hollywood-Star. Als erste Person of Color holt sie einen Oscar - und wird wegen ihrer Hautfarbe doch immer wieder ausgegrenzt.

Hattie McDaniel ist Mitte der 1920er Jahre die erste Afroamerikanerin, die in den USA im Radio singen darf, allerdings zu mickrigen Gagen. Also versucht sie ihr Glück in Hollywood - und hat überraschend schnell Erfolg. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Karin Esders (Lektorin für Cultural History/Amerikanistik an der Universität Bremen) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christiane Kopka:
  • Dass Hattie McDaniel anfangs als Tellerwäscherin Geld verdient,
  • dass sie in einem Club erst als Klofrau arbeitet, ehe sie auf die Bühne darf,
  • mit welchen Superstars sie in Hollywood arbeitet,
  • warum Rassismusvorwürfe gegen "Vom Winde verweht" erhoben werden,
  • wie trotzig Hattie McDaniel auf die Kritik reagiert.

Hattie McDaniel schreibt Filmgeschichte: Als resolute "Mammy" im Film "Vom Winde verweht" erhält sie als erste Afroamerikanerin einen Oscar - bleibt bei Premiere und Gala jedoch an den Katzentisch verbannt.

Noch im selben Jahr wird ihr persönlicher Triumph überschattet von den Rassismusvorwürfen, die schwarze Bürgerrechtsorganisationen gegen den Film erheben. In vielen Bereichen ist McDaniel die erste Afroamerikanerin, gerät dadurch aber auch oft zwischen alle Stühle.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Karin Esders, Lektorin für Cultural History/Amerikanistik (Universität Bremen)
  • Roland Flamini: Vom Winde verweht – Der berühmteste Film der Welt und seine Geschichte. München, 1982
  • Jill Watts: Hattie McDaniel - Black Ambition, White Hollywood. Amistad, 2007
  • Carlton Jackson: Hattie. The Life of Hattie McDaniel. Lanham, New York, London, 1990

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Hörtipp: COSMO Lost Sheroes

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Autorin: Christiane Kopka
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Theo Kramer

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Der große Wiener Friedens-Congres zur Wiederherstellung von Freiheit und Recht in Europa.

Wiener Kongress: Als Europas Landkarte neu gezeichnet wurde

Wiener Kongress: Als Europas Landkarte neu gezeichnet wurde WDR Zeitzeichen 09.06.2025 14:36 Min. Verfügbar bis 10.06.2099 WDR 5

Monatelang feiern Europas Mächtige nach Napoleons Niederlage und verhandeln die Grenzen auf dem Kontinent neu. Erst als er zurückkehrt, einigt man sich eilig (am 9.6.1815).

Mehr als 20 Jahre führt Napoleon Krieg in Europa. Nach dessen Niederlage treffen sich Vertreter vieler Staaten in Wien, um Europa neu zu ordnen. Der Wiener Kongress wird das politische und gesellschaftliche Großereignis seiner Epoche. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Thomas Schuler (Historiker und Napoleon-Experte) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Herwig Katzer:

  • wie Napoleon nach 20 Jahren Krieg an Russland scheitert,
  • warum der Kongress ausgerechnet in Wien stattfindet,
  • warum dort Diplomatie und Tanz zusammengehören,
  • wie Staaten neu formiert werden,
  • warum die Rückkehr Napoleons alle unter Druck setzt,
  • warum am Ende des Kongresses niemand mehr tanzt.

Am 9. Juni 1815 besiegelt die Schlussakte des Wiener Kongresses Europas Neuordnung nach Napoleons Sturz. Zuvor haben die Großmächte unter der Regie des österreichischen Außenministers Metternich in Wien über Grenzen, Legitimität und das Kräftegleichgewicht verhandelt.

Napoleons Rückkehr von Elba beschleunigt dabei die Entscheidungen: Preußen bekommt Gebiete im Rheinland, Polen fällt unter die Herrschaft des russischen Zaren und ein neues Königreich der Vereinigten Niederlande soll als Pufferstaat vor zukünftigen Expansionsgelüsten Frankreichs schützen. Das Ergebnis bringt dem Kontinent jahrzehntelange Stabilität.

Das sind unsere wichtigsten Interviewpartner:
  • Thomas Schuler, Historiker und Napoleon-Experte
  • Reinhard Stauber, Historiker, Universität Klagenfurt

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Autor: Herwig Katzer
Redaktion: Carolin Rückl und Matti Hesse

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Andrew Jackson um 1840

Andrew Jackson - der schlechteste US-Präsident?

Andrew Jackson - der schlechteste US-Präsident? WDR Zeitzeichen 08.06.2025 15:17 Min. Verfügbar bis 09.06.2099 WDR 5

Andrew Jackson (gestorben am 8.6.1845) war der 7. US-Präsident, von vielen als "Old Hickory" verehrt. Andere halten seine zwei Amtszeiten für katastrophal - und sehen Ähnlichkeiten zu Donald Trump...

Er belohnt loyale Gefolgsleute mit Ämtern und setzt auf persönliche Netzwerke statt Fachkompetenz: Als 7. US-Präsident baut Andrew Jackson in seinen beiden Amtszeiten die USA um. Historiker ziehen Parallelen zu Donald Trump. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Michaela Hampf (Historikerin an der Ruhr-Universität Bochum) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Irene Geuer:
  • Woher Andrew Jacksons Hass auf Engländer rührt,
  • warum er versehentlich eine Ehe mit einer bereits verheirateten Frau schließt,
  • dass er als der US-Präsident mit den meisten Duellen gilt,
  • weshalb er bei seiner ersten Niederlage Wahlbetrug wittert,
  • dass er die Gewaltenteilung zugunsten des Präsidenten verschiebt,
  • welche Parallelen und Unterschiede es zu Donald Trump gibt.

Andrew Jackson stammt aus einfachen Verhältnissen. Er ist ehrgeizig, temperamentvoll und ein Haudegen. Er weiß sich durchzusetzen - zur Not mit der Pistole. Er gibt sich als Vorkämpfer des "kleinen Mannes" und wird so schließlich 7. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika.

Seine Regierungszeit prägen radikale Entscheidungen: die Entmachtung der Second Bank of the United States, ein Zollstreit, die brutale Vertreibung indigener Völker sowie die Ausweitung der Präsidialmacht zulasten von Kongress und Ministerien.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Michaela Hampf (Historikerin), Ruhr-Universität Bochum
  • Jasper Trautsch (Historiker), Universität Bonn
  • Gerste, Ronald D.: Trinker, Cowboys, Sonderlinge - Die 13 seltsamsten Präsidenten der USA. Stuttgart, 2021
  • Sikarov, David: Die USA zwischen Internationalismus und Isolationismus. Bonn, 2023
  • Bundeszentrale für politische Bildung (Hrsg.): USA - Geschichte, Wirtschaft, Gesellschaft. Bonn, 2024

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Hörtipp: Quarks Daily Spezial: Erfolg und Macht - Wie verändert uns der Job?


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Autorin: Irene Geuer
Redaktion: David Rother
Technik: Thomas Bleul

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Henry VIII of England meeting Francis I of France on horseback at the Field of the Cloth of Gold, 7 June 1520.

"Olympia des Mittelalters": Das große Königstreffen von 1520

"Olympia des Mittelalters": Das große Königstreffen von 1520 WDR Zeitzeichen 07.06.2025 14:51 Min. Verfügbar bis 08.06.2099 WDR 5

12.000 Menschen, davon zwei Könige und viel Glanz, Gold und Gloria: Im Juni 1520 findet auf einem windigen Feld in Frankreich das wohl prächtigste Ritterturnier des Spätmittelalters statt.

Im Juni 1520 begegnen sich Heinrich VIII. von England und Franz I. von Frankreich mit großer Geste – doch ohne greifbares Ergebnis. Statt Verträgen gibt es Prunk, Turniere und Festgelage. Kaum ist das Friedensfest vorbei, wendet sich Heinrich dem Habsburger Kaiser Karl V. zu. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Prof. Glenn Richardson, Frühe Geschichte der Neuzeit, St Mary's University, London


In diesem Zeitzeichen erzählt Ralph Erdenberger:

  • warum Heinrich VIII. und Franz I. auf einem Feld bei Calais keine Schwerter ziehen, sondern Prunkzelte auffahren lassen,
  • wie tausend Liter Bier und springende Weinfontänen ein diplomatisches Signal setzen sollen,
  • und wer beim heimlichen Ringkampf die königliche Würde verliert.

Zwei junge Könige treffen sich bei Calais auf dem "Feld des Goldenen Tuchs" - einem Ort, der glänzt wie Bernstein in der Sonne. 12.000 Menschen sind dabei, als England und Frankreich sich nicht bekriegen, sondern gegenseitig beeindrucken wollen: mit goldbestickten Zelten, Maskenbällen und einem Bankett der Superlative.

Heinrich VIII. und Franz I. zeigen ihren Reichtum – und wer mehr davon hat. Es ist ein Wettstreit mit politischer Botschaft: Frieden durch Machtdemonstration. Das Bündnis währt nicht lange. Und doch: Für zwei Wochen herrscht ein höfischer Ausnahmezustand – wie eine Prunk-Olympiade des Mittelalters.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Glenn Richardson, Frühe Geschichte der Neuzeit, St Mary's University, London
  • Glenn Richardson: The Contending Kingdoms: France and England 1420–1700, Aldershot 2008.
  • Glenn Richardson: Renaissance Monarchy: The Reigns of Henry VIII, Francis I and Charles V, London 2002.

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Ralph Erdenberger
Redaktion: David Rother

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Thomas Mann, um 1930

Erst verhasst, später verehrt: Thomas Mann (geb. am 6.6.1875)

Erst verhasst, später verehrt: Thomas Mann (geb. am 6.6.1875) WDR Zeitzeichen 06.06.2025 15:18 Min. Verfügbar bis 07.06.2099 WDR 5

Die "Buddenbrooks" machen ihn berühmt, seine politischen Schriften heimatlos. In Jahrhundertbüchern verarbeitet Mann Leben und Zeitgeschichte - und wird dafür lange geächtet.

Thomas Mann schreibt gegen den Strom – seine Romane zeigen ein anderes Deutschland: kritisch, nachdenklich, weltoffen. Für ihn ist Literatur kein Zierwerk, sondern ein moralischer Kompass. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen mit: Heinrich Breloer, Regisseur und Prof. Dr. Kai Sina, Germanist, Uni Münster. ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Irene Dänzer-Vanotti:
  • wie Thomas Mann sich schon in den 1920er-Jahren gegen die Nazis wendet,
  • aus welchen pragmatischen Gründen Mann sich dafür entscheidet, seine Neigung zu jungen Männern in die Kunst zu verbannen,
  • was es mit Manns Bekenntnis, "Wo ich bin, ist Deutschland", auf sich hat,
  • warum manche Deutsche Thomas Mann als "Luxus-Emigranten" anfeinden.

Thomas Mann wird 1875 in Lübeck geboren, als Sohn eines hanseatischen Kaufmanns und einer brasilianischen Mutter. Schon früh ist er ein feinfühliger Beobachter – seiner Zeit und seiner selbst. Mit den "Buddenbrooks" schafft er sein erstes Meisterwerk, für das er auch den Literaturnobelpreis erhält.

Der Roman macht ihn berühmt, doch Thomas Mann selbst bleibt unsicher. Seine Sehnsucht, seine Zweifel, seine verborgenen Neigungen verwandelt er in Kunst.

Er ist ein Meister der Sprache, ein Künstler des Zwischentons – und zugleich ein unbeirrbarer Demokrat. Mit spitzer Feder verteidigt er später Humanität und Demokratie. Früh erkennt er die Gefahr des Nationalsozialismus – und kämpft mit Worten dagegen an.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Heinrich Breloer, Regisseur
  • Professor Dr. Kai Sina, Germanist an der Uni Münster
  • Heinrich Breloer: Ein tadelloses Glück, Der junge Thomas Mann und der Preis des Erfolgs. München 2024
  • Kai Sina: Was gut ist und was böse Thomas Mann als politischer Aktivist. Berlin 2024

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Autorin: Irene Dänzer-Vanotti
Redaktion: Carolin Rückl, Matti Hesse
Technik: Sarah Fitzek

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Benediktiner Mönch in England (1848)

Kindheit im Mittelalter: Gefahr, Gewalt und Geborgenheit

Kindheit im Mittelalter: Gefahr, Gewalt und Geborgenheit WDR Zeitzeichen 05.06.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 06.06.2099 WDR 5

30 bis 50 Prozent aller Kinder starben im Mittelalter vor dem Erwachsenwerden. Doch die These, Eltern hätten ihre Kinder generell vernachlässigt, ist inzwischen widerlegt.

Geboren um 1065, ist der Benediktinermönch, Geschichtsschreiber und Theologe Guibert von Nogent zu seiner Zeit fast unbekannt. Inzwischen sind seine ausführlichen autobiographischen Beschreibungen Grundlage für die Forschung zu Leben und Kindheit im Mittelalter. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Professor em. Reinhold Kaiser, Herausgeber der Lebenserinnerungen des Guibert von Nogent ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Maren Gottschalk:
  • von Guibert von Nogents schwerem Start ins Leben, den er und seine Mutter fast nicht überleben,
  • welche Ereignisse im Mittelalter als Fixpunkte in der Kindheit gelten,
  • dass die sogenannte Prügelpädagogik keinesfalls typisch mittelalterlich ist,
  • wie traumatisiert viele Jungen und Mädchen sind, die schon als Kinder ins Kloster gegeben werden.

Die detaillierten Erinnerungen des Abtes Guibert von Nogent zählen zu den wichtigsten Quellen über Kindheit im Mittelalter. Was alle Kinder in dieser Zeit verbindet: Ihr Leben ist ständig bedroht. Sie sterben an Krankheiten, verhungern, fallen ins Feuer, ertrinken in Flüssen, werden im Schlaf erdrückt oder von Tieren zerrissen.

Guibert von Nogent wird um 1055 als Kind adliger Eltern auf einer Burg bei Beauvais geboren. Mit zwölf Jahren tritt er in ein Benediktinerkloster ein, mit ungefähr 50 Jahren wird er Abt von Nogent-sous-Coucy in der Picardie. Guibert von Nogent sieht die Chance, die ihm das Leben im Kloster bietet, und ergreift sie. Er wird ein gebildeter, hochgeachteter Abt und verfasst viele Bücher.

Unter anderem schreibt er seine Lebensgeschichte auf. Guibert leidet als Erwachsener keinen Mangel und ist nicht allein. Aber er vergisst niemals, wie einsam und unglücklich er als Kind gewesen ist. Seine freimütige Erzählung wird heute mit den Bekenntnissen des Kirchenvaters Augustinus verglichen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Professor em. Reinhold Kaiser, Uni Zürich, Herausgeber der Lebenserinnerungen des Guibert von Nogent
  • Professor em. Gerhard Fouquet, Uni Kiel, Herausgeber eines Quellenlesebuches
  • Gerhard Fouquet: Kindheiten und Jugend in Deutschland (1250-1700). Ein Quellenlesebuch, Frankfurt a.M. 2018.
  • Guibert von Nogent: Monodiae - Einzelgesänge. Bekenntnisse und Memoiren eines Abtes aus Nordfrankreich, Freiburg 2019.
  • Shulamith Shahar: Kindheit im Mittelalter, Reinbek bei Hamburg 1993.
  • Klaus Arnold: Kind und Gesellschaft in Mittelalter und Renaissance, Paderborn, München 1980.

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Autorin: Maren Gottschalk
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Sarah Fitzek

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Evakuierung alliierter Truppen aus Dünkirchen vom 26.5.1940 bis 4.6.1940 (britische Soldaten an Bord der "Royal Sovereign")

Rettung in letzter Sekunde: Das "Wunder von Dünkirchen"

Rettung in letzter Sekunde: Das "Wunder von Dünkirchen" WDR Zeitzeichen 04.06.2025 14:24 Min. Verfügbar bis 05.06.2099 WDR 5

Der Vormarsch der Wehrmacht überrascht die britischen Truppen in Frankreich. Mit letzter Not können sie am 4.6.1940 aus dem eingeschlossenen Dünkirchen gerettet werden.

Im Frühjahr 1940 droht den Alliierten im französischen Dünkirchen eine vernichtende Niederlage. In einer beispiellosen Evakuierungsaktion gelingt es im letzten Moment, fast 340.000 Soldaten zu retten. Später ermöglicht das die Landung in der Normandie. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Emmanuel Clermont von der Tourismusbehörde der Gemeinde Dünkirchen ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Tiemann:
  • wie die westlichen Alliierten fast 340.000 Soldaten aus Dünkirchen evakuieren,
  • wie ausgerechnet Adolf Hitler den Alliierten einen wichtigen Zeitvorteil verschafft,
  • warum französische und britische Truppen wegen einer Fehleinschätzung bis an die französische Küste gedrängt werden,
  • warum französische Soldaten nach ihrer Evakuierung wieder zurück über den Kanal nach Frankreich geschickt werden.

Am 10. Mai 1940 beginnt die Deutsche Wehrmacht ihren Angriff gegen die Niederlande, Belgien und Luxemburg. Die drei neutralen Nachbarländer Deutschlands sind Durchmarschgebiet im Kampf gegen die Militärmacht Frankreich und die mit ihr verbündete britische Expeditionsarmee.

Am Nachmittag des 20. Mai 1940 wird erstmals die Evakuierung alliierter Kräfte über den Ärmelkanal Richtung England in Erwägung gezogen. Churchill schlägt der Admiralität vor, eine große Anzahl kleiner Schiffe bereitzustellen. Daraufhin werden überall an der Kanalküste brauchbare Schiffe bis zu tausend Tonnen registriert. Die "Operation Dynamo" beginnt.

Es gibt allerdings zu wenige Kriegsschiffe, um alle schnell rauszuholen. Auch private Schiffe kommen deshalb zum Einsatz. Zum Teil sind es kleine Segelschiffe, Fischerboote, aber auch Fähren und Feuerwehrboote von der Themse. Insgesamt werden fast 340.000 Soldaten nach England evakuiert, unter ihnen etwa 200.000 Briten und 140.000 Franzosen. Die Operation geht als das "Wunder von Dünkirchen" in die Geschichte ein.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Emmanuel Clermont, Tourismusbehörde der Gemeinde Dünkirchen
  • Dr. Hauke Friederichs, sicherheitspolitischer Korrespondent für Zeit Online
  • Dr. Hauke Friederichs: Das Wunder von Dünkirchen, Berlin 2021
  • Winston Churchill: Der Zweite Weltkrieg, 1948-1953, Berlin 2003
  • Willliam L. Shirer: This is Berlin. Rundfunkreportagen 1939-1940, Leipzig 1999

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Autor: Christoph Tiemann
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins
Technik: Moritz Raestrup

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Paulette Goddard, US-Schauspielerin im Film "Hold Back The Dawn" (1941)

Paulette Goddard: Filmstar, Glamour-Girl, Freigeist

Paulette Goddard: Filmstar, Glamour-Girl, Freigeist WDR Zeitzeichen 03.06.2025 14:26 Min. Verfügbar bis 04.06.2099 WDR 5

Paulette Goddard wird in den 1930er-Jahren als Filmpartnerin Charlie Chaplins weltberühmt. Zeitlebens versteht sie es, Glamour und Geist zu verbinden.

Dreimal heiratet Paulette Goddard innerhalb der Filmbranche, dreimal lässt sie sich wieder scheiden. Die Ehe mit Mann Nr. 2 macht sie berühmt: Charlie Chaplin, der ihr Schauspielunterricht finanziert und die erste große Hauptrolle gibt. *** Gesprochen haben wir für dieses Zeitzeichen unter anderem mit: Andreas Thein, Filmwissenschaftler und Leiter der Sammlung und Restaurierung im Filmmuseum Düsseldorf ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Melahat Simsek:
  • vom Hass Marlene Dietrichs auf Paulette Goddard,
  • wie Paulette Goddard Einfluss auf das Skript zum Film "Blondinen bevorzugt" nimmt,
  • von der Liste der Männer in Goddards Leben, die sich wie das "Who's Who"-Hollywoods liest,
  • wie Goddards Alkohol- und Medikamentenmissbrauch verhindert, dass Andy Warhol ihre Biografie schreibt.

Die 1920er sind die goldenen Jahre in Hollywood. Die US-Filmindustrie wird zur Weltmarke. Mittendrin: eine junge, schöne, ehrgeizige Frau. Angelockt von der Glitzerwelt des Films mit Aussichten auf Ruhm und Reichtum. Ihr Name: Paulette Goddard.

Anfang der 40er-Jahre beginnt Goddards große Zeit. Für stattliche Gagen übernimmt sie Hauptrollen mit Filmgrößen wie Clark Gable, John Wayne und Fred Astaire.

1951 lernt die Schauspielerin in New York den deutschen Schriftsteller und Emigranten Erich Maria Remarque kennen. Goddard und Remarque werden ein Paar. 1958 heiraten die beiden - Goddards vierte und letzte Hochzeit.

Im Jahr 1970 verstirbt Remarque nach schwerer Krankheit in der Schweiz. Die Schauspielerin ist tief erschüttert. Anschließend verbringt sie viel Zeit in New York, wo sie eine platonische Freundschaft mit dem schüchternen Künstler Andy Warhol pflegt.

Paulette Goddard stirbt am 23. April 1990 in der Schweiz an Herzversagen, wenige Monate vor ihrem 80. Geburtstag.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Andreas Thein, Filmwissenschaftler und Leiter der Sammlung und Restaurierung im Filmmuseum Düsseldorf
  • Juniorprofessorin Dr. Kristina Köhler, Mediengeschichte, Universität zu Köln
  • Julie Gilbert: Erich Maria Remarque und Paulette Goddard. Biographie einer Liebe. Aus dem Amerikanischen von Nikolaus Gatter. München 1997.
  • Otto Friedrich: Markt der schönen Lügen. Die Geschichte Hollywoods in seiner großen Zeit, Köln 1988.
  • Joe Morella, Edward Z. Epstein: Paulette. The adventurous life of Paulette Goddard, New York 1985.
  • Charles Chaplin: Die Geschichte meines Lebens. Frankfurt a.M. 1998.

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Autorin: Melahat Simsek
Redaktion: Christoph Tiegel, Sefa Inci Suvak
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Die Vandalen erobern und plündern Rom (Zeichnung)

Gesittet plündern: Die Vandalen in Rom

Gesittet plündern: Die Vandalen in Rom WDR Zeitzeichen 02.06.2025 14:46 Min. Verfügbar bis 03.06.2099 WDR 5

14 Tage lang plündern die Vandalen im Juni 455 Rom. Doch mit Vandalismus hat das kaum etwas zu tun - die Männer von Anführer Geiserich gehen methodisch und gesittet vor.

Feuer und Verwüstung, Mord und Totschlag werden den Vandalen nachgesagt. Heute hat sich der Begriff "Vandalismus" schon für kleinere Vergehen eingebürgert. Was die Vandalen allerdings wirklich bei der Eroberung Roms machen, entspricht nicht dieser Vorstellung. Sie ziehen mit Karren durch die Hauptstadt des Römischen Reiches und nehmen alles mit, was besonders wertvoll ist. Gold, Silber, Kunstwerke, Schmuck, die kaiserlichen Insignien, der Tempelschatz aus Jerusalem. Und: Mitglieder reicher Senatorenfamilien für hohe Lösegelder. Ein Plündern nach Plan - in aller Ruhe und Gemütlichkeit. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Roland Steinacher (Professor für alte Geschichte an der Universität Innsbruck) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Heiner Wember:
  • warum sich um die Vandalen so unglaubliche Mythen ranken,
  • wie eng eigentlich ihr Verhältnis zum römischen Apparat ist,
  • welche Propaganda der römisch-katholische Kirchenvater Augustinus verbreitet,
  • wohin sich Geiserich nach der Plünderung Roms zurückzieht,
  • wie die Vandalen aus der Weltgeschichte verschwinden.

Im Jahr 428 übernimmt Geiserich die Herrschaft über die Vandalen, als unehelicher Sohn des bisherigen Vandalen-Führers. Er gilt als klug, gerissen und weitsichtig. Unter ihm wagen die Vandalen den großen Sprung von Südspanien nach Afrika. Ihren Ursprung haben sie in Osteuropa, hierher hat sie ihre lange Wanderung geführt, im Nacken die nachrückenden konkurrierenden germanischen Stämme.

Die Vandalen erobern das ganze römische Nordafrika. Geiserich baut eine effektive Kriegsflotte auf und macht damit das westliche Mittelmeer unsicher. Seine Blitzangriffe bringen ihm den Ruf als Fürst der Finsternis ein.

Während sich die Römer in Gallien mit den Hunnen bekriegen, bereitet Geiserich die Übernahme der Macht in Rom vor. Sein Sohn verlobt sich mit der römischen Kaisertochter. Doch dann kommt ein neuer Kaiser auf dem Thron. Die Verlobung wird aufgelöst. Geiserich reagiert sofort. Seine Flotte landet im Hafen vor Rom, seine Truppen erobern die Stadt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Roland Steinacher (Professor für alte Geschichte an der Universität Innsbruck)
  • Konrad Vössing (Professor für Alte Geschichte an der Universität Bonn)
  • Roland Steinacher: Die Vandalen - Aufstieg und Fall eines Barbarenreichs. Stuttgart 2016
  • Konrad Vössing: Die Vandalen. München 2018

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Heiner Wember
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Moritz Raestrup

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Das Archivbild vom 03.06.2000 zeigt einen Torso der ägyptischen Gottheit Isis aus der Zeit der Ptolemäer, der von dem Unterwasserarchäologen Franck Goddio auf dem Meeresboden der versunkenen Stadt Herakleion, die vor der ägyptischen Küste gefunden wurde.

Die Suche nach Ägyptens Atlantis: F. Goddio entdeckt Heraklion

Die Suche nach Ägyptens Atlantis: F. Goddio entdeckt Heraklion WDR Zeitzeichen 01.06.2025 14:38 Min. Verfügbar bis 02.06.2099 WDR 5

Es ist die große Sensation der Unterwasserarchäologie: Im Juni 2000 findet der Franzose Franck Goddio im Mittelmeer die Reste der antiken Stadt Thonis-Heraklion.

Der antike Geograf Strabon beschreibt eine Stadt am Nildelta: "Westlich von Kanopus, nahe der kanopischen Nilmündung, liegt Herakleion, in dessen Umgebung es einst auch eine Stadt namens Thonis gab." Doch wo ist diese Stadt heute? Da ist nichts, nur Wasser vor der Küste der Millionenmetropole Alexandria. Deswegen untersuchen der Franzose Franck Goddio und sein Team den Meeresboden - mit Erfolg. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Franck Goddio (Leiter der Ausgrabungen in Thonis-Herakleion in der Bucht von Abukir in Ägypten) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Marfa Heimbach:
  • warum der ehemalige Finanzberater und Mathematiker Franck Goddio 1983 auf Unterwasserarchäologie umsattelt, 
  • warum er drei Städte sucht, aber nur zwei findet,
  • wie sie den größten Schiffsfriedhof der Antike finden,
  • warum die Stadt Thonis-Herakleion vor über tausend Jahren im Meer versunken ist.

Es ist die größte Unterwassergrabung der Geschichte: Franck Goddio und sein Team suchen am Nildelta in Ägypten nach drei Städten, die in antiken Texten beschrieben werden: Kanopus, Thonis und Herakleion. Prachtvolle Städte sollen es gewesen sein, mit Tempeln, Promenaden und Hafenanlagen.

Da sich an Land keine Spuren finden lassen, vermutet Franck Goddio, dass sich die Städte unter Wasser befinden müssen. Er stellt ein Team aus internationalen Experten zusammen. Jahrelang suchen sie den Meeresboden in der Bucht von Abukir ab und vermessen ihn akribisch Meter für Meter.

Dann, im Jahr 2000, tauchen halb verborgen unter Sand, Algen und Seegras kolossale Statuen auf. Die Taucher entdecken auch eine rosa und eine schwarze Granitstele mit Inschriften, die beweisen: Sie haben das antike Thonis-Herakleion gefunden.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Franck Goddio (Leiter der Ausgrabungen in Thonis-Herakleion in der Bucht von Abukir in Ägypten)
  • Max Fiederling (Unterwasserarchäologe, Universität Trier)
  • Christoph Gerigk (Unterwasserfotograf)

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Autorin: Marfa Heimbach
Redaktion: David Rother
Technik: Sarah Fitzek

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Clint Eastwood während der Dreharbeiten zum Film - Für ein paar Dollar mehr

Filmikone Clint Eastwood: Western, Waffen, Widersprüche

Filmikone Clint Eastwood: Western, Waffen, Widersprüche WDR Zeitzeichen 31.05.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 01.06.2099 WDR 5

Clint Eastwood (am 31.5.1930 geboren) ist eine US-Filmikone: als Schauspieler verehrt, als Regisseur gefeiert – und ein Mann voller Widersprüche.

Seit 70 Jahren prägt Clint Eastwood die Filmgeschichte, als Schauspieler, Regisseur, Produzent und Komponist. Niemand sonst im US-amerikanischen Kino kann auf eine so lange Karriere zurückblicken: 65 Hauptrollen, 41 Filme als Regisseur, 5 Oscars. Einspielergebnis weltweit: um die 1,5 Milliarden Dollar. *** Für das Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Kai Bliesener, Autor von "Clint Eastwood. Mann mit Eigenschaften."***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christian Kosfeld:
  • welches Möbelstück mit Familie Eastwood immer umzieht,
  • wie der Schauspieler zum Western-Star avancierte,
  • warum Eastwoods Kult-Figur "Dirty Harry" heute umstritten ist,
  • wie der bekennende Republikaner zu Donald Trump steht.
Aufgewachsen ist Clint Eastwood in ärmlichen Verhältnissen, seine Eltern ziehen als Wanderarbeiter durch Kalifornien. Ein Freund empfiehlt ihm, es mal in Hollywood zu probieren – so groß und gutaussehend wie Clint Eastwood als junger Mann ist. Sein Glücksfall ist die Serie "Rawhide": Sechs Jahre lang verkörpert Eastwood den sympathischen Cowboy Rowdy Yates.

Er bleibt ein Cowboy. Zusammen mit dem noch unbekannten Regisseur Sergio Leone entwickelt Eastwood den Italo-Western. 1971 wechselt der Schauspieler mit dem Stoppelbart zum Actionfilm und der radikale Polizist "Dirty Harry" wird seine neue Paraderolle. Dass er auch große Gefühle darstellen kann, zeigt Eastwood 1995 mit seiner Inszenierung von "Die Brücken am Fluss", einer Liebesgeschichte zwischen einem Fotografen und einer verheirateten Farmersfrau.

Stars wie Meryl Streep, Morgan Freeman oder Gene Hackmann loben zudem seine ruhige Art am Set, auch als Regisseur und Produzent. Mit 94 Jahren hat er gerade seinen jüngsten und angeblich letzten Film in die Kinos gebracht: Juror #2.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Kai Bliesener, Buchautor
  • Kai Bliesener: Clint Eastwood. Mann mit Eigenschaften. Marburg 2020
  • Richard Schickel: Ich bin nur ein Typ, der Filme macht. Clint Eastwood. Hamburg 2010.
  • Dokumentarfilm: Clint Eastwood. A Cinematic Legacy. Warner Bros.
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Autor: Christian Kosfeld
Redaktion: Matti Hesse

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Manfred von Richthofen, deutscher Pilot, als "Roter Baron" bekannt

Als der Rote Baron den Boden unter den Füßen verlor

Als der Rote Baron den Boden unter den Füßen verlor WDR Zeitzeichen 30.05.2025 14:15 Min. Verfügbar bis 31.05.2099 WDR 5

Seine ersten Flugstunden sammelt Manfred von Richthofen ab de, 30.5.1915 als Luftbeobachter. Doch der Adlige will vor allem Ruhm und Orden. Und so wechselt er bald auf den Pilotensitz.

Obwohl Freiherr Manfred von Richthofen bei seinem Tod erst 25 Jahre alt ist, gilt er bereits als Nationalheld. Mit 80 Luftsiegen ist er der erfolgreichste Jagdflieger im Ersten Weltkrieg - bis er selbst in seiner knallrot angemalten Maschine nahe Corbie sur Somme abgeschossen wird. Seinen ersten Flug startet er als Flugbeobachter vom Kölner Flughafen Butzweiler Hof. ***Für dieses Zeitzeichen sprachen wir unter anderem mit Dr. Lutz Budraß, Luftfahrthistoriker an der Universität Bochum. ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Raoul Mörchen :
  • wie der Kavallerist Richthofen vom Pferd ins Flugzeug kommt,
  • warum Piloten zu Beginn der 1. Weltkriegs als bessere Chauffeure gelten,
  • wie sich der Flugaufklärer Richthofen über Köln verfliegt,
  • wie aus einer Kuhweide bei Köln ein Flughafen wird,
  • wie Richthofen mit seinen Memoiren die eigene Legende beflügelt.

In den Memoiren des "Roten Barons" klingt die Fliegerei wie ein Kinderspiel. Der Flug ohne Fallschirm in klapprigen Maschinen, deren Holzflügel unterwegs auch schon mal wegbrechen, umknickende Höhenruder, zerfetzte Bespannungen, explodierende Motoren: für Manfred von Richthofen kein Grund, die gute Laune zu verlieren. Die Fliegerei, auch die unter Feindbeschuss, ist einfach "ein großer Spaß". Dieser Spaß beginnt für den gerade 23-Jährigen am 30. Mai 1915 auf dem Flugplatz Butzweiler Hof im Nordwesten Kölns.

Das spätere Flieger-Ass, der gefürchtete Rote Baron, ist als Pilot kein Naturtalent. Das Fliegen hat er nicht im Blut, er muss es mühsam lernen. Zweimal fällt er durch die Pilotenprüfung, gibt nicht auf, bis er an Heiligabend des Jahres 1915 endlich die ersehnte Nachricht erhält: bestanden!

Der Rest ist Geschichte: 80 Abschüsse gelingen ihm, so viel, wie keinem anderen - bis Manfred von Richthofen am 21. April 1918 im Alter von 25 Jahren selbst vom Himmel stürzt. Er wird am 22. April von britischen Soldaten mit allen militärischen Ehren beerdigt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Dr. Lutz Budraß, Luftfahrthistoriker, Universität Bochum
  • Werner Müller, Leiter Historisches Luftfahrtarchiv Köln
  • Joachim Castan: Der rote Baron. Die ganze Geschichte des Manfred von Richthofen, Stuttgart 2007/2016
  • Manfred Freiherr von Richthofen: Der rote Kampfflieger. Berlin 1917, viele Nachdrucke, auch gemeinfrei im Internet
  • Michael Schlosser: Richthofen. Der rote Baron. Stuttgart 2010
  • Geschichte der Kölner Luftfahrt

Weiterführende Links:

Hörtipp: Tatort Geschichte in der ARD-Audiothek.

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Autor: Raoul Mörchen
Redaktion: Frank Zirpins

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Louise Michel, Anarchistin und Autorin

Louise Michel, die "Königin der Anarchisten"

Louise Michel, die "Königin der Anarchisten" WDR Zeitzeichen 29.05.2025 14:28 Min. Verfügbar bis 30.05.2099 WDR 5

Mehr Rebellion passt kaum in ein Leben: Louise Michel, geboren am 29.5.1830, war Lehrerin, Frauenrechtlerin, Soldatin, Schriftstellerin – eine unangepasste Persönlichkeit.

Louise Michel, Revolutionärin und Anarchistin, genannt die "rote Jungfrau" oder "moderne Jeanne d'Arc", ist die zentrale Gestalt des Volksaufstands, der sich im Frühjahr 1871 der neuen bürgerlichen Regierung und den preußischen Siegern widersetzt. Louise Michel versorgt die Hungernden und Verwundeten und beteiligt sich auch am bewaffneten Kampf. Nach dem blutigen Ende des Aufstands macht man den RevolutionärInnen den Prozess. 1873 werden die meisten in die Strafkolonie Neukaledonien nordöstlich von Australien deportiert. ***Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem mit der Biographin und Historikerin Marie-Hélène Baylac gesprochen. ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Sabine Mann:
  • welch seltenes Glück der unehelich geborenen Louise Michel zuteil wird,
  • warum Louise Michel als Lehrerin mittellosen Menschen Privatunterricht erteilt,
  • wie Louise Michel 1871 zur Heldin der Pariser Kommune wird,
  • was den Streetart-Künstler Banksy, die Kapitänin Pia Klemp und Louise Michel miteinander verbindet.

Louise Michel verfasst schon als Teenager Gedichte und scheut sich nicht, sie Victor Hugo zu schicken, dem berühmtesten Dichter ihrer Zeit. Es beginnt eine regelmäßige Korrespondenz über viele Jahrzehnte.

Mit 20 Jahren legt Michel das Lehr-Examen ab und organisiert Privatunterricht für Mittellose, zieht jedoch schnell nach Paris, um mit den revolutionären Kreisen dort aktiv werden zu können.

Louise Michel gründet Schulen, kämpft beim Aufstand der Pariser Kommune, wird verbannt, zur Anarchistin und schließlich Pionierin für Frauenrechte. Beim Aufstand der Pariser Kommune 1871 ist sie ohne zu zögern als Propagandistin, Sanitäterin, aber auch mit der Waffe in der Hand und in Uniform dabei. Sie schlägt sogar vor, eigenhändig den Regierungschef umzubringen.

Ihr Aktivismus bringt Louise Michel mehrere Gefängnisstrafen ein. Nach der blutigen Revolution 1871 nimmt sie nie wieder eine Waffe in die Hand.
Louise Michel stirbt am 9. Januar 1905 in Marseille. Zu ihrer Beisetzung kommen rund 120.000 Menschen.

Das sind unsere wichtigsten Interviewpartnerinnen:
  • Marie-Hélène Baylac, Biographin und Historikerin
  • Sidonie Verhaeghe, Dozentin für politische Wissenschaften an der Universität Lille.
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Autorin: Sabine Mann
Redaktion: Sefa Inci Suvak
Technik: Jürgen Becker

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Szenenbild aus dem Spielfilm "Der Zauberer von Oz"

Der Zauberer von Oz: Ein amerikanisches Märchen

Der Zauberer von Oz: Ein amerikanisches Märchen WDR Zeitzeichen 28.05.2025 14:43 Min. Verfügbar bis 29.05.2099 WDR 5

Der Mythos "Zauberer von Oz": Das Buch von Lyman Frank Baum ist jetzt 125 Jahre alt (erschienen: 28.5.1900) - seine Motive sind feste Bestandteile der Popkultur.

Weit weg wünscht sich die kleine Dorothy - ein Waisenkind, das bei armen Verwandten auf einer kleinen Farm lebt. Und weit weg kommt sie, als ein Wirbelsturm sie mit sich reißt - fort in das Märchenland Oz. Dort trifft Dorothy eine Vogelscheuche, einen Kerl aus Blech und einen Löwen. Zusammen ziehen sie zum Zauberer von Oz, der Dorothy helfen soll, den Heimweg zu finden. Die schlichte Moral des Märchens: Zuhause ist es am Schönsten. ***Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem mit Prof. Robin Curtis vom Institut für Medienkultur an der Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf gesprochen. ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christiane Kopka:
  • wie "Der Zauberer von OZ" zum amerikanischen Mythos wird,
  • wie ein Musical von 1939 zahlreiche Zitate liefert, die im Buch von 1900 gar nicht vorkommen,
  • was "Der Zauberer von Oz", "Alice im Wunderland" und "Pinocchio" gemeinsam haben,
  • wie Salman Rushdie, Autor der "Satanischen Verse", den Zauberer von Oz deutet.

Als Lyman Frank Baum am 28. Mai 1900 die ersten Exemplare seines Buches in Händen hält, ist er sicher, etwas Besonderes geschaffen zu haben. "The Wonderful Wizard of Oz", wie das Buch ursprünglich heißt, ist seinerzeit ein ähnlicher Erfolg wie gut hundert Jahre später "Harry Potter": Die ersten Auflagen finden reißenden Absatz und erlösen den 44-jährigen Baum von seinen finanziellen Sorgen. Danach möchte der Autor sich eigentlich mit etwas anderem beschäftigen. Doch das Publikum will nur "Oz" von ihm, so dass er bis zu seinem Tod 13 weitere Bände folgen lässt.

Baum verlegt den Beginn seiner Geschichte nach Kansas, dem wohl unmärchenhaftesten Ort der USA. Wirbelstürme fegen über das karge Land, die Arbeit der Farmer ist mühsam und bringt wenig ein. Auf den ersten Seiten kommt neunmal das Wort "grau" vor. Doch dann trägt ein Wirbelsturm Dorothy nach Oz, wo alles bunt und phantastisch ist.

So wie sich das Mädchen sofort ins graue Kansas zurücksehnt, haben auch die Gefährten, die sie auf ihrer Reise trifft, einen Wunsch: Die Vogelscheuche möchte Verstand, der Blechmann ein Herz und der feige Löwe Mut. Oz, der Große und Mächtige, soll diese Wünsche erfüllen. Die Pointe der Geschichte ist, dass alle längst haben, wonach sie sich sehnen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Dr. Robin Curtis, Institut für Medienkultur, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
  • Johanna Weißert, Regisseurin, Kinder- und Jugendtheater Dortmund
  • Michael Patrick Hearn: Alles über den Zauberer von Oz, Hamburg und Wien 2003
  • Frank Kelleter: Film Remakes, Adaptations and Fan Productions. Edited by Kathleen Loock and Constantine Verevis. New York 2012

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Autorin: Christiane Kopka
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Theo Kramer

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Seeschlacht bei Tsushima: Die russische Flotte wird durch die Japaner unter Admiral Togo vernichtet

Seeschlacht von Tsushima: Als Japan Russlands Flotte vernichtete

Seeschlacht von Tsushima: Als Japan Russlands Flotte vernichtete WDR Zeitzeichen 27.05.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 28.05.2099 WDR 5

Es ist der erste Sieg asiatischer Truppen über eine europäische Großmacht: Japan versenkt am 27.5.1905 Russlands Flotte. Damit endet der Russisch-Japanische Krieg.

Zwei imposante Schiffe erinnern heute an die Seeschlacht von Tsushima, in der das kleine Kaiserreich Japan das riesige russische Zarenreich herausforderte. 11.000 Kilometer voneinander entfernt liegen sie vor Anker: Die "Mikasa", das Flaggschiff der japanischen Flotte, kann man südlich von Yokohama besichtigen und in Sankt Petersburg liegt der Panzerkreuzer "Aurora". *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Frank Jacob, Historiker und Buchautor ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Michael Struck-Schloen
  • was hinter dem Slogan "Reiches Land, starke Armee" steckt,
  • wie Preußen und England zum Vorbild für die japanische Aufrüstung werden,
  • mit welcher Strategie das kleine Japan das Zarenreich besiegt,
  • warum der Ukrainekrieg den Blick auf die Schlacht von Tsushima verändert.

Rund zwei Jahrhunderte lang schotten sich die Japaner weitgehend vom Weltgeschehen ab, dann entwickeln auch sie einen imperialistischen Ehrgeiz. Im Februar 1904 schreiten sie zur Tat: Ohne eine offizielle Kriegserklärung abzugeben, beschießen die japanischen Soldaten Port Arthur, einen unter russischer Verwaltung stehenden Hafen auf der chinesischen Halbinsel Liaodong.

Am Ende sind 75.000 Soldaten tot. "Die Körper der Toten bildeten Hügel auf Hügel", schreibt später der Schriftsteller Sakurai Tadayoshi, der bei der Schlacht verwundet wurde. Nachdem durch Kämpfe auf See auch die russische Pazifikflotte nahezu kampfunfähig geworden ist, beordert der russische Zar kurzerhand die Ostseeflotte ins Chinesische Meer. Hier wartet am 27. Mai 1905 bei der Insel Tsushima eine hochmoderne japanische Flotte auf die veralteten russischen Schiffe.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Frank Jacob, Historiker und Buchautor
  • Frank Jacob: Tsushima 1905. Ostasiens Trafalgar, Paderborn 2017
  • Film: Battle of the Japan Sea (1969)

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Autor: Michael Struck-Schloen
Redaktion: Carolin Rückl und Matti Hesse

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Angehörige des Cherokee-Volkes auf dem "Trail of Tears" ("Pfad der Tränen") (Gemälde von 1942)

Keine Heldengeschichte im Wilden Westen: Der Indian Removal Act

Keine Heldengeschichte im Wilden Westen: Der Indian Removal Act WDR Zeitzeichen 26.05.2025 14:48 Min. Verfügbar bis 27.05.2099 WDR 5

Die Eroberung des "Wilden Westens" durch weiße Siedler war oft keine Heldengeschichte, wie wir sie aus vielen Filmen kennen. Ein Gesetz zur Umsiedlung der Indianerstämme vom 28.5.1830 löste eine ethnische Säuberung aus.

Der "Indian Removal Act" ist die letzte grausame Etappe einer ethnischen Säuberung. Mehr als 95 Prozent der indigenen Völker Nordamerikas sind damals längst ausgerottet. Zu Beginn der europäischen Invasion um 1500 gibt es zwischen fünf und zehn Millionen Ureinwohner. Zwei Jahrhunderte später sind es nur noch rund 1,5 Millionen. Und um 1830 beträgt die Anzahl gerade einmal 250.000. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Michael Hochgeschwender (Professor für Amerikanistik, LMU München) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Almut Finck:
  • welche Rolle die Kirche im Umgang mit den nordamerikanischen Ureinwohnern spielt,
  • was die Kanarischen Inseln und Irland mit der Indianer-Ausrottung in den USA zu tun haben,
  • warum der Fund von Gold der unmittelbare Anlass für das Indianer-Umsiedlungsgesetz ist,
  • wie die Cherokee-Indianer ihre Vertreibung mit einer Petition an den US-Senat verhindern wollen,
  • welchen Helden- und Opfermythos die US-Populärkultur über die Bezwingung der Indianer verbreitet.

"Trail of Tears" ("Pfad der Tränen") nennen die Indianer den Weg, auf den sie nach Westen gezwungen werden - weil ein Viertel von ihnen dabei stirbt, verhungert, erfroren, der Grippe erlegen. Tatsächlich gibt es mehrere "Trails of Tears". Insgesamt werden über einen Zeitraum von knapp acht Jahren mehr als 100.000 Menschen nach Oklahoma deportiert. Die Gegend ist damals noch kein Staat, sondern "Indian Territory" ("Indianergebiet").

Der "Indian Removal Act" verspricht den Ureinwohnern des nordamerikanischen Ostens: In eurer neuen Heimat im Westen dürft ihr auf ewig bleiben. Doch diese Ewigkeit dauert keine sechs Jahrzehnte: bis zum 22. April 1889. Dann beginnt der sogenannte "Oklahoma Land Rush". 50.000 Weiße stürmen innerhalb eines Tages das "Indian Territory". Die Regierung in Washington hat es zur Besiedlung freigegeben. 1907 wird Oklahoma als 46. Bundesstaat in die Vereinigten Staaten aufgenommen.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Michael Hochgeschwender (Professor für Amerikanistik, LMU München)
  • Michael Hochgeschwender: Die Amerikanische Revolution - Geburt einer Nation 1763-1815. München 2016
  • Heike Bungert: Die Indianer - Geschichte der indigenen Nationen. München 2020
  • Aram Mattioli: Verlorene Welten - Eine Geschichte der Indianer Nordamerikas. Stuttgart 2017

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Almut Finck
Redaktion: David Rother
Technik: Annette Skrzydlo

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Auftritt von Gianna Nannini auf dem Festival "Rock am Ring" (26.05.1985)

Rock am Ring startet am 25.5.1985: Beginn eines Festivalmythos

Rock am Ring startet am 25.5.1985: Beginn eines Festivalmythos WDR Zeitzeichen 25.05.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 26.05.2099 WDR 5

Bis zu 90.000 Musikfans, Weltstars in der Eifel, Rock´n´Roll bei jedem Wetter: Das alles begründet den Kult um Deutschlands erstes großes Rockmusik-Festival.

Das erste große deutsche Mainstream-Festival findet in der Eifel statt. In Deutschland gibt es zwar durchaus schon im Bereich Rock und Pop Großveranstaltungen, aber nicht mit so vielen Bands und so vielen Genres auf einem Festival. Genau das wollen die Konzertveranstalter Marek Lieberberg und Marcel Avram ändern. Heute hat "Rock am Ring" Kultstatus. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Professor Christoph Graf (Autor von zwei Büchern über "Rock am Ring") ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Amy Zayed:
  • warum "Rock am Ring" nicht schon 1980 startet,
  • was am Festival am Nürburgring so besonders ist,
  • warum das Festival zwei Jahre lang auf dem 35 Kilometer entfernten Flughafen Mendenich stattfindet.

Eigentlich soll es nur ein Einzel-Event werden - organisiert von Konzertveranstalter Marek Lieberberg und Marcel Avram auf der Südschleife des Nürburgrings, einer international bekannten Rennstrecke. Doch das Festival ist ein überwältigender Erfolg: "85.000 Menschen, die zusammen kamen, um so ein Spektrum zwischen Simply Red und U2, Huey Lewis & the News und Joe Cocker zu hören", erinnert sich Lieberberg. Ihm ist klar: Er hat eine Marktlücke entdeckt.

Lieberberg macht weiter und vergrößert das Festival jährlich. 1987 sind es bereits zwei Bühnen, weil David Bowie für seine komplizierte Show eine eigene Bühne will. Doch als 1988 die Ticketverkäufe von 75.000 rapide auf 30.000 zurückgehen, beschließt Lieberberg, das Festival zwei Jahre auszusetzen, um dann mit einem überarbeiten Konzept zurückzukehren. Mit Erfolg. Was seitdem wie ein Selbstläufer wirkt, hat aber auch mit Problemen zu kämpfen. Dazu gehören Streit um Geld, mehrere Unwetter, eine Terrorwarnung und die Zwangspause wegen Corona.

Nach der Pandemie startet das Festival mit einem neuen Veranstalter wieder durch: 2022 ist das Festival mit 90.000 Tickets restlos ausverkauft. Was 1985 mit 17 Bands angefangen hat, ist mittlerweile eine Veranstaltung mit über hundert Bands, mehreren Bühnen und einer eigenen Infrastruktur.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Professor Christoph Graf (Event-Experte und Autor)
  • Nina Fingskes (Musikjournalistin, Festival-Mitarbeiterin und Festival-Besucherin)
  • Ingo Knollmann (Sänger der "Donots")

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Autorin: Amy Zayed
Redaktion: David Rother
Technik: Petra Laubach

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Lady Florence Dixie

Der wilde Lebensritt der Lady Florence Dixie

Der wilde Lebensritt der Lady Florence Dixie WDR Zeitzeichen 24.05.2025 14:46 Min. Verfügbar bis 25.05.2099 WDR 5

Florence Dixie, geboren am 24.5.1855, ist eine ungewöhnliche viktorianische Lady. Sie reitet durch Patagonien, schreibt Bestseller, kämpft für Tier- und Frauenrechte.

Zeitlebens verfasst Florence Dixie Romane, Gedichte, Pamphlete, Zeitungsartikel und Reiseberichte. Bis zu ihrem Lebensende setzt sie sich für Gleichberechtigung ein. Ihre feministischen Ideen gelten als revolutionär. Auch in der damals aufkommenden Debatte um Tierschutz erhebt Florence Dixie ihre Stimme. An die imperialistische Ideologie des Empires wagt sie sich jedoch nicht heran. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Marlena Tronicke (Professorin für englische Literatur und Kulturwissenschaft, Uni Köln) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Claudia Friedrich:
  • warum Florence Dixie ausgerechnet durch Patagonien reist,
  • wie sie sich als Exzentrikerin bewusst von Rollenbildern abgrenzt,
  • wie sie aber auch die Lage der indigenen Bevölkerung romantisiert,
  • wie sie durch ihren Einsatz als Südafrika-Korrespondentin zur Aktivistin wird,
  • welche persönlichen Schicksalsschläge sie treffen.

Florence Dixie ist 24 Jahre alt, als sie durch Patagonien reitet. Die gebürtige Schottin stammt aus hochadligem Haus, ist verheiratet mit Sir Alexander Beaumont Churchill Dixie. Beide teilen die Leidenschaft für Sport und Reisen. Ihre Söhne - der eine ein paar Monate alt, der andere zwei Jahre – lassen die Eltern auf dem Familiensitz zurück. Sechs Monate sind sie im Süden Lateinamerikas unterwegs.

Weltreisende Frauen sind im 19. Jahrhundert die Ausnahme und erregen Aufsehen. Florence Dixie ist eine der wenigen Abenteurerinnen, die das nötige Geld haben, um das teure Vergnügen zu finanzieren. Sie hat aber auch die nötige Courage, sich über die rigiden Geschlechterrollen hinwegzusetzen. Und sie macht sich nichts daraus, als sonderbar zu gelten. Im Gegenteil: Florence Dixie pfeift auf Konventionen. Die kolonialen Praktiken des Empires stellt sie allerdings nicht infrage.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

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Autorin: Claudia Friedrich
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins

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Don Quijote attackiert eine Windmühle (Zeichnung von 1918)

Kampf gegen Windmühlen: Don Quijote ist unsterblich

Kampf gegen Windmühlen: Don Quijote ist unsterblich WDR Zeitzeichen 23.05.2025 14:47 Min. Verfügbar bis 24.05.2099 WDR 5

Miguel de Cervantes' "Don Quijote" (1605/1615) wird bei einer Wahl von 2002 zum "besten Buch der Welt" erklärt - und wirkt heute aktueller, als man denkt.

Bis heute ist Don Quijote nicht aus dem Sattel gestiegen. 2002 wählten Autorinnen und Autoren aus mehr als 50 Ländern den Roman zum besten Buch aller Zeiten. Für die ersten Leser im 17. Jahrhundert ist der "Ritter von der traurigen Gestalt", wie sich die Hauptfigur des Buches selbst bezeichnet, vor allem ein Schenkelklopfer. Erst in Idealismus und Romantik wird Don Quijote zum tragischen Helden. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Christoph Strosetzki (emeritierter Professor für Romanistik an der Universität Münster, Cervantes-Experte) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Daniela Wakonigg:
  • warum Autor Miguel de Cervantes behauptet, "Don Quijote" sei ein Anti-Ritter-Roman,
  • welchen "wohlklingenden Namen" das Pferd von Don Quijote hat,
  • wen die Romanfigur Don Quijote für ihr Scheitern verantwortlich macht,
  • was ein arabischer Geschichtsschreiber mit dem Roman zu tun hat,
  • welches abenteuerliche Leben der Schriftsteller Cervantes selbst führt.

Seit über 400 Jahren reitet der "Ritter von der traurigen Gestalt" nun schon mit seinem Knappen Sancho Pansa durch die Literaturgeschichte. Trotz seiner Verrücktheiten - wie dem berühmten Kampf gegen Windmühlen - gilt Don Quijote als positiver Held. Er will das Edle und Wahre. Doch seine verzerrte Sicht der Dinge führt dazu, dass er an der Realität scheitert.

Als der spanische Schriftsteller Miguel de Cervantes Saavedra 1605 den ersten Teil des Romans veröffentlicht, wird der ein Riesenerfolg. Cervantes plant deshalb einen zweiten Teil. Doch bevor der 1615 gedruckt wird, veröffentlicht ein bis heute unbekannter Autor unter dem Pseudonym Avellaneda eine unautorisierte Don-Quijote-Fortsetzung.

In seiner eigenen Fortsetzung des Romans stellt Cervantes deshalb klar, dass alles, was sein Konkurrent über Don Quijote erzählt hat, Lüge ist. Um weitere falsche Don Quijotes zu verhindern, beendet Cervantes seine Erzählung so, dass sie keine Fortsetzung erlaubt.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Christoph Strosetzki (emeritierter Professor für Romanistik an der Universität Münster, Cervantes-Experte)
  • Miguel de Cervantes Saavedra: Don Quijote, Stuttgart 1985.
  • Horst Weich: Meisterwerke kurz und bündig: Cervantes' Don Quijote, München 2001.
  • Christoph Strosetzki: Miguel de Cervantes. Epoche - Werk - Wirkung, München 1991.
  • Christoph Strosetzki (Hrsg.): Miguel de Cervantes' Don Quijote. Explizite und implizite Diskurse im Don Quijote. Berlin 2005.

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Autorin: Daniela Wakonigg
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Moritz Raestrup

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Ein Einmachglas des Herstellers Weck

Wie Johann Weck das Haltbarmachen revolutionierte

Wie Johann Weck das Haltbarmachen revolutionierte WDR Zeitzeichen 22.05.2025 15:07 Min. Verfügbar bis 23.05.2099 WDR 5

Im Jahr 1895 erwirbt Johann Weck das Patent zur luftdichten Lagerung von Lebensmitteln. Die werden praktisch unbegrenzt haltbar durch das nach ihm benannte Einwecken.

Ende des 19. Jahrhunderts tüftelt der Chemiker Rudolf Rempel gemeinsam mit seiner Frau an der Sterilisation von Lebensmitteln. Am 24. April 1892 erhält er das Patent für einen Apparat zum selbsttätigen Schließen und Entlüften von Sterilisiergefäßen. Nach Rempels Tod kauft 1895 Johann Weck das Patent. Seine Weckgläser finden schnell Verbreitung auf der ganzen Welt. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Steffi Burmeister, Verpackungsexpertin und Inhaberin des Youtube-Kanals "Steffi kocht ein" ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Martina Meißner:
  • wie ein zu früh verstorbener Chemiker, ein schrulliger Antialkoholiker und ein pfiffiger Kaufmann eine wichtige Erfindung auf den Weg bringen,
  • welche Rolle sogenannte "Wanderlehrerinnen" bei der Verbreitung des neuen Verfahrens spielen,
  • seit wann der Begriff "einwecken" im Duden zu finden ist,
  • dass der Erste Weltkrieg gleichermaßen Fluch und Segen für die Firma Weck ist,
  • was es mit der "Ewigen Liebe im Glas" auf sich hat.

Ende des 19. Jahrhunderts. Johann Weck, aktives Mitglied der Antialkoholiker, will ein Verfahren anbieten, das naturreine Lebensmittel auf unbeschränkte Zeit garantiert. Dieses Verfahren hat wenige Jahre zuvor der Chemiker Rudolf Rempel entwickelt und patentieren lassen - kurz vor seinem Tod.

Weck kauft das Patent 1895 und macht sich an die Produktion der Einmachgläser. Doch die erweisen sich zunächst als Ladenhüter - bis Georg van Eyck ins Spiel kommt. Im badischen Ölfingen gründen die beiden Männer im Jahr 1900 eine Firma. Van Eyck, ein junger Kaufmann aus Emmerich, bringt mit großem Erfolg die Gläser unter die Hausfrauen.

Die Blütezeit des Einkochens endet in den 1960er-Jahren. Das Einfrieren löst das Einkochen weitgehend ab. Als nach der Insolvenz der Firma Weck im Jahr 2023 ein neuer Investor das Werk übernimmt, ist die Erleichterung der Einweck-Fans groß. Ob Schnibbelbohnen, Kimchi oder Konfitüre - Einwecken ist wieder Trend.

Auch wenn die Zeiten sich geändert haben, hat eines überdauert. Das Lieblings- und Einstiegsrezept der Einweck-Fans ist unverändert die Erdbeermarmelade.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Steffi Burmeister, Verpackungsexpertin und Inhaberin des Youtube-Kanals "Steffi kocht ein"
  • Eberhard Hackelsberger, Urenkel des Firmengründers Georg van Eyck und Geschäftsführer der Firma Weck bis 2023. Interview von 2012.
  • ARD Archiv
  • Schulungs- und Werbefilme der Firma Weck aus den 1930er-Jahren

Weiterführende Links:

Unser Hörtipp:

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Autorin: Martina Meißner
Redaktion: Christoph Tiegel und Frank Zirpins
Technik: Jürgen Mönkediek

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Baader-Meinhof-Prozess: Die Bleistiftzeichnung eines Gerichtszeichners zeigt die Angeklagten Jan-Carl Raspe, Andreas Baader, Gudrun Ensslin und Ulrike Meinhof im Gerichtssaal.

Der Baader-Meinhof-Prozess: Showdown zwischen Staat und RAF

Der Baader-Meinhof-Prozess: Showdown zwischen Staat und RAF WDR Zeitzeichen 21.05.2025 14:45 Min. Verfügbar bis 22.05.2035 WDR 5

Der Gerichtssaal wird eigens für diesen Prozess gebaut: Am 21.5.1975 beginnt die Verhandlung gegen die RAF-Terroristen um Andreas Baader in Stuttgart-Stammheim.

"Bei drei großen Prozesskomplexen gibt es Wortprotokolle - Nürnberg, Auschwitz, Stammheim. Das heißt, alle Prozessbeteiligten waren sich in einer Hinsicht einig: Es ist ein historischer Prozess, der da geführt wird", sagt Stefan Aust. Der Journalist ist 2007 bei Recherchen für eine ARD-Dokumentation auf die verschollen geglaubten Tonbänder des Verfahrens gestossen. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Stefan Aust (Journalist, Autor) ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christopher Heimer:
  • wie Stammheim zum Synonym für die RAF wird,
  • wie der Staat juristisch zwar als Sieger aus dem Prozess hervorgeht, aber bedenkliche Schwächen zeigt,
  • wie auch die Anwälte von Anfang an unter Generalverdacht stehen,
  • wie der Prozess 1977 mit dem "Deutschen Herbst" in einer beispiellosen Welle der Gewalt mündet.

Am 21. Mai 1975 beginnt im eigens gebauten Hochsicherheits-Prozesssaal der JVA Stuttgart-Stammheim ein Prozess der Superlative. Fast zwei Jahre dauert der zermürbende Showdown zwischen Rechtsstaat und den Köpfen der Roten Armee Fraktion, die sich als Kriegsgefangene bezeichnen und einen politischen Prozess inszenieren wollen.

Angeklagt sind Ulrike Meinhof, Andreas Baader, Gudrun Ensslin und Jan-Carl Raspe. Ihnen werden vier Morde, 54 Mordversuche und sechs Sprengstoff-Anschläge vorgeworfen. Der ursprünglich mitangeklagte Holger Meins stirbt ein halbes Jahr zuvor an den Folgen eines Hungerstreiks im Gefängnis. Ulrike Meinhof erhängt sich im Mai 1976 in ihrer Zelle.

Der Prozess wird immer wieder durch Wortgefechte der Angeklagten und ihrer Verteidiger mit dem Richter Theodor Prinzing unterbrochen. Am 28. April 1977 werden die verbliebenen Angeklagten nach 192 Verhandlungstagen zu lebenslangen Freiheitsstrafen verurteilt.

Die zweite Generation der RAF beginnt eine blutige Offensive, um die Terroristen freizupressen. Angeführt wird sie von Brigitte Mohnhaupt, die kurzzeitig ebenfalls im Stammheimer Hochsicherheitstrakt einsitzt und von Baader Befehlsgewalt erhält.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Stefan Aust (Journalist, Autor)
  • Heribert Prantl (Journalist, Autor, Jurist)
  • Stefan Aust: Der Baader-Meinhof-Komplex, aktualisierte Ausgabe. München 2020
  • Butz Peters: 1977: RAF gegen Bundesrepublik. München 2017

Weiterführende Links:

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Christopher Heimer
Redaktion: Frank Zirpins

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Militärmassaker im südkoreanischen Gwangju im Jahr 1980

Jürgen Hinzpeter dokumentiert das Militärmassaker in Südkorea

Jürgen Hinzpeter dokumentiert das Militärmassaker in Südkorea WDR Zeitzeichen 20.05.2025 14:44 Min. Verfügbar bis 21.05.2099 WDR 5

Am 20.3.1980 gelingt es dem Kameramann Jürgen Hinzpeter unter Lebensgefahr, das Militärmassaker im südkoreanischen Gwangju zu dokumentieren. Dabei sollte die Welt davon nichts erfahren.

Im Mai 1980 geht das südkoreanische Militär mit äußerster Brutalität gegen Demonstranten in der Stadt Gwangju vor. Bis zu 2.000 Menschen verlieren ihr Leben. Der ARD-Kameramann Jürgen Hinzpeter, der Tontechniker Henning Ruhmor und ihr Fahrer Kim Sa-Bok begeben sich in Lebensgefahr und können als einzige ausländische Berichterstatter Film- und Tonmaterial von den Gewalttaten außer Landes bringen und die Weltöffentlichkeit informieren. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Hannes Mosler, Professor für Ostasienkunde an der Universität Duisburg und Südkorea-Experte ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Mau:
  • wie ARD-Kameramann Jürgen Hinzpeter und sein Team ihre Leben riskieren, um aus der Stadt Gwangju zu berichten,
  • wie eine gut erzählte Geschichte Wunder bewirkt,
  • welche wichtige Rolle eine Keksdose in dem dramatischen Geschehen bekommt,
  • wie die Bilder des Kameramanns Jürgen Hinzpeter weltweit Empörung auslösen und so Druck auf das südkoreanische Militärregime erzeugen.

Ab 1961 regiert in Südkorea Diktator Park Chung Hee. Als dieser 1979 von seinem eigenen Geheimdienstchef ermordet wird, hoffen viele südkoreanische Studenten auf Demokratie. In dieser Phase des Umbruchs aber reißt General Chun Doo-Hwan mit einem Putsch die Macht an sich.

Das Militär verhängt das Kriegsrecht, schließt die Universitäten und lässt zahlreiche Oppositionelle verhaften. Dagegen formiert sich massiver Widerstand. Allein in Seoul gehen an die 100.000 Studierende auf die Straße und fordern die Rücknahme des Kriegsrechts. Das Militär reagiert mit Härte und verbietet am 17. Mai 1980 sämtliche politische Aktivitäten - der Beginn des Aufstandes in der Provinzhauptstadt Gwangju, der gewaltsam niedergeschlagen wird.

Der ARD-Kameramann Jürgen Hinzpeter fliegt nach Absprache mit der Redaktion in Hamburg gemeinsam mit dem Tontechniker Henning Rumohr von Tokio noch am selben Tag in die südkoreanische Hauptstadt Seoul. Unter höchsten Gefahren fahren Hinzpeter, Ruhmohr und ihr Fahrer Kim Sa-Bok nach Gwangju. Hinzpeter ist der einzige Journalist, der über die Ereignisse und das brutale Vorgehen des Militärs gegen die Demonstranten berichtet.

Jürgen Hinzpeter stirbt am 25. Januar 2016 im Alter von 78 Jahren in der Universitätsklinik Lübeck. Als "der Zeuge mit den blauen Augen" wird er in Südkorea verehrt - für Mut, Wahrheit und journalistische Verantwortung.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:
  • Hannes Mosler, Professor für Ostasienkunde an der Universität Duisburg und Südkorea-Experte

Weiterführender Link:

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Mau
Redaktion: Matti Hesse

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Der vietnamesische Politiker Ho Chi Minh

Vietnams Nationalheld und 68er-Ikone: Ho Chi Minh

Vietnams Nationalheld und 68er-Ikone: Ho Chi Minh WDR Zeitzeichen 19.05.2025 14:47 Min. Verfügbar bis 20.05.2099 WDR 5

Als Nguyen Sinh Cung wird er am 19. Mai 1890 in einem nordvietnamesischen Dorf geboren. Als Ho Chi Minh, den Revolutionär und Freiheitskämpfer, kennt ihn bis heute die Welt.

"Ho-Ho-Ho Chi Minh"! Sein Name ist in den 60er Jahren der Schlachtruf der Studentenbewegung. Der hagere Mann mit dem spitzen Bart, der 1945 die Unabhängigkeit Vietnams verkündet, wird zum Symbol für die Befreiung unterdrückter Völker. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Peter Neville, britischer Historiker und Verfasser einer Biographie über Ho Chi Minh ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:
  • wie Ho Chi Minh vom Tellerwäscher zum Revolutionär wird,
  • dass er mit den Franzosen und den USA paktiert - und dafür in der eigenen Partei in die Kritik gerät,
  • von Ho Chi Minh und Che Guevara - zwei Ikonen der 68er-Bewegung,
  • warum sich Ho Chi Minh eigentlich ein ganz anderes Begräbnis gewünscht hat.

Ho Chi Minh ("Der weise Gewordene") kommt am 19. Mai 1890 in der vietnamesischen Stadt Kim Lien als Sohn eines Provinzbeamten zur Welt. Geboren wird er als Nguyen Sin Cung - im Laufe seines Lebens ändert er mehrfach seinen Namen. Er studiert in Moskau und ist doch immer mehr Nationalist als Kommunist im verworrenen Kampf um die Unabhängigkeit und die Einheit Vietnams.

Unter seiner Führung besiegen vietnamesische Kämpfer zuerst die französischen Kolonialherren und später die Supermacht USA. Es ist eine Ironie der Geschichte, dass Ho Chi Minh diese Kriege gar nicht wollte. In Vietnam ist "Onkel Ho" noch immer eine Kultfigur, das Mausoleum in Hanoi bis heute eine Pilgerstätte.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Peter Neville, britischer Historiker und Verfasser einer Biographie über Ho Chi Minh
  • Martin Großheim, Historiker für vietnamesische Geschichte, Universität Seoul und Verfasser einer Biographie über Ho Chi Minh
  • Pierre Brocheux: Ho Chi Minh. A Biography. New York, 2007
  • Martin Großheim: Ho Chi Minh. Der geheimnisvolle Revolutionär. München, 2011
  • Peter Neville: Ho Chi Minh. London, 2019

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Kath
Redaktion: Christoph Tiegel und David Rother
Technik: Sarah Fitzek

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Pauline Viardot-Garcia, Opernsängerin und Komponistin

Inspiration Rossinis: Pauline Viardot-Garcia (gest. 18.5.1910)

Inspiration Rossinis: Pauline Viardot-Garcia (gest. 18.5.1910) WDR Zeitzeichen 18.05.2025 14:44 Min. Verfügbar bis 19.05.2099 WDR 5

Sie wird als Opernstar berühmt, komponiert aber lieber. Viardot vereint Musikstile Europas, ist politisch - und so modern, dass höhere Damen schon mal den Saal verlassen.

Sie ist eine der magischen Künstlerinnen des 19. Jahrhunderts - und sie denkt und lebt ausgesprochen international: Pauline García, die nach der Heirat zusätzlich den Namen ihres Mannes, des Schriftstellers Louis Viardot, annimmt. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Beatrix Borchard, Musikwissenschaftlerin ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Christoph Vratz:
  • von Pauline Viardot-Garcías musikalischen Wurzeln,
  • vom russischen Dichter Iwan Turgenjew, mit dem sie eine erotische Freundschaft verbindet,
  • wie das politische Geschehen stets Paulines Leben beeinflusst,
  • vom Schicksalsjahr 1883, in dem ihr Mann und ihr Freund sterben.

Pauline García verfügt über eine außergewöhnlich charismatische Mezzosopran-Stimme. Doch ihre ganze Liebe gehört zunächst dem Klavierspiel und dem Komponieren. Der junge Franz Liszt wird ihr Lehrer. Erst nach dem frühen Tod ihres Vaters und ihrer Schwester widmet sich Garcia auf Wunsch ihrer Mutter dem Gesang - um ihre Familie zu ernähren.

Das gelingt prächtig. Fast ein Vierteljahrhundert feiert Pauline, die nach der Hochzeit mit dem Kunstsammler und Schriftsteller Louis Viardot auch den Namen ihres Mannes trägt, Triumphe auf allen großen Bühnen Europas. Auch als Komponistin ist Pauline Viardot-García hochgeachtet. In ihren Salons sind die berühmtesten Künstler jener Zeit zu Gast.

Als weibliche Leitfigur in der männerdominierten Musikwelt fördert Viardot-García junge Komponisten wie Jules Massenet oder Gabriel Fauré. Am 18. Mai 1910 stirbt Pauline Viardot-Garcia mit 89 Jahren.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Beatrix Borchard, Musikwissenschaftlerin
  • Beatrix Borchard: Pauline Viardot-Garcia. Fülle des Lebens. Köln, 2016
  • Ursula Keller/Natalja Sharansak: Iwan Turgenjew und Pauline Viardot. Eine außergewähnliche Liebe. Berlin, 2018
  • Désirée Wittkowski (Hrsg.): Herzensschwestern der Musik. Pauline Viardot und Clara Schumann. Briefe einer lebenslangen Freundschaft. Laaber, 2019.

Diese Musik haben wir verwendet:
  • Pauline Viardot: Vor Gericht. "… die Seele lebt im Liede …" Zu Gast im Salon der Sängerin und Komponistin Pauline Viardot, Julia Sukmanova (Sopran); Elena Sukmanova (Klavier); Dr. phil. Birgit Kiupel (Wort und Bild). Fontenay Classics CD FCI0006; 4260230740060; LC 24538
  • Pauline Viardot: Er ist's. Miriam Alexandra (Sopran); Eric Schneider (Klavier). Oehms Classics CD OC 1878; 4260330918789; LC 12424
  • Pauline Viardot: Hai, Luli! Esther Abrami Ensemble. Sony CD 019802900182; 0198029001822; LC 06868
  • Pauline Viardot: Sérénade, aus: Klavierstücke VWV 3015. David Kadouch (Klavier). Mirare CD MIR532; 3760127225331; LC 12654
  • Manuel Garcia: Soy contrabandista. Cecilia Bartoli (Mezzosopran); Orchestra La Scintilla; Adam Fischer (Ltg.). Decca CD 475 9077; 028947590781; LC 00171
  • Maria Malibran: Rataplan. Cecilia Bartoli (Mezzosopran); Orchestra La Scintilla; Adam Fischer (Ltg.). Decca CD 475 9077; 028947590781; LC 00171
  • Christoph Willibald Gluck/ Hector Berlioz: Orphée & Eurydice. Anne Sofie von Otter (Mezzosopran); Orchestre de l’Opéra de Lyon; John Eliot Gardiner (Ltg.). EMI CD 5 56885; 724355688521; LC 06646
  • Gioacchino Rossini: Il Barbiere di Siviglia. Münchner Rundfunkorchester; Ralf Weikert (Ltg.). nightingale CD NC 004022; LC 3323
  • Pauline Viardot: Plainted‚ amour. Ina Kancheva (Sopran); Ludmil Angelov (Klavier). Toccata CD TOCC 0303; 5060113443038; LC 14674
  • Gabriel Fauré: Cendrillon. Sandrine Piau (Sopran); Nicholas Kok (Klavier). Virgin CD 50999 088470 2; 509990884702; LC 07873
  • Pauline Viardot: La gallina. Helena Ressurreição (Sopran), Natalia Labourdette (Sopran); Francisco Soriano (Klavier). Odradex CD ODRCD426; 810042704268; LC 37063
  • Pauline Viardot: Tarantelle, aus: Six morceaux. Thomas Albertus Irnberger (Violine) Barbara Moser (Klavier). Gramola CD 98966; 9003643989665; LC 20638

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Autor: Christoph Vratz
Redakteure: Carolin Rückl und Matti Hesse

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Das Papyrusboot "RA II" von Thor Heyerdahl auf hoher See (Aufnahme im April 1970)

Aufbruch ins Ungewisse: Die Expedition Ra II

Aufbruch ins Ungewisse: Die Expedition Ra II WDR Zeitzeichen 17.05.2025 14:47 Min. Verfügbar bis 18.05.2099 WDR 5

Mit einem Papyrusfloß über den Atlantik - mit dieser abenteuerlichen Reise beweist Thor Heyerdahl, dass schon in der Antike hochseetaugliche Boote gebaut wurden - und lernt viel über die Verschmutzung der Meere.

Schon die abenteuerliche Fahrt der Kon-Tiki 1947 macht Thor Heyerdahl weltberühmt. Zwei Jahrzehnte später will er den Nachweis führen, dass bereits die alten Ägypter den Atlantik überquert haben könnten und startet den Selbstversuch im Papyrusboot - mit Erfolg. Heyerdahl ist einer der bekannteste Norweger der Welt, seine Thesen aber sind in der Fachwelt umstritten. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Liv Heyerdahl, Direktorin des Kon Tiki-Museums Oslo und Enkelin von Thor Heyerdahl ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:
  • warum ein Aufenthalt auf der Südsee-Insel Fatu Hiva Heyerdahls Leben verändert,
  • was die Papyrusboote "Ra" und "Ra II" unterscheidet,
  • von einem Affen namens Safi,
  • dass Heyerdahl Thesen in der Fachwelt stets umstritten waren.

Am 17.5.1970 startet Thor Heyerdahl mit dem Papyrusfloß "Ra II" von der Westküste Marokkos aus zur Atlantiküberfahrt. Es ist der zweite Versuch - und dieses Mal geht alles gut. Nachdem die Überquerung mit der "Ra" im Jahr zuvor noch kurz vor dem Ziel gescheitert war, erreichen Heyerdahl und seine Crew diesmal nach 56 Tagen und rund 6.000 Kilometern tatsächlich Barbados in der Karibik.

Es ist nicht das erste Mal, dass Heyerdahl weltweit Schlagzeilen macht. Er ist der Kon-Tiki Mann, der es schon 1947 mit einem primitiven Holzfloß geschafft hatte, von Südamerika über den Pazifik in die Südsee zu segeln. Mit der geglückten Expedition der "Ra II" hat er jetzt bewiesen, dass zumindest theoretisch schon die alten Ägypter - lange vor Kolumbus - über den Atlantik hätten segeln können.

Auf seiner Fahrt entdeckt Heyerdahl zahlreiche Ölklumpen im Wasser. Er funkt die Verseuchung an die UN und initiiert damit das erste internationale Abkommen gegen Meeresverschmutzung durch Schiffe.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Liv Heyerdahl, Direktorin des Kon Tiki-Museums Oslo und Enkelin von Thor Heyerdahl
  • Ragnar Kvam, norwegischer Journalist und Biograf von Thor Heyerdahl
  • Ragnar Kvam: Biografie Heyerdahl. Auf dem Floß zum Forscherruhm (2012)
  • Thor Heyerdahl: Expedition Ra. Mit dem Sonnenboot in die Vergangenheit (1980)

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Marie Antoinette und Dauphin Ludwig August in Hochzeitskleidung

Schicksalsjahre einer französischen Königin: Marie Antoinette

Schicksalsjahre einer französischen Königin: Marie Antoinette WDR Zeitzeichen 16.05.2025 14:48 Min. Verfügbar bis 17.05.2099 WDR 5

Am 16. Mai 1770 heiratet die 14-jährige Marie Antoinette Frankreichs Thronfolger. Was als prachtvolles Bündnis zwischen Habsburg und Bourbon beginnt, endet auf dem Schafott.

Der Satz "Dann sollen sie eben Kuchen essen" wurde Marie Antoinette jahrhundertelang in den Mund gelegt – als Beweis ihrer Arroganz gegenüber dem hungernden Volk. Doch das Zitat stammt aus einer Schrift von Rousseau, lange vor ihrer Zeit. Es ist reine Propaganda – und ein Beispiel dafür, wie leicht man Frauen zur Zielscheibe machen kann. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen mit: Johanna Hellmann, Historikerin, Stuttgart und Michaela Lindinger, Historikerin, Wien ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Edda Dammüller:
  • wie die 14-jährige Maria Antonia mit Zahnschmerzen zu einer bedeutenden Hochzeit aufbricht,
  • wie aus einem Modeskandal das berühmteste Porträt einer Königin entsteht,
  • warum Marie Antoinette ihre Kinder vor Publikum zur Welt bringen muss,
  • wie ein Friseur, eine Malerin und ein Schwede das Hofleben aufmischen,
  • und warum ein Diamanthalsband einem ganzen Königreich zum Verhängnis wird.

Sie kommt mit einem Tross von Dutzenden Kutschen - und mit einer Zahnspange: Maria Antonia, jüngste Tochter Maria Theresias. Sie soll Frankreichs Thronfolger heiraten. Aus der schüchternen Erzherzogin wird Marie Antoinette: Frankreichs Königin, Stilvorbild, Projektionsfläche. Ihre Ehe? Kalt. Ihr Umfeld? Feindselig. Versailles verlangt Fassade statt Gefühl.

Doch die junge Frau tanzt lieber, lacht laut, wagt Neues. Sie wirft das Korsett der Konvention ab - und gerät ins Kreuzfeuer. Als Frankreich brodelt, wird aus "der Österreicherin" eine Hassfigur. Die Revolution fordert ihren Kopf. Und doch: Am Ende ist sie mutiger als je zuvor.

Das sind unsere wichtigsten Quellen:
  • Johanna Hellmann: Marie Antoinette in Versailles, Politik, Patronage und Projektionen, Münster 2020.
  • Michaela Lindinger: Marie Antoinette. Zwischen Aufklärung und Fake News - Im Zentrum der Revolution - Königin der Lust, Wien 2023.
  • Rolf Reichardt (Hg.): Ploetz. Die Französische Revolution, Freiburg 1988.

Und das sind unsere Interviewpartnerinnen:
  • Johanna Hellmann, Historikerin, Stuttgart
  • Michaela Lindinger, Historikerin, Wien

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McDonald Brother's store in San Bernadino, California

Fast-Food-Pioniere: Brüder McDonald eröffnen erstes Restaurant

Fast-Food-Pioniere: Brüder McDonald eröffnen erstes Restaurant WDR Zeitzeichen 15.05.2025 14:44 Min. Verfügbar bis 16.05.2099 WDR 5

Am 15.5.1940 beginnt die Fast-Food-Revolution. Der Erfolg kommt, als sie auf Fließbandproduktion ihrer Burger umstellen. Doch am Ende macht ihr eigener Laden pleite.

Dort, wo 1940 alles begann, erinnert heute ein kleines Museum an die Anfänge des Fast-Food-Giganten. Direkt gegenüber brummt ein modernes McDonald’s – rund um die Uhr geöffnet, hochautomatisiert, weltweit vernetzt. Vergangenheit und Gegenwart liegen hier nur eine Straßenbreite auseinander. ***Als Quelle genutzt haben wir für dieses Zeitzeichen unter anderem: Ray Kroc, Robert Anderson: Die wahre Geschichte von McDonald's, München 2017. ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Kay Bandermann:
  • warum ein Hamburger für 15 Cent den Nerv der Zeit trifft,
  • wie ein Milchshake-Mixer-Verkäufer zur Fast-Food-Legende wird,
  • weshalb McDonald’s zum Symbol des amerikanischen Fortschritts wird,
  • wie das Burger-Imperium in Rom zu öffentlichen Protesten führt,
  • und was das erste McDonald’s mit der Geburtsstunde der Slow-Food-Bewegung zu tun hat.

San Bernardino, 14th und E Street: Hier beginnt 1940 eine Erfolgsgeschichte, die unsere Essgewohnheiten grundlegend verändert. Richard und Maurice McDonald servieren Burger durchs Autofenster. Was zählt, sind nicht Handwerk und Kreativität, sondern Effizienz und Wiederholbarkeit.

1954 entdeckt der Handelsvertreter Ray Kroc das Potenzial, verdrängt die Brüder aus dem Geschäft – und gründet ein Imperium. Das Prinzip: berechenbar, verlässlich und immer verfügbar. Fastfood als Spiegel eines Lebensgefühls. Was für die einen nach Freiheit schmeckt, ist für die anderen Symbol einer entzauberten Esskultur.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Prof. Dr. Guido Ritter, FH Münster
  • Axel Kirsch, Franchise-Nehmer McDonald’s
  • Lina Maria Wittstamm, Gründerin des Restaurants NEĀ, Bochum
  • Wiebke Rieck, Slow Food Deutschland e.V.
  • Eric Schlosser: Fast Food Gesellschaft. Die dunkle Seite von McFood und Co., München 2002.
  • John F. Love: Die McDonald’s-Story: Anatomie eines Welterfolges, München 1989.
  • Ray Kroc, Robert Anderson: Die wahre Geschichte von McDonald's, München 2017.

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Autor: Kay Bandermann
Redaktion: Matti Hesse
Technik: Nicolas Dohle

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Elsbeth Ebertin (Transparenz-Hinweis: Zur technischen Verbesserung des historischen Originalbildes wurde KI genutzt.)

Soll Hitlers Putsch prophezeit haben: Astrologin Elsbeth Ebertin

Soll Hitlers Putsch prophezeit haben: Astrologin Elsbeth Ebertin WDR Zeitzeichen 14.05.2025 14:47 Min. Verfügbar bis 15.05.2099 WDR 5

Ebertin (geb. am 14.5.1880) wird mit ihren Horoskopen in der Weimarer Republik berühmt. Sie deutet die Sterne für Bulgariens König und Hitler - bis die Gestapo sie festnimmt.

Im Juni 1923 deutet die Astrologin Elsbeth Ebertin die Sterne eines unbekannten Mannes – ein "Kämpfer" der zu einer bedeutenden Führerrolle bestimmt sei. Dass sich hinter dem anonym zugesandten Geburtsdatum Adolf Hitler verbirgt, erkennt sie – nach eigener Aussage – nicht. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Volker Lechler, Historiker ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Heide Soltau:
  • wie Elsbeth Ebertin sich von Wahrsagerei und "Hintertreppenastrologie" abgrenzt,
  • welchen berühmten Kunden sie die Sterne deutet,
  • welche politischen Entwicklungen sie vorhergesagt haben soll,
  • und warum sie Adolf Hitler Gedichte zum Geburtstag schickt.

Elsbeth Ebertin, 1880 in Görlitz geboren, ist eine Pionierin: Als erste hauptberufliche Astrologin Deutschlands bringt sie die Sterndeutung in die bürgerliche Öffentlichkeit. Zunächst macht sie sich als Graphologin einen Namen: Anhand von Handschriften verfasst sie Tausende von Charakteranalysen für Zeitungen. Doch eines Tages taucht eine Unbekannte auf, die stattdessen über Geburtsdaten spricht – für Ebertin ein Schlüsselerlebnis.

Sie wendet sich der Astrologie zu und trifft damit inmitten des Esoterik-Booms der Weimarer Republik einen Nerv. Ebertins Geschichte ist die einer geschickten Geschäftsfrau zwischen Deutungskunst, Opportunismus und Zeitgeist.

Das sind unsere wichtigsten Quellen:
  • Elsbeth Ebertin: Astrologie und Liebesleben, Görlitz 1926.
  • Elsbeth Ebertin: Praktisches Lehrbuch der Graphologie und Charakterbeurteilung, Breslau 1913.
  • Elsbeth Ebertin (Hrsg.): Ein Blick in die Zukunft? IX. Jahrbuch, Görlitz 1925.
  • Ellic Howe: Uranias Kinder. Die seltsame Welt der Astrologen und das Dritte Reich, Weinheim 1995.
  • Volker Lechler: Sterne, Menschen, Politik. Die astrologische Bewegung in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts. Boston/Oldenbourg 2025.
  • Thorsten Mann: "Astrologie im Kinosaal: Elsbeth Ebertin und der Film ‚In den Sternen steht es geschrieben‘", und: "Die Verfolgung von Okkultisten im Dritten Reich das Beispiel Elsbeth Ebertin", In: Günther Klugermann, Anna Lux, Uwe Schnellinger (Hrsg.): Okkultes Freiburg: Ereignisse – Personen – Schauplätze, Kassel 2015, S. 32 ff. und S. 46 ff.
  • Jenn Zahrt: Elsbeth Ebertin – Die vergessene Antriebskraft der deutschsprachigen Astrologie. In: The Mountain Astrologer, 2017/24.11.2017.

Und das ist unser Interviewpartner und unsere Interviewpartnerin:
  • Katja Graf, Astrologin
  • Volker Lechler, Historiker

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Autorin: Heide Soltau
Redakteure: Carolin Rückl und Frank Zirpins
Technikerin: Sarah Fitzek

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Frühe Ansicht der Berliner Charité

Die Berliner Charité: Vom Pesthaus zur Weltklinik

Die Berliner Charité: Vom Pesthaus zur Weltklinik WDR Zeitzeichen 13.05.2025 14:49 Min. Verfügbar bis 14.05.2099 WDR 5

Heute ist die Berliner Charité Deutschlands berühmtestes Krankenhaus. Gegründet wurde sie 1710 als Quarantänehaus für Pestkranke, übrigens mit eigener Brauerei.

Die Pest ist hochgradig ansteckend. Auch wenn Anfang des 18. Jahrhunderts noch nicht bekannt ist, wie genau sie sich überträgt, sieht Preußens König Friedrich I. nur eine Möglichkeit, Berlin vor der Epidemie zu bewahren: Er lässt vor den Toren der Stadt ein Haus für die Infizerten bauen. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Professor Volker Hess, Medizinhistoriker am Institut der Geschichte der Medizin der Berliner Charité ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Klug:
  • für wie viele Patienten das Pesthaus vorgesehen ist,
  • was Bier damals mit Gesundheitsschutz zu tun hat,
  • welche Funktion der sogenannte Pest-Galgen haben soll,
  • wie aus dem Pesthaus die Charité wird,
  • woher das Krankenhaus seinen guten Ruf hat.

1708 tritt in Europa eine Krankheit auf, von der man eigentlich nur weiß, dass sie tödlich ist. Der unsichtbare Pesterreger wird erst fast 190 Jahre später entdeckt. Noch ist unbekannt, wie sich die Seuche verbreitet und wie sie wirksam bekämpft werden kann. Vorerst können infizierte Menschen nur von Gesunden getrennt werden, um dadurch Ansteckungen zu verhindern.

König Friedrich I. ahnt, dass es besser ist, Erkrankte nicht nach Berlin zu lassen. Der Herrscher Preußens lässt Verkehrswege abriegeln und zur Vorsorge weit außerhalb der damaligen Stadt ein Quarantänehaus bauen. Als der Ernstfall doch nicht eintritt, wird das Gebäude Jahre später als Bürgerspital genutzt. Es bekommt vom "Soldatenkönig" Friedrich Wilhelm I. den Namen "Charité", Barmherzigkeit.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:
  • Professor Volker Hess (Medizinhistoriker am Institut der Geschichte der Medizin der Berliner Charité)

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Klug
Redaktion: David Rother
Technik: Martin Kropp

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Die deutsch-schwedische Dicherin und Literatur-Nobelpreisträgerin Nelly Sachs

Flucht, Dichtung und der Schmerz der Shoah: Nelly Sachs

Flucht, Dichtung und der Schmerz der Shoah: Nelly Sachs WDR Zeitzeichen 12.05.2025 14:28 Min. Verfügbar bis 13.05.2099 WDR 5

In ihren Gedichten thematisiert sie Leiden und Hoffnung des jüdischen Volkes nach dem Holocaust: die Schriftstellerin Nelly Sachs. Am 12.5.1970 stirbt sie mit 78 Jahren.

Die schwedische Lyrik beeinflusst Nelly Sachs' Dichtung entscheidend. Nach ihrer Ankunft in Schweden befreit sie ihre Gedichte von klassischen Reimen und festen metrischen Strukturen. Das ermöglicht ihr eine neue, freiere Ausdrucksweise. ***Als Quelle genutzt haben wir für dieses Zeitzeichen unter anderem: Aris Fioretos: Flucht und Verwandlung. Nelly Sachs, Schriftstellerin, Berlin/Stockholm, Berlin 2010 ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Monika Buschey:
  • wie Nelly Sachs im letzten Moment vor den Nationalsozialisten flieht,
  • wie ihre Dichtung mit der Erfahrung des Holocaust und ihrer eigenen Flucht verbunden ist,
  • wie sie trotz Krankheit und Schmerz nie aufhört zu schreiben.

Schon als Kind flüchtet sich Nelly Sachs in die Welt der Bücher. 1891 in Berlin geboren, erlebt sie als Jüdin die Schrecken des Nationalsozialismus. 1940 findet sie mit ihrer Mutter in Schweden Zuflucht und baut dort ihre literarische Karriere auf.

Bereits zu ihren Lebzeiten zählt Nelly Sachs zu den herausragendsten Dichterinnen des 20. Jahrhunderts. Ihre Gedichte sind geprägt von der Erfahrung der Verfolgung und des Verlusts, erzählen aber auch von Hoffnung und Lebensmut. Ihre zarten, aber kraftvollen Verse machen sie 1966 zur Literaturnobelpreisträgerin - ein Triumph in ihrer letzten Lebensphase voll Krankheit und Paranoia. Am 12. Mai 1970 stirbt Nelly Sachs in Stockholm.

Das sind unsere wichtigsten Quellen:
  • Aris Fioretos: Flucht und Verwandlung. Nelly Sachs, Schriftstellerin, Berlin/Stockholm, Berlin 2010
  • Speak low (Hg.): Nelly Sachs, Schriftstellerin, Berlin/Stockholm. Mit Kommentaren von Aris Fioretos und Hans Magnus Enzensberger, Hörbuch, Berlin 2010

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Autorin: Monika Buschey
Redaktion: Christoph Tiegel und Sefa Inci Suvak
Technik: Sascha Schiemann

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SS-Obersturmbannführer Adolf Eichmann während seines Prozesses

Zugriff in Buenos Aires: Wie der Mossad Adolf Eichmann entführte

Zugriff in Buenos Aires: Wie der Mossad Adolf Eichmann entführte WDR Zeitzeichen 11.05.2025 15:59 Min. Verfügbar bis 12.05.2099 WDR 5

Am 11. Mai 1960 entführen israelische Agenten einen Deutschen aus Argentinien. Nicht irgend einen. Es ist der Nazi-Verbrecher Adolf Eichmann, einer der Hauptorganisatoren des Holocaust.

Der Prozess gegen Adolf Eichmann beginnt 1961 in Jerusalem. Der "Buchhalter des Todes" ist für die systematische Organisation der Deportation und Ermordung von sechs Millionen Juden verantwortlich. Trotz seiner Behauptung, nur Befehlsempfänger gewesen zu sein, wird seine zentrale Rolle im Holocaust während des Prozesses bewiesen. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Sybille Steinbacher, Historikerin und Direktorin des Fritz Bauer Instituts ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Ulli Schäfer:
  • warum Adolf Eichmann als einer der Hauptorganisatoren des Holocausts in die Geschichte eingeht,
  • wie er nach dem Krieg zunächst in Deutschland und später in Argentinien untertaucht,
  • wieso Agenten einem ersten Tipp über Eichmanns Aufenthaltsort nicht glauben,
  • und wie seine Entführung durch den Mossad 1960 zu einem der spektakulärsten Geheimdiensteinsätze der Geschichte wird.

Während des Prozesses, der 1961 beginnt, sitzt er in einem Glaskasten: Adolf Eichmann, der Hauptverantwortliche für die logistische Umsetzung der "Endlösung" – der planmäßigen Vernichtung von sechs Millionen Juden.

Nach dem Krieg flieht er nach Argentinien, wo er unter dem Namen Ricardo Klement lebt – unbemerkt von der Weltöffentlichkeit. Aber seine Identität wird aufgedeckt. Durch den deutschen Staatsanwalt Fritz Bauer. Der israelische Geheimdienst Mossad schaltet sich ein und plant eine riskante Entführung: Nach monatelanger Observation gelingt es 1960 schließlich, Eichmann zu fassen und nach Israel zu bringen, wo er sich für seine Verbrechen verantworten muss und zum Tode verurteilt wird.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und unsere Interviewpartnerin:
  • Sybille Steinbacher, Historikerin und Direktorin des Fritz Bauer Instituts
  • Frank Bajohr und Sybille Steinbacher: Eichmann und der Holocaust. Ein Überblick, Berlin 2023.
  • Bettina Stangneth: Eichmann vor Jerusalem: Das unbehelligte Leben eines Massenmörders, Zürich 2011.

Weiterführende Links:

Welches Thema sollen wir im Zeitzeichen recherchieren? Gibt es Kritik oder Lob?
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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Ulli Schäfer
Redaktion: Christoph Tiegel und Matti Hesse

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Titelbilder der Schrift "Wider die Mordischen und Reubischen Rotten der Bawren" von Martin Luther

Stechen, schlagen, würgen: Luthers Schrift gegen die Bauern 1525

Stechen, schlagen, würgen: Luthers Schrift gegen die Bauern 1525 WDR Zeitzeichen 10.05.2025 14:46 Min. Verfügbar bis 11.05.2099 WDR 5

Mitten im Bauernkrieg 1525 bezieht Martin Luther Stellung - gegen die unterdrückten Bauern und für die herrschende Klasse. Ein Wendepunkt der Reformation.

Luthers Schrift "Wider die Bauern" entsteht als direkte Reaktion auf die "Weinsberger Bluttat", bei der Bauern einen Grafen ermorden. Die grausame Tat verstärkt Luthers Angst vor Chaos und führt zu einer emotional aufgeladenen, radikalen Haltung in seiner Abrechnung mit den Aufständischen. *** Gesprochen haben wir für das Zeitzeichen unter anderem mit: Thomas Kaufmann, Kirchenhistoriker, Uni Göttingen ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Tobias Sauer:
  • warum Martin Luthers Schrift „Wider die mörderischen und räuberischen Rotten der Bauern“ in der Reformationsgeschichte als Wendepunkt gilt,
  • welche Folgen diese Schrift für die Bauernbewegung und die Entwicklung der Reformation hat,
  • warum Luthers Aufruf zur Gewalt heute noch als erschütternd empfunden wird,
  • und was er über seine innere Zerrissenheit verrät.

Es ist Mai 1525, mitten im Bauernkrieg, als Martin Luther eine Schrift veröffentlicht, die aus der Reihe fällt. Statt sich auf die Seite der unterdrückten Bauern zu stellen, ergreift er Partei für die Fürsten und Bischöfe.

Inmitten brutaler Kämpfe zwischen Bauern und Grundherren fordert Luther die Obrigkeit zu gnadenlosem Vorgehen auf: „Es steche, schlage und würge, wer nur kann.“ Diese Worte, voller Zorn und Gewalt, stehen im drastischen Kontrast zu Luthers früheren Forderungen nach religiöser Freiheit und Gnade. Seine Schrift markiert nicht nur das Ende seiner Sympathien für die Bauern, sondern verändert auch die Richtung der Reformation.

Das das sind unsere Interviewpartner- und partnerinnen:
  • Thomas Kaufmann (Kirchenhistoriker, Universität Göttingen)
  • Lyndal Roper (Historikerin, Universität Oxford)
  • Thomas T. Müller (Vorstand der Luthermuseen Sachsen-Anhalt)

Und das sind unsere wichtigsten Quellen:
  • Heinz Schilling: Martin Luther. Rebell in einer Zeit des Umbruchs, 4. Aufl. München, 2017.
  • Lyndal Roper: Für die Freiheit. Der Bauernkrieg 1525, Frankfurt am Main, 2024.
  • Thomas Kaufmann: Der Bauernkrieg. Ein Medienereignis, Freiburg im Breisgau, 2024.

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Tobias Sauer
Redaktion: David Rother
Technik: Antonia Herzog

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Kermit der Frosch öffnet den roten Vorhang eines Theaters

Die unwahrscheinliche Geschichte von Kermit dem Frosch

Die unwahrscheinliche Geschichte von Kermit dem Frosch WDR Zeitzeichen 09.05.2025 14:41 Min. Verfügbar bis 10.05.2099 WDR 5

Einer geht nach Hollywood, singt, wird berühmt: Eine nahezu gewöhnliche Geschichte - wäre der Star darin nicht ein sprechender Frosch.

Geboren wird die Idee von Kermit aus einem alten Regenmantel. Gerade einmal 14 Jahre ist Jim Henson alt, da bewirbt er sich mit dieser aus Stoff und Pingpongbällen geschneiderten Vorform des wohl berühmtesten Puppenfroschs der Welt bei einem Provinzsender. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Carsten Haffke, Puppenspieler ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Ralph Erdenberger:
  • von einer offiziellen und einer wahren Biografie von Kermit dem Frosch,
  • wie die Puppe gebaut ist und was ihre Mimik so besonders macht,
  • was die Beziehung zwischen Kermit-Erfinder Jim Henson und dem Frosch so besonders macht,
  • von Kermits unkonventioneller Beziehung zu Schweine-Diva Miss Piggy.

Er ist grün, schlank und weltberühmt. Neben Kermit dem Frosch sehen menschliche Stars wie Robert de Niro, Gene Kelly oder Lady Gaga allesamt ziemlich blass aus. Seinen ersten größeren Auftritt hat Kermit 1955 in der Fernsehsendung "Sam and Friends". Damals wirkt er weniger wie ein Frosch, sondern eher wie eine Eidechse - noch ohne seinen markanten hellgrünen Zacken-Kragen und auch noch ohne Namen.

Erfunden hat den grünen Kerl Jim Henson. Für den Ur-Kermit zerschneidet er als 14-Jähriger den alten Regenmantel seiner Mutter und klebt zwei Pingpong-Bälle als Augen auf. In neuem, professionellerem Gewand schafft Kermit 1969 den Sprung aus der Provinz ins Rampenlicht der Welt - als einer der großen Lieblinge im neuen Kinder-TV-Format "Sesame Street". Später wird er in der "Muppet-Show" auch zum Entertainer für Erwachsene.

Jetzt feiert Kermit also seinen 70. Geburtstag - eigentlich aber ist er schon längst unsterblich. Wir gratulieren trotzdem mit einem kräftigen "Applaus! Applaus! Applaus!"

Das sind unsere wichtigsten Interviewpartner:
  • Carsten Haffke, Puppenspieler
  • Bodo Schulte, Puppenbauer

Weiterführende Links:

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Autor: Ralph Erdenberger
Redaktion: Matti Hesse

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Wilhelm Keitel unterzeichnet die bedingungslose Kapitulation Deutschlands vom 8. Mai 1945

Kapitulation: Von der "Stunde Null" zum Tag der Befreiung

Kapitulation: Von der "Stunde Null" zum Tag der Befreiung WDR Zeitzeichen 08.05.2025 14:49 Min. Verfügbar bis 09.05.2099 WDR 5

Für viele Deutsche kommt die Kapitulation am 8.5.1945 als Katastrophe. 40 Jahre später deutet Richard von Weizsäcker sie zur Befreiung um und gibt damit der kollektiven Erinnerung eine neue Richtung.

8. Mai 1945, das Deutsche Reich kapituliert. Aber die nächste gigantische Aufgabe ist schon da: die Beseitigung von 500 Millionen Kubikmetern Schutt. Tatsächlich gelingt der Wiederaufbau rasend schnell. Der Preis: die Verdrängung von Trauer und Schuld. *** Für dieses Zeitzeichen haben wir unter anderem gesprochen mit: Frank Bajohr, Historiker und Gründungsdirektor des Zentrums für Holocaust-Studien am Institut für Zeitgeschichte der LMU ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Almut Finck:
  • wie das Ende der Kämpfe international gefeiert wird,
  • warum die Deutschen zunächst kaum um die Opfer trauern,
  • von einer einzigartigen Erinnerungslandschaft mit zahlreichen Mahnmalen,
  • warum Richard von Weizsäckers Rede - bei aller Kritik - immer noch aktuell ist.

Es ist der Morgen des 8. Mai 1945. Die bedingungslose Kapitulation der deutschen Wehrmacht ist unterzeichnet, die Kämpfe in Europa sind beendet. Die traurige Bilanz: Sechs Millionen ermordete Juden, 60 bis 70 Millionen Tote wird der Krieg an seinem Ende am 2. September 1945 insgesamt gefordert haben. Doch Trauer kommt im Gefühlshaushalt der Nachkriegsdeutschen kaum vor. Stattdessen gibt es Selbstmitleid und Opferstilisierung.

Mittlerweile hat sich der Blick auf das Kriegsende grundlegend gewandelt - auch, weil es immer wieder Denkanstöße und Zäsuren gibt, die den Fluss der Erinnerung in andere Bahnen leiten. Die Rede des Bundespräsidenten Richard von Weizsäcker 1985 ist so eine Zäsur. Er spricht von einem "Tag der Befreiung" und fordert, den 8. Mai nicht als Niederlage zu sehen.

Es ist ein wichtiger Schritt, aber nur ein erster. Weizsäcker wendet sich entschieden gegen jede Forderung nach einem „Schlussstrich“ unter den NS-Verbrechen. Die Erinnerung daran versteht er als dauerhafte Verpflichtung.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Frank Bajohr, Historiker, Gründungsdirektor des Zentrums für Holocaust-Studien am Institut für Zeitgeschichte der LMU
  • Daniel Greene, Historiker, Professor an der Northwestern University in Illinois und Kurator am US Holocaust Memorial Museum in Washington, DC
  • Harald Jähner, Publizist und Autor
  • Frank Bajohr: Der Holocaust. Ergebnisse und neue Fragen der Forschung. Frankfurt/M. 2015
  • Daniel Greene und Edward Phillips: Americans and The Holocaust. A Reader. New Brunswick 2022
  • Harald Jähner: Wolfszeit. Deutschland und die Deutschen 1945-1955. Berlin 2019

Weiterführende Links:

Hörtipp:
Podcast-Interview von Almut Finck mit Frank Bajohr im Historycast: „Holocaust - Alles erforscht?“

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Autorin: Almut Finck
Redaktion: Carolin Rückl und Frank Zirpins
Technik: Annette Skrzydlo

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Der Mediziner Gerard van Swieten

Ein medizinischer Aufklärer im Kampf gegen Vampire

Ein medizinischer Aufklärer im Kampf gegen Vampire WDR Zeitzeichen 07.05.2025 14:31 Min. Verfügbar bis 08.05.2099 WDR 5

War er der echte "van Helsing"? Gerard van Swieten ist als Leibarzt Maria Theresias der ranghöchste Mediziner Österreichs. Bekannt wird er aber als Vampirjäger, der die Popkultur beeinflusst.

War er der echte "van Helsing"? Fest steht: Gerard van Swieten hat nicht nur das österreichische Gesundheits- und Bildungswesen reformiert, sondern vermutlich auch die Literatur beeinflusst. Zumindest gilt er als Vorbild für die Dracula-Erzählung von Bram Stoker: In diesem Buch tragen beide Vampirjäger niederländische Namen. Der große Unterschied: Van Helsing kämpft im Roman mit Waffen und Theatralik, Gerard van Swieten hat mit Wissenschaft und Vernunft dem Spuk ein Ende gesetzt. *** Das ist unser Interviewpartner: Dr. Peter Mario Kreuter, Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung, Regensburg ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Nik Berger:
  • warum Gerard van Swieten zunächst nicht an den Hof nach Wien will,
  • wie Maria Theresia den Niederländer doch noch für sich gewinnen kann,
  • mit welchen Trick Gerard van Swieten versucht, Maria Theresia von ihren üppigen Mahlzeiten abzubringen,
  • warum Aufklärung und Glauben für van Swieten kein Widerspruch sind.

Gerard van Swieten ist Katholik und rationaler Wissenschaftler – und glaubt nicht daran, dass menschliche Körper als Tote wieder auferstehen können. Als Mitte des 18. Jahrhunderts Berichte über Leichen, die unversehrt in ihren Gräbern liegen, eine Vampir-Hysterie auslösen, schreitet der Leibarzt von Maria Theresia ein. Seine sachliche Erklärung: Mangelnder Sauerstoff verhindere die Verwesung der Toten in Mähren.

Der Niederländer ist aber nicht nur der Vampirjäger der Aufklärung, er reformiert auch das rückständige österreichische Gesundheitssystem. So lässt Gerard van Swieten Medizinstudenten mit Patienten arbeiten und setzt sich für die Lockerung der Buchzensuren ein.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Dr. Peter Mario Kreuter: Experte für den Glauben an Vampire in Südosteuropa am Leibniz-Institut für Ost- und Südosteuropaforschung in Regensburg
  • Lesky, Erna; Wandruszka, Adam (Hrsg.): Gerard van Swieten und seine Zeit: Internationales Symposium, veranstaltet von der Universität Wien im Institut für Geschichte der Medizin, 8.-10. Mai 1972. Köln 2016.
  • Swieten, Gerard van: Abhandlung des Daseyns der Gespenster: nebst einem Anhange vom Vampyrismus. Augsburg 1768.

Weiterführende Links:

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Autor: Nik Berger
Redaktion: Frank Zirpins

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Der Kabarettist Hanns Dieter Hüsch

Hanns Dieter Hüsch: Der 100. Geburtstag des Kabarettisten

Hanns Dieter Hüsch: Der 100. Geburtstag des Kabarettisten WDR Zeitzeichen 06.05.2025 14:20 Min. Verfügbar bis 07.05.2099 WDR 5

Satiriker, Geschichtenerzähler, das schwarze Schaf vom Niederrhein: Hanns Dieter Hüsch ist einer der größten komischen Künstler der Deutschen. Am 6.5.1925 wird er geboren.

Geboren wird Hanns Dieter Hüsch als Sohn eines Verwaltungsbeamten in Moers. Seinem Vater zuliebe studiert er zunächst Medizin, wechselt dann aber zu Theaterwissenschaften, Literaturgeschichte und Philosophie. Da hat er unter dem Eindruck von Lore Lorentz am Kom(m)ödchen in Düsseldorf bereits beschlossen, Kabarettist zu werden. *** Das ist unser Interviewpartner: Monty Arnold – Komiker, Sprecher, Autor ***


In diesem Zeitzeichen erzählt Fritz Schaefer:
  • warum Hanns Dieter Hüsch als junger Kabarettist in die Schweiz geht,
  • wie er sein Äußeres vom zotteligen Studenten zum distinguierten Mann wandelt,
  • warum seine Frau Marianne als "Frida" zur Kultfigur seiner Programme wird,
  • über Hüschs größten Wunsch, einmal als Shakespeares König Lear auf der Bühne zu stehen.

Seine Füße sind bei der Geburt nach hinten verdreht, deshalb kann Hanns Dieter Hüsch nicht mit den anderen Kindern draußen herumtollen. So wird die Welt der Erwachsenen sein Studienobjekt: ein Mosaik aus Typen, Stimmen und Stimmungen. Zwar schaut Hüsch dem gesamten Volk aufs Maul, der Niederrheiner ist aber sein Liebling: "Der Niederrheiner weiß nix, kann aber alles erklären. Umgekehrt, wenn man ihm etwas erklärt, versteht er meistens nix."

Politisch steht Hanns Dieter Hüsch stets auf der Seite des Kriegsgegner und der Benachteiligten. Dennoch wird er Ende der 1960er Jahre von den Linken angefeindet, weil ihnen Hüschs Humor nicht politisch genug ist. Die seinerzeit verbreiteten Thesen im Kabarett, wonach alle Politiker (gleich) blöd und der Kapitalismus schlecht sei, sind Hüsch zu einfach - obwohl er als Humanist viele Kritikpunkte der klassischen Satire teilt.

Viel lieber hält Hanns Dieter Hüsch den Menschen den Spiegel vor. "Er schaffte es immer sehr, sehr boshaft und satirisch zu sein, ohne sich billig und mitleidslos über Leute herzumachen", erinnert sich sein Wegbegleiter Monty Arnold.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:
  • Monty Arnold – Komiker, Sprecher, Autor
  • Hüsch, Hanns Dieter: Du kommst auch drin vor – Gedankengänge eines fahrenden Poeten, 1990.
  • Budzinski, Klaus: Pfeffer ins Getriebe – So ist und wurde das Kabarett, 1982.

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Autor: Fritz Schaefer
Redaktion: David Rother

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